Mẹ chồng cất thước dây đi.

"Một đứa trẻ con, sao mà lắm chuyện thế? Chị chồng con sinh con là việc lớn."

Tôi nhìn bà.

"Mẹ, Quả Quả cũng là người trong cái nhà này."

Mẹ chồng thiếu kiên nhẫn xua tay.

"Được rồi, con đừng có vì một chuyện nhỏ mà càm ràm mãi. Chị chồng con đến đây cũng có phải ở cả đời đâu."

Sau khi bà đi, tôi đứng trước cửa phòng ngủ phụ, càng nghĩ càng thấy uất ức.

Trong phòng có những bức tranh màu nước của Quả Quả.

Có cái tủ sách tôi phải dành dụm tiền suốt hai năm mới m/ua được.

Trên bệ cửa sổ còn có một chậu cây trầu bà, là thứ tôi tự tay trồng khi mới chuyển đến ngôi nhà này.

Những thứ này, trong mắt mẹ chồng, dường như lúc nào cũng có thể dọn đi.

Chỉ vì con gái bà sắp đến.

Tối thứ Sáu, Trần Kiến Quốc mang về một chiếc cũi trẻ em gấp gọn.

Tôi hỏi anh m/ua ở đâu.

Anh nói: "Mẹ bảo anh chuẩn bị trước."

"Hết bao nhiêu tiền?"

"Hơn sáu trăm."

"Ai trả tiền?"

"Anh trả."

Tôi nhìn chằm chằm vào anh.

"Anh đăng ký cho Quả Quả một lớp vẽ, tám trăm tệ, anh bảo phải cân nhắc. M/ua cũi cho con của chị anh, hơn sáu trăm, anh thậm chí không cần nói với em một tiếng?"

Trần Kiến Quốc có chút x/ấu hổ.

"Sao chuyện gì em cũng có thể lôi tiền ra để nói thế?"

"Không phải chuyện tiền bạc."

"Vậy là chuyện gì?"

Tôi chỉ vào phòng ngủ phụ.

"Hai người đã quyết định dọn phòng ra rồi, cũi cũng m/ua rồi, mọi việc đều sắp xếp xong xuôi, chỉ chờ em gật đầu. Nhưng trong số hai người, ai từng hỏi ý kiến em chưa?"

Trần Kiến Quốc dựa chiếc cũi vào tường.

"Chị anh là chị ruột, chẳng lẽ không quản sao?"

"Không ai bảo anh không quản."

Tôi nhìn anh.

"Anh có thể bỏ tiền thuê người giúp việc, có thể để mẹ đến nhà chị ấy chăm sóc, cũng có thể bàn bạc cách khác với anh rể. Tại sao cứ nhất định phải đón người đến nhà mình?"

Trần Kiến Quốc thở dài.

"Chỗ anh rể không tiện, mẹ lại thấy ở chỗ chúng ta là tiện nhất."

"Tiện cho ai?"

Anh không nói gì.

Tôi thay anh nói tiếp câu đó.

"Tiện cho mẹ anh, tiện cho chị anh, tiện cho anh rể anh. Chỉ là không ai cân nhắc xem em có tiện hay không."

Tối hôm đó, lần đầu tiên chúng tôi cãi nhau rất to vì chuyện này.

Trần Kiến Quốc nói tôi quá tính toán.

Tôi nói anh gặp chuyện trong nhà lúc nào cũng chỉ biết lấp li/ếm.

Cuối cùng, anh đ/ập cửa bỏ ra phòng khách.

Tôi nằm trên giường, nghe thấy anh gọi điện cho mẹ chồng ở bên ngoài.

Giọng hạ rất thấp.

"Mẹ, không sao đâu, mẹ cứ làm theo kế hoạch cũ."

Khoảnh khắc đó, tôi đột nhiên không muốn tranh cãi nữa.

Bởi vì tôi nhận ra, họ không phải không biết tôi không muốn.

Họ chỉ đơn giản là cảm thấy, tôi không muốn cũng chẳng sao cả.

