"Nếu không, tôi không ngại báo cảnh sát, kiện các người tội quấy rối và tống tiền đâu."

Nói xong, cậu cúp máy ngay lập tức rồi chặn luôn số điện thoại đó. Làm xong tất cả những việc này, cậu tựa lưng vào tường, từ từ trượt xuống ngồi bệt trên sàn. Trái tim trong lồng ngựk đ/ập dữ dội, không phải vì sợ hãi, mà vì một nỗi phẫn nộ và bi ai tột cùng.

Tại sao? Tại sao cứ phải ép người vào đường cùng như thế? Tại sao cứ phải x/é nát chút tình thân m/áu mủ vốn đã mong manh ấy ra thành những mảnh vụn thê thảm đến thế?

Cậu không biết việc Cao Bân bị đá/ nh là thật hay giả. Nhưng dù có là thật, thì đó cũng là do hắn tự chuốc lấy. Liên quan gì đến Phương Viễn cậu? Dựa vào cái gì mà cậu phải hết lần này đến lần khác trả giá cho sự tham lam và vô dụng của bọn họ? Chỉ vì cậu mềm lòng? Vì cậu dễ b/ắt n/ạt? Không, từ hôm nay trở đi, sẽ không bao giờ nữa.

Điện thoại rung lên một cái. Lần này không phải là cuộc gọi, mà là một tin nhắn. Từ một số hoàn toàn lạ mặt.

"Phương Viễn, tao là anh em của Cao Bân. Chuyện của thằng Bân, mày không quản không được đâu. Ba mươi vạn, trước trưa mai, chuyển vào thẻ này: 6222XXXXXXXXXXXX. Nếu không, bọn tao không chỉ tìm thằng Bân, mà còn tìm mày và cả mẹ mày nữa. Bọn tao biết nhà mày ở đâu, cũng biết mày làm việc ở đâu. Đừng ép bọn tao."

Cuối tin nhắn còn đính kèm một bức ảnh. Trong ảnh, Cao Bân nằm trên giường b/ệnh với khuôn mặt bầm tím, tay bó bột, ánh mắt đầy sợ hãi. Bối cảnh trong ảnh đúng là b/ệnh viện.

Phương Viễn nhìn chằm chằm vào tin nhắn và bức ảnh đó, m/áu trong người cậu lạnh dần đi. Đây không phải là diễn kịch. Ít nhất là không hoàn toàn. Cao Bân có lẽ thực sự đã gặp rắc rối lớn. Và những kẻ này bây giờ đang dẫn rắc rối đến tận cửa nhà cậu. Dẫn đến tận chỗ mẹ cậu.

Cảm giác lạnh lẽo từ vỏ điện thoại lan ra đầu ngón tay, rồi theo mạch m/áu chạy thẳng vào tận tim. Phương Viễn ngồi trên sàn, dựa lưng vào bức tường lạnh lẽo, nhìn chằm chằm vào tin nhắn và bức ảnh trên màn hình. Khuôn mặt sưng vù biến dạng của Cao Bân, nỗi sợ hãi hiện rõ trong ánh mắt hắn, không giống như đang diễn. Những kẻ đòi n/ợ kia, e là thật.

Mà bọn chúng, giờ đang nhắm mục tiêu vào cậu và mẹ. Biết địa chỉ, biết đơn vị công tác. Đây là sự đe dọa trần trụi.

Ba mươi vạn. Trước trưa mai.

Phương Viễn nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu rồi chậm rãi thở ra. Phẫn nộ, sợ hãi và một cảm giác bất lực sâu sắc trào dâng như thủy triều, gần như nhấn chìm cậu.

Tại sao chứ? Cậu chỉ muốn làm việc thật tốt, sống một cuộc sống tử tế, chăm sóc mẹ thật tốt. Tại sao những con người này, những rắc rối này, lại không chịu buông tha cho cậu? Chỉ vì cậu trông dễ b/ắt n/ạt? Vì cậu có một công việc đàng hoàng, có chút tiền tiết kiệm ít ỏi, nên trong mắt bọn chúng, cậu trở thành con cừu b/éo bở có thể vắt kiệt bất cứ lúc nào?

