“Mẹ không... không phải... mẹ chỉ muốn... muốn tiết kiệm một chút...” Bà ta khóc đến mức nói không ra hơi, “Những thứ tốt đó, nó ăn một mình cũng không hết... phí phạm lắm... chỗ Kiến Hồng cũng không dễ dàng gì, trại vịt cần có chi phí... mẹ chỉ nghĩ, ghi sổ lại, bao nhiêu thì tính bấy nhiêu, anh em ruột cũng phải rạ/ch ròi chuyện tiền bạc...”

“Tiết kiệm?”

Thẩm Kiến Quốc tức đến mức bật cười, “Th!t và mỡ tiết kiệm được đâu? Vào bụng ai? Bụng con trai Kiến Hồng, hay vào bụng mẹ? Hay biến thành tiền, chui vào túi các người?!”

Anh nhớ lại mỗi tối đi làm về, trên bàn cơm luôn có món ngon, mẹ anh luôn nhường cho anh ăn, nói anh đi làm vất vả. Anh thản nhiên ăn, chưa từng nghĩ rằng, trong những món ngon đó, lẽ ra phải có một phần thuộc về người vợ đang nằm kiệt sức trong phòng ngủ của mình.

Anh nhớ lại mẹ luôn nói Niệm Thu kén chọn, lắm chuyện, không chịu ăn. Anh cũng tin, cho rằng Niệm Thu không hiểu chuyện, không biết thông cảm cho sự vất vả của mẹ. Hóa ra, không phải Niệm Thu kén chọn. Là mẹ anh căn bản không hề cho cô ăn thứ gì ra h/ồn!

Là anh, người chồng này, mắt m/ù tâm tối, để mặc vợ mình bị đối xử tàn tệ như vậy ngay trong thời gian ở cữ!

Một nỗi x/ấu hổ và phẫn nộ to lớn cuộn trào trong lòng Thẩm Kiến Quốc. Anh nhìn sang Cố Niệm Thu. Cô vẫn đứng đó lặng lẽ, gương mặt tái nhợt, dáng người đơn bạc, tay vẫn cầm bình sữa. Không khóc, không làm ầm ĩ, chỉ lặng lẽ nhìn tất cả mọi chuyện. Ánh mắt bình thản, thậm chí có chút trống rỗng. Dường như cơn bão táp đang diễn ra trước mắt vì cô mà có, lại chẳng liên quan gì đến cô.

Thế nhưng Thẩm Kiến Quốc biết, dưới sự bình thản đó là những con sóng dữ dội đến nhường nào, là sự tuyệt vọng và lạnh lẽo đến nhường nào.

“Niệm Thu...” Anh há miệng, cổ họng khô khốc, muốn nói gì đó nhưng phát hiện ra mình không thể thốt nên lời. Xin lỗi? An ủi? Lúc này đều trở nên nhợt nhạt nực cười.

Cố Niệm Thu liếc nhìn anh một cái, ánh mắt đó rất nhạt, nhạt đến mức như nhìn một người xa lạ. Sau đó, cô xoay người bước về phía phòng ngủ. Đóng cửa lại. Nh/ốt cả nỗi x/ấu hổ của anh và tiếng khóc than của Cao Ngọc Phân lại phía sau cánh cửa.

Thẩm Kiến Quốc đứng đó, nhìn cánh cửa đóng ch/ặt, màn hình điện thoại trong tay đã tối đen. Nhưng những con số kia lại như sắt nung, bỏng rát trong mắt anh, bỏng rát trong tim anh.

Cao Ngọc Phân vẫn đang khóc, vừa khóc vừa lải nhải.

“Mẹ vì ai chứ... còn không phải vì cái nhà này... mẹ chắt bóp chi tiêu, mẹ có dễ dàng gì không... giờ con vì một người ngoài mà quát mẹ như thế... số mẹ khổ quá...”

