Quả nhiên, bát Cao Ngọc Phân bưng vào là một bát canh, bên trong chỉ có hai miếng cá nhỏ, còn lại chủ yếu là đậu phụ. Trong khi đó, trên bàn ăn ngoài phòng khách lại bày một đĩa cá kho, màu sắc óng ánh bắt mắt, đều là những phần th!t ngon nhất của con cá.

“Niệm Thu, uống canh cá đi cho lợi sữa.”

Cao Ngọc Phân đặt bát xuống, giọng điệu dịu hơn buổi chiều một chút, nhưng trong ánh mắt vẫn còn vương lại chút gi/ận dữ chưa tan.

Cố Niệm Thu không nói gì, bưng bát lên. Canh còn nóng, vị khá hơn canh vịt, dù sao canh cá cũng dễ dậy mùi hơn. Nhưng vẫn có thể nhận ra bát canh này đã được “xử lý”. Những miếng cá ngon nhất đều đã bị nhặt đi mất rồi.

Cô vừa uống từng ngụm nhỏ, vừa lén lấy điện thoại dưới chăn, mở ứng dụng đặt đồ ăn. Gần đó có một tiệm đồ hầm khá nổi tiếng, có canh gà, canh cá và cả các suất ăn dinh dưỡng. Cô nhìn giá, cũng không rẻ. Nhưng lúc này, tiền bạc chẳng còn quan trọng nữa.

Cô chọn một phần canh gà á/c hầm củ mài, một phần cơm trắng và thêm một phần rau xanh xào. Đặt hàng, địa chỉ ghi tại nhà, ghi chú: để ở cửa, không cần gõ cửa, liên lạc qua điện thoại. Cô để số điện thoại của mình. Đơn hàng thành công, dự kiến bốn mươi phút sau sẽ đến.

Cố Niệm Thu thở phào nhẹ nhõm, uống nốt phần canh cá còn lại. Cao Ngọc Phân vào thu bát, thấy bát đã cạn, sắc mặt cũng dễ coi hơn.

“Thế mới đúng chứ, uống nhiều vào thì sữa mới đủ.” Bà ta cầm bát không, liếc Cố Niệm Thu một cái, “Tối ngủ sớm đi, đừng xem điện thoại nhiều, có bức xạ đấy.”

“Dạ.” Cố Niệm Thu đáp.

Cao Ngọc Phân đi ra ngoài. Cố Niệm Thu tựa đầu giường, tính toán thời gian. Con đã ngủ, trong nhà rất yên tĩnh, chỉ có tiếng tivi văng vẳng từ phòng khách. Thẩm Kiến Quốc chắc đang chơi game, còn Cao Ngọc Phân có lẽ đang dọn dẹp trong bếp.

Từng phút từng phút trôi qua. Cố Niệm Thu hơi căng thẳng, ngón tay vô thức xoắn lấy góc chăn. Shipper có làm theo ghi chú không? Nếu họ gõ cửa thì sao? Nếu bị Cao Ngọc Phân lấy mất trước thì sao? Hàng loạt suy nghĩ chạy lo/ạn trong đầu.

Màn hình điện thoại chợt sáng lên, là một số lạ. Tim Cố Niệm Thu đ/ập hẫng một nhịp, cô nhanh chóng bắt máy, hạ thấp giọng: “Alo?”

“Chào chị, đồ ăn của chị đến rồi, em để ở cửa cho chị nhé.”

“Vâng, cảm ơn anh.” Cố Niệm Thu nói nhanh rồi cúp máy.

Cô nín thở, lắng nghe động tĩnh bên ngoài. Không có tiếng gõ cửa. Tốt quá. Cô đợi vài phút, ước chừng shipper đã đi thang máy xuống lầu, mới hất chăn, rón rén xuống giường. Vết thương vẫn còn đ/au, nhưng cô cắn răng chịu đựng, chậm rãi di chuyển đến cửa phòng ngủ, khẽ mở một khe hở.

