“Con...” Tiếng khóc than của Cao Ngọc Phân đột ngột dừng lại, trên mặt thoáng qua một tia chột dạ, nhưng nhanh chóng bị cơn gi/ận dữ lớn hơn che lấp, “Con nói bậy cái gì thế! Mẹ nhặt th!t đi lúc nào? Chẳng phải th!t đều ở trong canh sao? Là do con không ăn! Giờ lại quay sang đổ ngược lại cho mẹ! Thẩm Kiến Quốc, con nhìn nó đi, nó vu oan cho mẹ như thế đấy!”

“Con không hề vu oan cho mẹ.” Giọng Cố Niệm Thu không lớn, nhưng lại vô cùng rõ ràng, “Con đã thấy cuốn sổ n/ợ rồi, mẹ ạ.”

Ba chữ cuối cùng như một tiếng sét đá/ nh ngang tai Cao Ngọc Phân. Sự gi/ận dữ, uất ức và phấn khích trên mặt bà ta tức thì đông cứng lại, rồi biến thành vẻ kinh ngạc khó tin cùng một tia hoảng lo/ạn không thể che giấu.

“Sổ... sổ n/ợ gì? Con nói bậy cái gì đấy!” Giọng bà ta lạc đi, ánh mắt né tránh.

Thẩm Kiến Quốc cũng sững sờ, nhìn Cố Niệm Thu rồi lại nhìn mẹ mình: “Sổ n/ợ gì vậy?”

Cố Niệm Thu không nói gì, xoay người đi về phía phòng ngủ. Cao Ngọc Phân muốn cản nhưng không kịp. Cố Niệm Thu lấy điện thoại từ dưới gối ra, mở album ảnh, tìm đến tấm hình chụp trang tổng kết của cuốn sổ n/ợ, rồi đi ra, đưa màn hình điện thoại đến trước mặt Thẩm Kiến Quốc.

Thẩm Kiến Quốc nghi hoặc nhận lấy, cúi đầu nhìn. Cao Ngọc Phân muốn cư/ớp lấy, nhưng Thẩm Kiến Quốc đã nhìn thấy rồi. Ánh mắt anh ta rơi vào những con số đó, ban đầu là khó hiểu, sau đó từ từ mở to, đôi môi mím ch/ặt, sắc mặt trầm xuống từng chút một.

“Tháng 5, tổng số vịt đã lấy: 31 con.”

“Tổng cộng: 1535 tệ.”

“Kiến Hồng đã thanh toán: 1000 tệ.”

“Còn dư: 535 tệ.”

Mỗi một chữ đều như một chiếc búa tạ giáng xuống tim anh ta. Anh ta ngẩng phắt đầu lên nhìn Cao Ngọc Phân, trong ánh mắt là sự bàng hoàng, ngơ ngác và cả cơn gi/ận dữ đang dần bùng lên.

“Mẹ, đây là cái gì?” Giọng anh ta r/un r/ẩy, “Cuốn sổ này... là sao? Vịt gì? Tiền gì?”

Sắc mặt Cao Ngọc Phân lúc trắng lúc đỏ, ánh mắt hoảng lo/ạn nhìn quanh. “Đó... đó là... là sổ sách của trại vịt Kiến Hồng, mẹ... mẹ giúp nó ghi thôi, đúng, giúp nó ghi!” Bà ta như vớ được cọng rơm c/ứu mạng, lắp bắp giải thích, “Kiến Hồng nó bận, không có thời gian ghi sổ nên nhờ mẹ ghi giúp, cuối tháng tiện tính tiền với nó... đúng đúng, chính là như thế!”

“Giúp Kiến Hồng ghi sổ?” Giọng Thẩm Kiến Quốc cao lên, mang theo cơn gi/ận dữ bị kìm nén, “Vậy “lấy vịt” này có nghĩa là gì? “Đã thanh toán”, “còn dư” này là sao nữa? Mẹ, đây rốt cuộc có phải sổ sách của trại vịt Kiến Hồng không?!”

