Ngón tay gõ nhịp trên mặt bàn của Triệu Kiến Quốc.

Miếng cá mà Lưu Ngọc Mai gắp cho cô.

Ba điều khoản lạnh lùng trên tờ tài liệu.

Và cả dáng vẻ cúi đầu xới cơm của Triệu Minh Viễn.

“Thanh Nhiên,” giọng Triệu Minh Viễn c/ắt ngang dòng suy nghĩ của cô, “Đợi chúng ta kết hôn, thẻ lương anh sẽ giao cho em quản. Việc trong nhà em cứ quyết định.”

Thẩm Thanh Nhiên không quay đầu lại, vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Không cần đâu. Ai quản tiền người nấy là được rồi.”

“Thế sao được, vợ chồng thì phải…”

“Minh Viễn.”

Cô ngắt lời anh, “Em hơi đ/au đầu, muốn yên tĩnh một chút.”

Triệu Minh Viễn im bặt.

Bản tình ca trên đài phát thanh vừa vặn đến đoạn cao trào, nữ ca sĩ gào thét đến khản cả cổ: “Em yêu anh, anh có yêu em không?”

Thẩm Thanh Nhiên hạ cửa kính xe xuống.

Gió lạnh tràn vào, thổi tan những lời ca ngọt ngào giả tạo đó vào màn đêm.

Đêm hôm đó, Thẩm Thanh Nhiên mất ngủ.

Cô trằn trọc trên giường, trong đầu như đang chiếu phim, phát lại từng cảnh tượng trên bàn ăn.

Cái giọng điệu đương nhiên như lẽ phải của Triệu Kiến Quốc.

Nụ cười “vì tốt cho con” của Lưu Ngọc Mai.

Và cả sự im lặng của Triệu Minh Viễn.

Cô lấy điện thoại ra, nhấn vào khung chat với cô bạn thân Tô Hiểu.

Ngón tay lơ lửng trên màn hình hồi lâu, cuối cùng cô vẫn khóa màn hình lại.

Nói cái gì đây?

Nói bố mẹ chồng tương lai đề phòng mình như đề phòng tr/ộm?

Nói Minh Viễn ngồi bên cạnh không hé răng nửa lời?

Nói vì tức gi/ận nhất thời mà mình đã ký vào tờ giấy đó?

Tô Hiểu chắc chắn sẽ m/ắng cô ngốc, sẽ bảo cô chia tay ngay lập tức, sẽ nói gả vào gia đình như thế chẳng khác nào nhảy vào hố lửa.

Nhưng thiệp mời đã gửi đi rồi.

Khách sạn đã đặt, ảnh cưới đã chụp, váy cưới cũng đã chọn xong.

Về phía bố mẹ, mẹ cô là bà Lý Tú Trân vui mừng đến mức gặp ai cũng khoe con gái sắp kết hôn, còn cất công đi may quần áo mới.

Bố cô, ông Thẩm Kiến Quốc, tuy không nói gì nhưng mấy ngày nay bữa tối nào cũng uống thêm hai chén.

Giờ bảo chia tay?

Thẩm Thanh Nhiên vùi mặt vào gối.

Vỏ gối vừa mới thay, vẫn còn mùi nắng phơi.

Vậy mà cô vẫn cảm thấy nghẹt thở.

Ngày hôm sau là cuối tuần.

Thẩm Thanh Nhiên tỉnh dậy từ sớm, hay nói đúng hơn là cô gần như chẳng ngủ được chút nào.

Điện thoại rung trên đầu giường, là tin nhắn của Triệu Minh Viễn gửi đến.

“Em tỉnh chưa? Trưa nay đi ăn cùng nhau nhé? Bố mẹ anh bảo muốn thử quán món Quảng mới mở.”

Thẩm Thanh Nhiên nhìn chằm chằm vào tin nhắn đó rất lâu.

Rồi trả lời: “Được. Mấy giờ? Ở đâu?”

“Mười một giờ, anh qua đón em.”

“Không cần đâu, em tự qua. Gửi địa chỉ cho em là được.”

Đặt điện thoại xuống, Thẩm Thanh Nhiên ngồi bên mép giường ngẩn người một lúc.

Cô bước đến trước tủ quần áo, mở cửa ra, bên trong treo chiếc váy cưới mà cô đã cất công chọn lựa rất lâu.

