Bà mẹ chồng cũng thường xuyên càm ràm, nói rằng căn nhà cũ của tôi ở thoải mái biết bao. Nhưng đó không còn là việc tôi phải bận tâm nữa. Tôi không còn trả phí quản lý cho họ. Không còn lo liệu chuyện lớn nhỏ trong nhà cho họ. Cũng không còn vì muốn làm một "nàng dâu tốt" mà ép bản thân nuốt hết mọi ấm ức vào lòng.

Việc Tiểu Ân tiếp xúc với ông nội vẫn luôn dựa trên nguyên tắc an toàn và tình trạng thích nghi của con bé. Tôi không dùng con cái để trả th/ù bất cứ ai. Nhưng tôi cũng sẽ không vì muốn giữ thể diện cho người lớn mà ép con bé đi gặp một người khiến nó sợ hãi.

Một năm sau, Tiểu Ân đã lên bốn tuổi. Vào ngày sinh nhật năm đó, tôi không tổ chức tiệc lớn. Chỉ mời bố mẹ đẻ và gia đình em gái đến nhà ăn cơm. Tôi m/ua một chiếc bánh kem dâu tây nhỏ, bên trên đặt một chú thỏ hồng. Tiểu Ân nhìn thấy bánh kem, vui vẻ vỗ tay không ngừng:

- Mẹ ơi! Là thỏ kìa!

Tôi mỉm cười nói:

- Đúng rồi, là chú thỏ con thích nhất đấy.

Con bé trèo lên ghế. Vừa định thổi nến thì khuỷu tay vô tình chạm vào ly nước trái cây bên cạnh. Ly nước đổ nhào. Nước cam đổ tràn mặt bàn. Tiểu Ân đột nhiên cứng đờ người. Con bé chậm rãi ngẩng đầu nhìn tôi. Trong mắt thoáng qua một nỗi sợ hãi. Lòng tôi đ/au nhói. Bởi vì tôi biết, con bé đang nhớ lại điều gì đó.

Tôi lập tức cầm khăn lau:

- Không sao đâu, để mẹ lau một chút là xong.

Con bé hỏi nhỏ:

- Mẹ ơi, mẹ không gi/ận ạ?

Tôi ngồi xổm xuống cạnh con:

- Không gi/ận.

- Nhưng con làm đổ nước trái cây rồi.

Tôi xoa đầu con:

- Ly nước vô tình bị đổ thôi, lau sạch là được mà.

Con bé nhìn tôi. Phải mất vài giây sau mới từ từ mỉm cười.

- Vậy con có thể thổi nến tiếp được không ạ?

Tôi gật đầu:

- Tất nhiên là được.

Con bé vui vẻ vỗ tay:

- Con muốn ước!

Tôi giúp con đặt lại bánh kem. Mọi người cùng nhau hát bài chúc mừng sinh nhật. Tiểu Ân nhắm mắt lại, hai tay chắp trước ngựk, ước nguyện rất nghiêm túc. Sau khi thổi nến, tôi hỏi con:

- Tiểu Ân, con ước gì thế?

Con bé cười nói:

- Không nói đâu, nói ra là không linh đâu ạ!

Mọi người đều bật cười. Nhưng một lát sau, con bé bỗng dựa vào tai tôi, thì thầm:

- Mẹ ơi, con nói nhỏ cho mẹ nghe thôi.

Tôi cười hỏi:

- Gì thế con?

Con bé ôm lấy cổ tôi:

- Con ước chúng ta được ở ngôi nhà này mãi mãi.

Nước mắt tôi trào ra ngay lập tức. Tôi ôm ch/ặt con:

- Được.

Con bé lại nói:

- Vì ở đây không có ai đá/ nh con cả.

Khoảnh khắc đó, tôi cuối cùng không nhịn được mà bật khóc. Mẹ tôi đi tới, nhẹ nhàng vỗ vai tôi. Tôi lau nước mắt, nhìn quanh phòng khách nhỏ trước mắt. Không có nội thất sang trọng, không có đồ đạc đắt tiền, thậm chí bàn ăn còn nhỏ hơn trước một nửa. Nhưng Tiểu Ân có thể cười một cách an tâm. Có thể chạy nhảy, có thể làm đổ nước trái cây, có thể làm một đứa trẻ không cần lúc nào cũng phải nhìn sắc mặt người lớn.

Tôi chợt nhớ lại một năm trước, khoảnh khắc mình ôm đứa con gái má sưng đỏ bước ra khỏi phòng tiệc mừng thọ. Lúc đó, tôi không biết tương lai sẽ ra sao. Không biết sau khi b/án nhà, chúng tôi sẽ ở đâu. Không biết cuộc hôn nhân này có đi đến hồi kết hay không. Tôi chỉ biết một điều duy nhất: Tôi không thể để con gái mình nghĩ rằng, bị đá/ nh là vì nó không đủ ngoan.

Giờ đây, căn nhà đã bàn giao cho chủ mới. Thủ tục ly hôn đã hoàn tất. Tài sản và việc chăm sóc con cái đều đã được sắp xếp ổn thỏa. Hứa Chí Hào vẫn là bố của Tiểu Ân, nhưng chúng tôi không còn là vợ chồng. Bố mẹ chồng có chỗ ở riêng và phải tự chi trả chi phí sinh hoạt. Còn tôi và Tiểu Ân, cuối cùng đã có một mái nhà thực sự thuộc về chúng tôi.

Đêm đó, sau khi khách khứa ra về, tôi cùng Tiểu Ân thu dọn đồ chơi. Con bé đột nhiên ngẩng đầu hỏi tôi:

- Mẹ ơi, căn nhà lớn trước đây của mình đâu rồi ạ?

Tôi khựng lại một chút:

- B/án rồi con ạ.

Con bé lại hỏi:

- Tại sao ạ?

Tôi suy nghĩ một lát rồi nói:

- Vì mẹ muốn đổi một nơi ở khiến con vui vẻ hơn.

Con bé chớp chớp mắt:

- Thế mẹ có tiếc không ạ?

Tôi nhìn con, bỗng mỉm cười:

- Không đâu.

Con bé ôm lấy tôi:

- Con cũng vậy.

Tôi bế con lên, đi về phía cửa sổ. Bên ngoài là cảnh đêm của Đài Trung. Những ngọn đèn đường phía xa lần lượt sáng lên. Tiểu Ân tựa vào vai tôi, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Tôi cúi đầu nhìn con. Gương mặt nhỏ bé từng bị đá/ nh đến sưng đỏ ấy, giờ đây đang bình yên tựa vào tôi. Tôi nhẹ nhàng hôn lên trán con. Trong lòng không còn bất kỳ sự do dự nào nữa. Nhà có thể m/ua lại, hôn nhân có thể kết thúc, nhưng sự an toàn của con gái tôi, tuyệt đối không bao giờ được phép mang ra để nhún nhường.