Tôi tự thấy mình may mắn vì đã không trở mặt ngay lúc đó. Cũng may mắn vì sau này không vì muốn cho xong chuyện mà giả vờ như chưa có gì xảy ra.

Có những lời, vẫn là phải nói ra. Chỉ là, mục đích của việc nói không phải để lấn át đối phương, mà là để họ hiểu được cảm nhận của mình.

Giờ đây, phong bao lì xì đó đã được trao đi. Lâm Duyệt đã nhận, Chu Hàng cũng không nhắc lại chuyện này nữa. Thỉnh thoảng hai đứa về ăn cơm, Lâm Duyệt sẽ chủ động hỏi tôi có cần giúp gì không. Đôi khi con bé cũng lười biếng, ngồi trên sofa nghịch điện thoại. Tôi không bận tâm. Đến nhà người khác làm khách, không nhất thiết lần nào cũng phải tranh giành làm việc. Điều tôi để tâm là, khi biết tôi bận, con bé sẽ ngẩng đầu lên, hỏi một câu có cần giúp không, chứ không phải coi mọi việc là điều hiển nhiên.

Có lần ăn cơm, Chu Hàng nói đùa: "Mẹ, giờ mẹ đối xử với Lâm Duyệt còn tốt hơn cả với con nữa."

Tôi cười đáp: "Đó là vì người ta biết giúp mẹ bưng thức ăn, còn con chỉ biết ngồi đợi ăn."

Lâm Duyệt ở bên cạnh cười đến mức không đứng thẳng người lên được. Chu Hàng vội đứng dậy lấy bát đũa: "Được rồi, được rồi, con làm việc là được chứ gì?"

Nhìn hai đứa nó, tôi cũng bật cười. Hơi nóng trên bàn ăn dần bốc lên. Trời ngoài cửa sổ đã tối, trong bếp vẫn còn thoang thoảng mùi canh hầm. Những ngày tháng như thế này, thực ra chính là điều tôi mong muốn. Không ai phải lấy lòng ai, cũng không ai phải đ/è đầu cưỡi cổ ai. Mọi người có thể ngồi chung một bàn, ăn một bữa cơm đàng hoàng, thế là tốt rồi.

Cách đây vài hôm dọn ngăn kéo, tôi lại nhìn thấy tờ biên lai rút tiền ngân hàng hồi đó. Giấy đã hơi nhăn. Ngày tháng trên đó chính là một ngày trước khi Lâm Duyệt đến nhà lần đầu. Tôi cầm tờ biên lai nhìn một lúc, cuối cùng ném nó vào thùng rác. Hai nghìn tệ đó, tôi chưa bao giờ hối h/ận vì đã cho. Chỉ là nếu cho tôi trải qua một lần nữa, tôi vẫn sẽ nói rõ mọi chuyện. Bởi vì tôi không muốn con trai nghĩ rằng, sự nhượng bộ của người mẹ không bao giờ cần được cảm ơn. Cũng không muốn Lâm Duyệt nghĩ rằng, sự công nhận của người lớn chỉ có thể chứng minh bằng tiền.

Tôi hy vọng sau này chúng thực sự đến với nhau là vì yêu thương và biết tôn trọng lẫn nhau, chứ không phải vì ai đã cho bao nhiêu hay ai đã nhịn bao nhiêu.

Cách đây vài hôm, Lâm Duyệt lần đầu tự tay nấu một bữa cơm. Chu Hàng gửi ảnh cho tôi. Một đĩa cà chua xào trứng, trứng xào hơi nát, nước sốt cà chua chảy tràn cả đĩa. Bên cạnh còn có một đĩa th!t xào ớt xanh màu hơi đậm. Nhìn ảnh, tôi không nhịn được cười. Chu Hàng nhắn: "Mẹ, Lâm Duyệt bảo con hỏi mẹ, món này được mấy điểm?"

Tôi trả lời: "Bảy mươi điểm."

Lâm Duyệt nhanh chóng mượn điện thoại Chu Hàng gửi cho tôi một đoạn tin nhắn thoại: "Cô ơi, mới bảy mươi điểm thôi ạ?"