“Người ngoài?” Thẩm Kiến Quốc quay phắt đầu lại, nhìn chằm chằm Cao Ngọc Phân, ánh mắt lạnh lùng và thất vọng chưa từng có, “Mẹ, đến giờ phút này, mẹ vẫn coi Niệm Thu là người ngoài sao? Cô ấy là vợ con! Cô ấy sinh cháu gái cho mẹ! Cô ấy suýt chút nữa vì sự “chắt bóp” của mẹ mà mất cả mạng rồi!”

Cao Ngọc Phân bị cái lạnh lẽo trong mắt anh dọa sợ, tiếng khóc nghẹn lại trong cổ họng.

“Chuyện này, chưa xong đâu.” Thẩm Kiến Quốc nói từng chữ một, giọng khản đặc, “Đợi Kiến Hồng đến, con sẽ hỏi cho ra lẽ. Còn nữa, từ hôm nay, chế độ ăn của Niệm Thu phải theo lời bác sĩ. Nếu mẹ còn làm những thứ canh loãng toẹt đó, đừng trách con trai này không giữ thể diện cho mẹ!”

Anh nói xong, không nhìn gương mặt tái mét của Cao Ngọc Phân nữa, xoay người đi về phía phòng ngủ. Chỉ là, khi đứng trước cửa phòng, tay đặt lên nắm cửa, anh lại chần chừ không xoay mở. Anh không biết phải đối mặt với Cố Niệm Thu bên trong như thế nào.

Mà bên trong phòng, Cố Niệm Thu tựa lưng vào cánh cửa, lắng nghe tiếng khóc than dần nhỏ đi và sự tĩnh lặng như ch** ở bên ngoài. Trong tay vẫn nắm ch/ặt bình sữa ấm nóng. Gương mặt vẫn không chút biểu cảm. Chỉ là sâu trong đáy mắt, đốm lửa nhỏ nhoi kia, trên đống đổ nát lạnh lẽo, lặng lẽ bùng lên một tia sáng rực rỡ hơn, kiên định hơn.

Cuộc phản công, chỉ mới bắt đầu.

Đêm đó, không khí trong nhà hạ xuống mức đóng băng. Cao Ngọc Phân không khóc lóc nữa, nhưng cũng không vào bếp, sớm về phòng mình, cửa đóng ch/ặt. Thẩm Kiến Quốc ngồi trên ghế sofa phòng khách suốt đêm, gạt tàn th/uốc đầy ắp những mẩu th/uốc lá.

Cố Niệm Thu trong phòng ngủ, sau khi cho con bú xong, cô ăn chút canh và cơm thừa giấu được rồi nằm xuống. Cô vẫn không buồn ngủ, nhưng cơ thể dường như vì bữa ăn tử tế đó mà hồi phục được chút sức lực. Ít nhất, khi ôm con, cánh tay không còn r/un r/ẩy dữ dội như trước nữa.

Sáng hôm sau là cuối tuần, Thẩm Kiến Quốc không phải đi làm. Từ sớm, cửa phòng Cao Ngọc Phân vẫn đóng ch/ặt. Thẩm Kiến Quốc tự hâm sữa, rán trứng, lặng lẽ ăn xong. Anh đi đến cửa phòng ngủ của Cố Niệm Thu, do dự một lúc rồi gõ cửa.

“Niệm Thu, em tỉnh chưa? Anh làm bữa sáng cho em.”

Cố Niệm Thu thực ra đã tỉnh từ lâu, đang thay tã cho con.

“Vào đi.”

Thẩm Kiến Quốc đẩy cửa bước vào, tay bưng một chiếc khay, bên trong có một ly sữa, một quả trứng rán, hai lát bánh mì. Phong phú hơn nhiều so với những gì Cao Ngọc Phân mang vào trước đây. Anh đặt khay lên tủ đầu giường, xoa xoa tay, tỏ vẻ hơi lúng túng.

“Ăn lúc còn nóng đi.” Anh nói, ánh mắt dừng trên gương mặt vẫn còn tái nhợt của Cố Niệm Thu, ánh mắt phức tạp.