Anh ta thấy tôi vào cửa, buông một câu hỏi bâng quơ: “Hôm nay sao về muộn thế?”

“Tăng ca.” Tôi nói, “Công ty dạo này đang kiểm kê, việc khá nhiều.”

Anh ta không hỏi thêm, tiếp tục xem tivi.

Tôi đi vào bếp, mở tủ lạnh, thấy bên trong vẫn còn nửa nồi canh gà. Đó là nồi canh hầm từ hôm kia, Lục Cảnh Xuyên bảo cứ để lại từ từ uống.

Tôi nhìn chằm chằm vào nồi canh đó một lúc lâu, rồi lấy trong túi ra một chiếc túi kín, múc một ít vào trong. Tôi định tìm người đi xét nghiệm.

Hôm sau, tôi xin nghỉ nửa buổi, đến một cơ quan kiểm định ở ngoại ô. Đó là một phòng thí nghiệm tư nhân, có thể phân tích thành phần các loại thực phẩm. Tôi giao mẫu cho nhân viên, điền vào tờ khai, nộp phí, nhân viên bảo kết quả phải ba ngày mới có.

Ba ngày. Tôi chờ được.

Nhưng sự việc phát triển nhanh hơn tôi dự tính rất nhiều.

Sáng ngày thứ ba, tôi vừa đến công ty thì nhận được điện thoại của mẹ.

“Chi Chi, con mau về đây một chuyến!” Giọng mẹ tôi rất gấp gáp, “Em gái con xảy ra chuyện rồi!”

“Sao thế ạ?”

“Nó… nó bị ngã, đứa bé có lẽ không giữ được rồi!”

Tay tôi cầm điện thoại khựng lại. Lâm Tri Ý sảy th/ai?

Khi tôi đến b/ệnh viện, Lâm Tri Ý đã được đưa vào phòng phẫu thuật. Mẹ tôi và em rể đứng canh ngoài cửa, cả hai đều đầy vẻ lo lắng. Lục Cảnh Xuyên cũng ở đó, anh ta đứng ở đầu kia hành lang, cúi đầu hút th/uốc, không nhìn rõ biểu cảm.

“Chuyện gì thế?” Tôi hỏi.

“Hôm nay lúc nó xuống lầu thì hụt chân, lăn từ trên cầu thang xuống.” Mẹ tôi khóc nói, “Chảy nhiều m/áu lắm…”

Tôi không nói gì, chỉ nhìn vào chiếc đèn đỏ đang sáng trên cửa phòng phẫu thuật.

Ba tiếng sau, bác sĩ bước ra.

“Người lớn không sao, nhưng đứa bé không giữ được.” Bác sĩ nói, “B/ệnh nhân giờ cần tĩnh dưỡng, các người cố gắng đừng làm phiền nó.”

Mẹ tôi khóc càng dữ dội hơn, em rể cũng đầy vẻ đ/au buồn. Chỉ có tôi và Lục Cảnh Xuyên là không nói lời nào, chúng tôi nhìn nhau qua đám đông, ánh mắt anh ta khiến lòng tôi lạnh toát. Đó không phải là nỗi buồn, mà là sự chột dạ.

Đêm đó, tôi ở lại b/ệnh viện chăm sóc Lâm Tri Ý. Th/uốc mê vẫn chưa tan hết, nó nhắm mắt nằm trên giường, mặt tái nhợt như tờ giấy. Tôi ngồi bên giường, nhìn nó, trong đầu lại nghĩ đến chuyện khác.

Bát canh đó. Lâm Tri Ý uống bát canh tôi đưa cho nó, rồi sảy th/ai. Nếu bát canh đó thực sự có vấn đề, thì mục tiêu của nó ngay từ đầu không phải là đứa bé trong bụng tôi — vì tôi vốn dĩ không hề mang th/ai. Mục tiêu của nó là Lâm Tri Ý.

