Cúp điện thoại, Phương Viễn nói với mẹ: "Mẹ, công ty mới có chút việc, chiều nay con phải qua đó một chuyến."

"Đi đi, làm việc cho tốt, đừng phân tâm." Mẹ nói, "Ở nhà không sao đâu, con yên tâm."

Phương Viễn thay quần áo, chuẩn bị ra ngoài. Đến cửa, cậu ngoái đầu nhìn lại. Mẹ đang ngồi trong phòng khách ngập tràn ánh nắng, thần thái bình thản, ánh mắt an nhiên. Khoảnh khắc đó, Phương Viễn bỗng cảm thấy những đám mây u ám luôn bao trùm trong lòng dường như đã bị ánh nắng buổi chiều này xua tan đi không ít. Cuộc sống, suy cho cùng vẫn phải tiếp diễn. Còn những con người và sự việc thối nát kia, cứ để chúng lại phía sau thôi.

Cậu mở cửa, bước ra ngoài. Bước chân vững vàng hơn hôm qua rất nhiều.

Thời gian trôi đi như những trang sách bị gió thổi lật qua, ào ào trôi mãi. Chớp mắt một cái, Phương Viễn đã ở "Tê Vân Sáng Đầu" được gần ba tháng. Ba tháng này, cậu học hỏi và trải nghiệm được nhiều hơn cả ba năm trước cộng lại. Nhịp độ nhanh đến mức khiến người ta nghẹt thở, mỗi ngày đều có vô số dự án phải đọc, họp hành không dứt và những cuộc điện thoại không hồi kết.

Hàn Sóc đã không nhìn nhầm người. Đặc tính của Phương Viễn – khả năng đào bới giá trị từ những chi tiết nhỏ nhặt nhất – đã phát huy tác dụng không ngờ trong việc sàng lọc các dự án giai đoạn đầu. Dự án nhỏ đầu tiên cậu chịu trách nhiệm đ/ộc lập là một công ty khởi nghiệp làm về tủ chuyển phát nhanh thông minh trong khu dân cư, vốn là dự án Hàn Sóc đưa cho cậu "luyện tay".

Phương Viễn không giống những nhà phân tích khác, chỉ chăm chăm nhìn vào lý lịch sáng chói của người sáng lập hay những con số tăng trưởng đẹp đẽ. Cậu đã dành trọn một tuần để cắm chốt tại các khu chung cư cũ nơi công ty đó đã lắp đặt thiết bị. Cậu trò chuyện với bảo vệ, bắt chuyện với các cô các bác đi lấy hàng, thậm chí tự mình bấm giờ để tính tỷ lệ sử dụng tủ trong các khung giờ khác nhau, ghi chép lại tốc độ xử lý các sự cố hỏng hóc.

Bản báo cáo cuối cùng cậu nộp lên không có nhiều mô hình phức tạp hay thuật ngữ chuyên môn khó hiểu, mà chỉ có lượng lớn dữ liệu quan sát thực tế và những kết luận có phần "thô kệch" nhưng đá/ nh trúng trọng tâm dựa trên dữ liệu đó. Chẳng hạn như, tỷ lệ hỏng hóc thiết bị vào ngày mưa tăng cao bất thường, có thể liên quan đến lô linh kiện chống thấm nào đó. Chẳng hạn như, người dùng lớn tuổi phản ánh giao diện quá phức tạp, chữ quá nhỏ. Chẳng hạn như, tại một số loại hình khu dân cư nhất định (nơi có cả người già và người thuê nhà), tỷ lệ hàng vào tủ thấp hơn nhiều so với dự kiến vì nhiều người thậm chí không thèm đọc tin nhắn điện thoại.