“Là... là sổ sách của trại vịt mà!” Cao Ngọc Phân cố gắng gượng, nhưng mồ hôi lạnh đã lấm tấm trên trán, “Chính là... chính là sổ nhập hàng xuất hàng của trại vịt, mẹ ghi giúp thôi...”

“Nhập hàng xuất hàng của trại vịt mà cần ghi “lấy vịt” sao? Cần ghi “đã thanh toán”, “còn dư” giữa mẹ và em gái con sao?” Thẩm Kiến Quốc không phải kẻ ngốc. Ngược lại, anh ta có thể làm đến vị trí quản lý nhỏ trong công ty thì đầu óc không hề chậm chạp. Trước đây chỉ là không muốn nghĩ, không muốn nghi ngờ. Lúc này, bằng chứng đã bày ra trước mắt, những chi tiết cố tình bị bỏ qua, những điểm phi lý đều xâu chuỗi lại với nhau.

Một ngày một con vịt. Bát canh loãng toẹt. Cân nặng giảm sút trầm trọng của Cố Niệm Thu. Chẩn đoán của bác sĩ. Và cả lời biện giải đầy sơ hở, hoảng lo/ạn của mẹ anh ta lúc này.

Một sự thật k/inh h/oàng, khiến anh ta khó lòng chấp nhận, đang dần lộ diện.

“Mẹ!” Thẩm Kiến Quốc hét lớn, mang theo sự đ/au lòng và phẫn nộ, “Mẹ nói thật với con đi! Cuốn sổ này rốt cuộc có phải ghi lại số vịt mẹ lấy từ chỗ Kiến Hồng không? Có phải ghi lại số tiền mẹ phải trả cho Kiến Hồng không? Canh Niệm Thu uống mỗi ngày chính là dùng những con vịt này, đúng không?”

“Con...” Cao Ngọc Phân bị anh ta quát đến r/un r/ẩy, há miệng nhưng không phát ra được âm thanh hoàn chỉnh.

“Những con vịt đó đâu? Th!t vịt đâu? Mỡ vịt đâu? Tất cả đi đâu hết rồi?!” Thẩm Kiến Quốc chỉ vào Cố Niệm Thu, “Nó chỉ được uống thứ nước canh như nước rửa nồi, còn th!t và mỡ đều bị hai người lấy hết rồi, đúng không? Sau đó các người còn tính tiền với nó, tính bốn mươi lăm, năm mươi lăm tệ một con vịt, đúng không?!”

Câu cuối cùng, anh ta gần như gào lên, gân xanh trên cổ nổi rõ. Anh ta chưa bao giờ dùng giọng điệu này để nói chuyện với Cao Ngọc Phân. Bà ta bị anh ta quát đến lùi lại một bước, m/áu trên mặt rút sạch, đôi môi r/un r/ẩy.

“Kiến Quốc... con... sao con có thể nói chuyện với mẹ như thế... mẹ là mẹ của con mà...” Nước mắt bà ta rơi xuống, lần này không phải giả vờ, mà là thực sự h/oảng s/ợ.

“Mẹ là mẹ của con, vậy mẹ có thể đối xử với Niệm Thu như thế này sao?!” Mắt Thẩm Kiến Quốc đỏ ngầu, không biết là vì gi/ận hay vì điều gì khác, “Nó vừa sinh cháu gái cho mẹ đấy! Nó đang ở cữ đấy! Mẹ... mẹ cho nó ăn những thứ đó? Mẹ còn tính tiền với nó? Mẹ ơi, tim mẹ làm bằng gì vậy hả?!”

Anh ta giơ chiếc điện thoại trong tay lên, những con số trên màn hình chói mắt: “Tám ngày, ba mươi mốt con vịt, hơn một nghìn năm trăm tệ! Mẹ, mẹ đang kinh doanh đấy à? Hay là đang chăm người ở cữ đấy?!”

Cao Ngọc Phân bị chất vấn dồn dập như pháo b/ắn của con trai làm cho c/âm nín, chỉ biết ôm mặt khóc lóc.