Kiểu cúp ngựk, chất liệu satin, đơn giản thanh lịch.

Lúc đó Triệu Minh Viễn khen đẹp, Triệu Kiến Quốc và Lưu Ngọc Mai cũng khen trang nhã, đúng mực.

Giờ nhìn lại chiếc váy này, Thẩm Thanh Nhiên bỗng thấy hơi chói mắt.

Cô đóng cửa tủ lại, bắt đầu thay đồ.

Cô chọn một chiếc áo sơ mi trắng và quần jean đơn giản nhất.

Người trong gương mắt hơi sưng, sắc mặt tái nhợt.

Cô trang điểm nhẹ, tô chút son cho gương mặt trông có sức sống hơn.

Mười giờ năm mươi, Thẩm Thanh Nhiên đến nhà hàng món Quảng đó.

Gia đình Triệu Minh Viễn vẫn chưa tới.

Cô tìm một chỗ ngồi gần cửa sổ, nhân viên phục vụ mang thực đơn tới.

Lật qua hai trang, cô thấy món cá mú sao hấp, giá niêm yết 588 tệ.

Thẩm Thanh Nhiên nhớ lại miếng cá mà Lưu Ngọc Mai gắp cho mình tối qua.

“Thanh Nhiên!”

Giọng Triệu Minh Viễn vang lên từ cửa.

Thẩm Thanh Nhiên ngẩng đầu, thấy Triệu Minh Viễn đi phía trước, Triệu Kiến Quốc và Lưu Ngọc Mai theo sau.

Trên mặt cả ba người đều nở nụ cười, như thể chuyện hôm qua chưa từng xảy ra.

“Đợi lâu chưa con?”

Lưu Ngọc Mai vừa ngồi xuống đã thân mật nắm lấy tay Thẩm Thanh Nhiên, “Ôi chao, con gái, sao lại g/ầy đi thế này? Có phải công việc vất vả quá không?”

“Vẫn ổn ạ, dì.”

Thẩm Thanh Nhiên rút tay lại, đưa thực đơn qua, “Chú dì xem muốn ăn gì ạ.”

“Con cứ gọi đi, hôm nay dì mời, chúc mừng con và Minh Viễn sắp kết hôn!”

Lưu Ngọc Mai cười đến híp cả mắt.

Triệu Kiến Quốc cầm thực đơn lên, liếc nhìn: “Thanh Nhiên à, con xem muốn ăn gì, đừng khách sáo.”

“Con sao cũng được, chú cứ gọi món đi ạ.”

“Được, vậy để chú.”

Triệu Kiến Quốc vẫy tay gọi nhân viên phục vụ, “Cho một đĩa ngỗng quay, gà luộc, cá mú sao hấp, thêm một đĩa rau cải chần nước dùng. À, có tôm tươi không?”

“Dạ có thưa ông, hôm nay mới có tôm sú mới về ạ.”

“Vậy cho một đĩa tôm luộc. Còn canh thì sao? Có loại canh hầm nào ngon không?”

“Hôm nay có canh xươ/ng hầm hoa bá vương, rất thanh mát ạ.”

“Được, lấy một phần. Minh Viễn, con xem có cần gọi thêm gì không?”

Triệu Minh Viễn nhận lấy thực đơn, liếc nhìn Thẩm Thanh Nhiên: “Thanh Nhiên, em còn muốn ăn gì không?”

“Thế là đủ rồi, gọi nhiều quá ăn không hết đâu.”

“Không sao, ăn không hết thì đóng gói mang về.”

Lưu Ngọc Mai vỗ vỗ tay cô, “Hôm nay vui, cứ gọi thêm vài món.”

Nhân viên phục vụ cầm thực đơn rời đi.

Lưu Ngọc Mai lấy từ trong túi ra một chiếc hộp nhỏ, đẩy về phía Thẩm Thanh Nhiên.

“Thanh Nhiên này, cái này cho con.”

Thẩm Thanh Nhiên mở hộp ra, bên trong là một chiếc vòng vàng.

Họa tiết rất cổ hủ, nhưng trọng lượng thì không hề nhẹ.

“Dì ơi, cái này quý giá quá, cháu không nhận được đâu ạ.”

“Cứ cầm lấy đi!”

Lưu Ngọc Mai giữ ch/ặt tay cô, “Đây là chút lòng thành của dì.”