Không đúng. Nếu Lục Cảnh Xuyên muốn hại Lâm Tri Ý, tại sao phải bày ra một vòng tròn lớn như vậy? Anh ta hoàn toàn có thể dùng cách khác. Trừ khi… Trừ khi mục tiêu của bát canh đó là tôi, nhưng Lâm Tri Ý không biết chuyện này. Nó tưởng đó chỉ là bát canh bổ dưỡng bình thường, nên mới yên tâm uống cạn. Kết quả là thứ trong canh đã gây tổn thương cho nó, dẫn đến sảy th/ai. Nghĩa là, người Lục Cảnh Xuyên muốn hại là tôi, nhưng lại vô tình làm hại Lâm Tri Ý.

Nghĩ đến đây, sống lưng tôi lạnh toát. Trong bát canh đó rốt cuộc đã bỏ thứ gì?

Ba ngày sau, kết quả xét nghiệm có. Tôi cầm tờ báo cáo, ngồi trong căn hộ nhỏ, đọc từng chữ một. Các thuật ngữ chuyên môn trên báo cáo rất nhiều, nhưng kết luận thì rất rõ ràng — nồi canh đó chứa nồng độ cao thành phần Mifepristone.

Mifepristone. Tôi biết đó là gì. Nó là một loại th/uốc thường dùng để chấm dứt th/ai kỳ giai đoạn đầu. Nếu người bình thường uống liều cao Mifepristone, sẽ dẫn đến rối lo/ạn nội tiết nghiêm trọng, thậm chí gây ra tổn thương không thể phục hồi. Còn đối với bà bầu, đó chính là th/uốc ph/á th/ai.

Lục Cảnh Xuyên đã bỏ th/uốc ph/á th/ai vào trong canh. Anh ta muốn tôi uống, muốn tôi sảy th/ai trong khi không hề hay biết. Nhưng anh ta không biết tôi không hề mang th/ai, cũng không biết tôi sẽ đưa bát canh đó cho Lâm Tri Ý. Kết quả, Lâm Tri Ý trở thành vật thế mạng.

Tôi cất kỹ báo cáo, khóa vào trong ngăn kéo, rồi cầm điện thoại lên, tìm số của Lục Cảnh Xuyên. Ngón tay treo trên nút gọi, do dự rất lâu, cuối cùng vẫn hạ xuống. Bây giờ vẫn chưa phải lúc lật bài ngửa. Tôi cần nhiều bằng chứng hơn. Tôi cần biết tại sao anh ta phải làm vậy, giữa anh ta và Lâm Tri Ý rốt cuộc có giao dịch gì, cái ch** của bố tôi có liên quan đến họ không. Những câu hỏi này đều cần câu trả lời. Mà câu trả lời, chỉ có thể dựa vào chính mình để tìm ki/ếm.

Đêm đó, khi tôi về đến nhà, Lục Cảnh Xuyên đang gọi điện thoại trong phòng sách. Giọng anh ta hạ rất thấp, nhưng tôi vẫn loáng thoáng nghe được mấy chữ — “thất bại rồi”, “nó không uống”, “lần sau tìm cách khác”.

Tôi giả vờ như không nghe thấy, đi thẳng vào phòng ngủ. Khoảnh khắc đóng cửa lại, tôi dựa vào cánh cửa, tim đ/ập nhanh như trống trận. Họ vẫn còn lần sau. Nhưng tôi không thể chờ đợi thêm nữa. Tôi mở điện thoại, gửi một tin nhắn cho chú Chu: “Chú Chu, giúp cháu điều tra một việc, càng nhanh càng tốt.”

Chú Chu trả lời rất nhanh: “Việc gì?”

“Điều tra camera giám sát của b/ệnh viện vào ngày bố cháu qu/a đ/ời.”

Gửi xong tin nhắn này, tôi xóa lịch sử trò chuyện, bỏ điện thoại vào túi. Ngoài cửa sổ, màn đêm đặc quánh như mực.