Tôi cười trả lời: "Vị thì cô chưa nếm, cho bảy mươi điểm trước. Ba mươi điểm còn lại, lần sau làm cho cô ăn rồi tính tiếp."

Con bé ở đầu dây bên kia cười hứa hẹn. Tôi đặt điện thoại xuống, bỗng thấy trong lòng ấm áp. Cô gái lần đầu đến nhà, bám theo đòi lì xì ngày nào, giờ đã biết nghiêm túc hỏi tôi cách nấu một món ăn. Còn cậu con trai từng chỉ biết khuyên tôi nhượng bộ, cũng đã bắt đầu biết chủ động gánh vác việc của mình. Những thay đổi này không phải là chuyện gì kinh thiên động địa, nhưng đối với tôi, đã đủ quý giá rồi.

Tôi không dám nói sau này chúng tôi chắc chắn sẽ không còn mâu thuẫn. Dù sao cuộc sống không phải là kịch, không ai đảm bảo mãi mãi không nói sai lời, không làm sai việc. Nhưng ít nhất bây giờ, tôi sẵn lòng tin rằng, khi gặp chuyện, chúng tôi vẫn có thể ngồi xuống trò chuyện tử tế.

Tối hôm đó, Chu Hàng lại gọi điện. Nó bảo Lâm Duyệt muốn tháng sau dẫn tôi đi gặp bố mẹ cô bé. Tôi nghe xong hơi bất ngờ: "Nhanh vậy sao?"

Chu Hàng cười: "Mẹ, chúng con cũng yêu nhau gần một năm rồi, không thể cứ kéo dài mãi được."

Tôi suy nghĩ một chút: "Được, hai đứa bàn bạc xong rồi báo lại cho mẹ."

Nó dạ một tiếng. Trước khi cúp máy, nó bất chợt hỏi: "Mẹ, giờ mẹ thấy Lâm Duyệt thế nào?"

Tôi im lặng một lúc: "Tốt hơn lần đầu gặp mặt nhiều."

Chu Hàng cười: "Thế là được rồi ạ."

Tôi nói thêm một câu: "Nhưng con cũng đừng chỉ mải vui. Sau này hai đứa thực sự kết hôn, gặp chuyện gì, con phải học cách tự quyết định, cũng phải biết lắng nghe suy nghĩ của người ta. Không thể lúc nào cũng nghĩ đến việc để mẹ giải quyết thay con."

Chu Hàng nghiêm túc hứa ở đầu dây bên kia: "Mẹ, con biết rồi ạ."

Cúp máy, tôi đặt điện thoại lên bàn. Nhìn thấy hộp bánh Lâm Duyệt mang đến lần trước đặt ở góc bàn, bên trong vẫn còn hai miếng cuối cùng. Tôi cầm một miếng nếm thử. Hơi ngọt. Bình thường tôi không thích đồ ngọt, nhưng hôm đó lại thấy mùi vị khá ổn.

Tôi bỗng nhớ lại lần gặp đầu tiên, Lâm Duyệt đứng ở cửa bếp, cười hỏi tôi: "Cô ơi, cô vẫn chưa đưa phong bao lì xì cho con!" Cảm giác khó chịu lúc đó, đến tận bây giờ tôi vẫn còn nhớ. Nhưng tôi còn nhớ rõ hơn dáng vẻ con bé ngồi trên chiếc ghế nhỏ nhặt rau cần, nghiêm túc nói xin lỗi tôi sau này.

Con người không thể nhìn thấu qua một câu nói, nhưng một câu nói quả thực có thể bộc lộ một vài vấn đề. Tôi sẵn lòng cho người trẻ cơ hội sửa sai, nhưng không muốn đặt cảm nhận của bản thân xuống hàng sau mãi. Ngày đó tôi không đưa lì xì ra ngay. Sau này tôi cũng không vì gi/ận mà thu hồi lại lì xì. Tôi chỉ muốn cho chúng biết, quà tặng là tấm lòng, không phải là món n/ợ.