Ngày hôm sau, tôi gọi điện cho quản lý bộ phận.

Công ty gần đây có một dự án ở ngoại tỉnh, vốn dĩ đã sắp xếp một đồng nghiệp khác đi hỗ trợ.

Trước đây vì phải chăm sóc Quả Quả nên tôi không chủ động đăng ký.

Lần này tôi hỏi quản lý xem còn thiếu người không.

Quản lý có chút ngạc nhiên.

"Chẳng phải cô luôn nói con còn nhỏ, không tiện đi công tác sao?"

Tôi nhìn chiếc cũi trẻ em chưa bóc vỏ ở phòng khách.

"Bây giờ có thể điều phối được."

Quản lý nói dự án dự kiến khoảng một tháng, ở giữa có thể còn kéo dài thêm.

Tôi đồng ý.

Sau khi cúp máy, tôi ngồi thẫn thờ trên ghế sofa rất lâu.

Tôi biết việc mình làm thế này không được quang minh chính đại cho lắm.

Nhưng tôi thực sự không muốn cãi nhau với mẹ chồng nữa, cũng không muốn ở trong chính ngôi nhà của mình, vừa chịu ấm ức, vừa phải lo sắp xếp ổn thỏa mọi việc.

Tối Chủ nhật, tôi nói với Trần Kiến Quốc là tuần sau phải đi công tác xa.

Anh sững người.

"Đột ngột vậy sao?"

"Dự án đang thiếu người gấp."

"Đi bao lâu?"

"Trước mắt là một tháng, sau đó tùy tình hình."

Anh cau mày.

"Chị anh thứ Hai là đến rồi, em đi lúc này sao?"

Tôi nhìn anh.

"Chẳng phải anh nói mẹ tự chăm sóc được sao?"

Trần Kiến Quốc bị nghẹn lời.

"Vậy Quả Quả thì sao?"

"Em đã bàn với mẹ em rồi, để Quả Quả sang đó ở trước. Việc đưa đón mẫu giáo mẹ em sẽ sắp xếp, cuối tuần anh có thể qua thăm con bé."

Mẹ tôi sống không xa trường mẫu giáo của Quả Quả.

Bà đã nghỉ hưu, sức khỏe bình thường vẫn tốt.

Chỉ là tôi luôn không muốn bà quá vất vả, có thể tự chăm con thì cố gắng tự chăm.

Lần này tôi đã giải thích tình hình trước với bà.

Mẹ tôi nghe xong, im lặng một hồi lâu.

Cuối cùng chỉ nói: "Đưa cháu qua đây, con cứ lo làm việc của mình đi."

Trần Kiến Quốc nhìn tôi.

"Có phải em cố tình không?"

Tôi không phủ nhận, cũng không thừa nhận.

"Em đi làm, mẹ anh chăm chị anh, Quả Quả có mẹ em chăm. Chẳng phải đều sắp xếp ổn thỏa rồi sao?"

Anh há miệng, không nói được lời nào.

Sáng sớm thứ Hai, tôi kéo vali ra khỏi cửa.

Mẹ chồng đã đến, đang rửa táo đỏ trong bếp.

Bà nhìn thấy chiếc vali của tôi, sắc mặt lập tức trầm xuống.

"Con thực sự muốn đi sao?"

"Vâng, vé tàu đã m/ua rồi."

"Trong nhà bao nhiêu việc, con nói đi là đi sao?"

Tôi kéo vali đến cửa.

"Mẹ, chẳng phải mẹ nói không cần con lo sao?"

Táo đỏ trong tay mẹ chồng rơi xuống bồn nước.

"Đó là lời khách sáo, con còn tưởng thật sao?"

Tôi quay người lại.

"Nếu mẹ bàn bạc trước với con, có lẽ con đã có thể tìm cách. Nhưng mẹ không hỏi con mà đã tự quyết định mọi việc."

Môi bà mấp máy.

"Vậy giờ người sắp đến nơi rồi, con bảo mẹ phải làm sao?"

Tôi nói: "Mẹ bàn bạc với chị chồng đi."