Bản báo cáo này đã gây ra tranh cãi không nhỏ trong các cuộc họp nội bộ, có người cho rằng nó quá "vụn vặt", không đủ "đẳng cấp". Nhưng Hàn Sóc đã gạt bỏ mọi ý kiến trái chiều, chấp nhận đề xuất của Phương Viễn và thêm vào các điều khoản đầu tư những yêu cầu cải tiến và mốc nghiệm thu cụ thể. Kết quả là sau khi nhận được đầu tư, công ty đó đã cải tiến theo "cách làm thô" của Phương Viễn, mức độ hài lòng và tỷ lệ sử dụng của người dùng tăng vọt, các con số trở nên đẹp mắt ngay lập tức, và chẳng bao lâu sau đã nhận được vòng gọi vốn tiếp theo.

Nhờ đó, Phương Viễn đã đứng vững được trong đội ngũ. Dù vẫn là nhân viên mới, nhưng không ai còn coi cậu là "kẻ chạy cửa sau" hay "tay mơ may mắn" nữa. Mọi người bắt đầu gọi cậu là "anh Viễn", dù nghe có chút đùa vui nhưng đó cũng là một sự công nhận.

Lương và thưởng được chuyển khoản đúng hạn, con số còn đẹp hơn cả cậu dự tính. Cộng thêm số tiền b/án mô hình phân tích trước đó, tiền tiết kiệm trong tay Phương Viễn tăng lên theo tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Việc đầu tiên cậu làm là thuê một căn hộ hai phòng ngủ tại một khu chung cư có môi trường tốt và an ninh nghiêm ngặt gần công ty.

Nhà không lớn, nhưng sạch sẽ sáng sủa, có thang máy, có bảo vệ trực 24/24. Ngày chuyển nhà, mẹ nhìn căn hộ mới tinh, những khung cửa sổ sáng loáng, tay sờ hết chỗ này đến chỗ khác, miệng lẩm bẩm "thuê nhà đắt thế này làm gì, lãng phí tiền", nhưng nụ cười trong mắt bà thì không thể giấu được.

"Mẹ, sau này mẹ ở đây, m/ua thức ăn hay đi dạo đều tiện, dưới lầu là siêu thị và công viên. Con cũng yên tâm." Phương Viễn khuân hành lý của mẹ vào.

"Đúng là rất tốt, chỉ là đắt quá..." Mẹ vẫn còn xót tiền thuê nhà.

"Con trai mẹ giờ ki/ếm được tiền rồi, để mẹ ở nơi tốt hơn là điều nên làm." Phương Viễn cười nói, "Đợi thêm một thời gian nữa, chúng ta m/ua đ/ứt một căn luôn."

"Đừng nói bậy, giá nhà đắt đỏ thế nào chứ, cứ từ từ đã, không vội." Mẹ nói vậy, nhưng những nếp nhăn trên mặt bà đã giãn ra không ít.

Nhà mới ổn định, cuộc sống dường như đã hoàn toàn bước vào một quỹ đạo mới. Những người thân phiền phức kia dường như đã thực sự biến mất khỏi thế giới của họ. Nhóm "Gia đình Cát Tường" đã bị Phương Viễn chặn từ lâu, "mắt không thấy thì tâm không phiền".

Thỉnh thoảng mẹ nghe được vài tin tức lẻ tẻ từ những người quen cũ. Rằng Cao Bân đã xuất viện nhưng vết thương chưa lành hẳn, khoản n/ợ c/ờ b/ạc kia dường như vẫn chưa giải quyết dứt điểm, đối phương thỉnh thoảng vẫn đến tận nhà "hỏi thăm". Rằng Quách Nhã Văn hình như đã tìm được công việc thu ngân ở siêu thị, đứng tám chín tiếng mỗi ngày, rất vất vả. Rằng Phương Ngọc Cầm già đi trông thấy, tóc bạc trắng cả mảng, gặp người cũng không còn hay nói đạo lý như trước nữa.

Khi mẹ kể lại những điều này, giọng điệu rất bình thản, không hả hê cũng chẳng thương xót, cứ như đang kể chuyện về người lạ vậy.

"Con đường tự mình chọn thì tự mình chịu thôi." Mẹ luôn kết lại bằng một câu như thế.

Phương Viễn rất đồng tình.