Ngoài phòng khách, Thẩm Kiến Quốc đang đeo tai nghe chơi game, Cao Ngọc Phân thì đang phơi quần áo ngoài ban công, quay lưng về phía này. Cố Niệm Thu nhanh chóng mở cửa phòng, nhón chân, chạy thật nhanh ra sau cửa chính. Trên cửa chống tr/ộm có lắp mắt thần, cô ghé mắt nhìn qua. Hành lang bên ngoài không một bóng người.

Cô khẽ vặn khóa cửa, hé một khe nhỏ. Một túi giấy in logo của tiệm đồ hầm đặt ngay trên tấm thảm chùi chân. Cô vươn tay chộp lấy túi giấy, kéo vào trong rồi nhẹ nhàng đóng cửa, khóa trái lại. Mọi động tác diễn ra trong chớp mắt, tim cô đ/ập như muốn nhảy ra ngoài.

Cô xách túi giấy bước nhanh về phòng ngủ, đóng cửa, khóa trái. Làm xong hết thảy, cô mới dựa vào cánh cửa thở phào nhẹ nhõm. Túi giấy trên tay nặng trịch, vẫn còn tỏa hơi nóng. Một mùi hương nồng nàn, ấm áp và chân thật của thức ăn lan tỏa từ miệng túi. Là mùi canh gà, hòa quyện với vị ngọt thanh của củ mài.

Bụng Cố Niệm Thu réo lên một tiếng không tự chủ. Lúc này cô mới cảm nhận được mình đói đến mức nào. Một sự khao khát thức ăn và dinh dưỡng mãnh liệt từ sâu bên trong cơ thể. Cô đi tới bên giường, mở túi giấy. Bên trong là một thố canh khá lớn, một hộp cơm và một hộp rau. Nắp thố canh đậy rất ch/ặt, cô mở ra, hơi nóng phả vào mặt. Những váng mỡ vàng óng nổi trên bề mặt canh, bên dưới là th!t gà á/c hầm nhừ cùng củ mài, thêm vài quả táo đỏ và kỷ tử. Khác biệt một trời một vực so với bát “canh” cô uống mấy ngày nay.

Trong hộp là cơm trắng, hộp rau là bông cải xanh xào, xanh mướt. Cố Niệm Thu cầm thìa, múc một thìa canh, thổi nhẹ rồi đưa vào miệng. Ấm nóng, tươi ngon, mang theo vị ngọt tự nhiên của nguyên liệu, trôi xuống thực quản, làm ấm tận dạ dày. Đó là sự an ủi chân thật và quý giá mà lâu rồi cô không được nếm trải. Cô suýt chút nữa rơi nước mắt. Hóa ra, thức ăn bình thường đầy đủ dinh dưỡng lại có hương vị tuyệt vời đến thế. Hóa ra, cơ thể cô lại khao khát những thứ này đến vậy.

Cô không do dự nữa, ăn từng miếng nhỏ nhưng nhanh chóng. Canh gà uống hết một nửa, th!t gà ăn vài miếng, củ mài mềm dẻo ngon miệng. Cơm trắng ăn quá nửa bát, bông cải xanh cũng ăn được không ít. Dạ dày được lấp đầy bởi thức ăn ấm nóng, cảm giác phù phiếm yếu ớt dường như tan biến đi một chút. Dù vẫn còn rất yếu, nhưng ít nhất, cô không còn là cái cây không rễ, chỉ cần gió thổi là đổ nữa.

Ăn xong, cô cẩn thận đậy nắp phần canh và cơm còn dư, giấu vào góc trong cùng của tủ quần áo, lấy vài bộ quần áo che lại. Rác được dọn dẹp sạch sẽ, nhét vào túi đựng đồ ăn ban đầu rồi giấu vào tầng dưới cùng của tủ đầu giường.