Điện thoại lại rung lên. Vẫn là số lạ đó.

"Đừng hòng báo cảnh sát, vô ích thôi. Bọn tao chỉ cần tiền. Trưa mai không thấy tiền, mày biết hậu quả rồi đấy."

Những ngón tay Phương Viễn cầm điện thoại trắng bệch vì dùng lực. Báo cảnh sát? Tất nhiên cậu đã nghĩ tới. Nhưng như tin nhắn đã nói, có ích không? Đối phương chưa trực tiếp làm gì cậu, chỉ là đe dọa. Hơn nữa, việc Cao Bân n/ợ tiền rất có thể là sự thật, những tranh chấp kinh tế kiểu này xử lý rất phiền phức. Dù có báo cảnh sát, cùng lắm chỉ có tác dụng răn đe một chút, nhưng sau đó thì sao? Nếu đối phương đã quyết tâm trả th/ù, ẩn nấp trong bóng tối, cậu và mẹ làm sao phòng bị cho xuể?

Chẳng lẽ phải sống trong cảnh nơm nớp lo sợ mãi sao? Chẳng lẽ thật sự phải chuyển nhà? Từ bỏ công việc và cuộc sống vừa mới ổn định sao?

Nhưng ba mươi vạn... cậu lấy đâu ra ba mươi vạn? B/án xe ư? Nhưng đó là xe m/ua trả góp, b/án đi cũng không đủ.

Lương ở "Tê Vân Sáng Đầu" đúng là cao, nhưng đó là chuyện của tháng sau, mà ứng trước lương? Cậu vừa mới ký hợp đồng, làm sao có thể?

Số tiền hưu trí ít ỏi của mẹ là tiền dưỡng già của bà, tuyệt đối không được đụng vào.

Chẳng lẽ... thật sự phải mở lời v/ay tiền Hàn Sóc? Ý nghĩ này vừa nảy ra đã bị Phương Viễn tự phủ nhận. Không được. Cậu không thể kéo người quý nhân trong công việc vào vũng bùn này được. Hơn nữa, ba mươi vạn không phải là con số nhỏ, Hàn Sóc dựa vào đâu mà cho cậu v/ay? Chỉ vì anh ta "đá/ nh giá cao" cậu ư? Đừng ngây thơ nữa.

Phương Viễn vùi đầu vào hai đầu gối, cảm thấy thái dương gi/ật gi/ật đ/au nhức. Tuyệt vọng như những dây leo màu đen lặng lẽ quấn lấy cậu.

Đúng lúc này, trong phòng khách truyền đến tiếng động nhẹ. Mẹ Phương Văn Quyên đã ngủ trưa dậy. Phương Viễn đột ngột ngẩng đầu, nhanh chóng tắt màn hình điện thoại, nhét vào túi quần, rồi vịn tường đứng dậy, cố gắng làm cho biểu cảm của mình trông bình thường nhất có thể.

Không được để mẹ biết. Tuyệt đối không.

Sức khỏe mẹ không tốt, không thể chịu thêm cú sốc này nữa.

"Tiểu Viễn? Con ngồi dưới đất làm gì thế?"

Mẹ từ phòng ngủ bước ra, thấy Phương Viễn đứng ở cửa phòng, có chút nghi hoặc.

"À, không có gì ạ, đồ rơi xuống đất nên con nhặt thôi." Phương Viễn cố nặn ra một nụ cười, "Mẹ dậy rồi ạ? Mẹ uống nước không? Con rót cho mẹ."

"Không cần đâu, mẹ tự rót được." Mẹ đi vào phòng khách, tự rót cho mình cốc nước, nhìn Phương Viễn một cái, "Sao mặt con tái mét thế kia? Không khỏe à?"

"Không ạ, chắc là hơi mệt chút thôi."