Tôi cố nén cơn gi/ận:

“Mẹ, sao lại tắt điều hòa? Tiểu Bảo mới sáu tháng tuổi, trời nóng thế này sẽ bị hăm nóng đến phát b/ệnh mất.”

Cánh cửa hé mở một đường nhỏ, bà ta mặc đồ ngủ thò đầu ra,

trong tay cầm một tờ giấy, như thể đã đợi sẵn tôi đến hỏi.

“Muốn bật điều hòa cũng được, nộp tiền trước đã.”

Tôi sững người: “Tiền gì cơ?”

Bà ta đ/ập tờ giấy đó trước mặt tôi.

Trên giấy liệt kê chi chít các hạng mục thu phí.

Điều hòa hai mươi tệ một giờ, nồi cơm điện mười lăm tệ mỗi lần,

bình nóng lạnh một tệ mỗi phút, máy giặt ba mươi tệ một lần,

thậm chí đến cả bồn cầu cũng được dán giá: đi tiểu hai tệ, đi đại tiện năm tệ.

Tôi nhìn chằm chằm vào cái gọi là “Tiêu chuẩn thu phí sử dụng đồ điện gia dụng” đó, hồi lâu không nói nên lời.

Phùng Thúy Lan lại tỏ vẻ đường hoàng:

“Đồ điện trong nhà đều do Cảnh Xuyên bỏ tiền ra m/ua, các người dùng thì phải trả phí.”

“Chẳng phải hôm qua chính cô nói muốn công bằng sao? Bây giờ bắt đầu, ai dùng người nấy trả.”

Tiểu Bảo trong tay tôi khóc càng dữ dội hơn, tiếng khóc đã trở nên khản đặc.

Tôi nghiến răng: “Đưa điều khiển cho tôi trước.”

“Nộp tiền đi.”

“Con bé là cháu nội ruột của mẹ đấy.”

“Cháu nội ruột thì cũng không được dùng điện chùa.” Phùng Thúy Lan bĩu môi,

“Không có tiền thì đừng bật điều hòa.”

Lòng bàn tay tôi lạnh toát, tôi cầm điện thoại lên quét mã, mở khóa, nhấn thanh toán,

trên màn hình hiện lên một dòng chữ: “Giao dịch thất bại, số dư không đủ.”

Tôi sững người hai giây, nhập mật khẩu đăng nhập vào ngân hàng di động để kiểm tra chi tiết: Số dư trong thẻ: 0.00 đồng.

Đêm đó sau khi Lương Cảnh Xuyên và tôi cãi nhau một trận lớn,

tiền trong thẻ đã được chuyển đi làm ba lần, người nhận ghi là “Lương Cảnh Xuyên”.

Tôi lập tức gọi điện cho Lương Cảnh Xuyên, không ai bắt máy.

Cuộc gọi thứ hai vừa đổ chuông, thì điện thoại từ thẩm mỹ viện gọi đến trước.

“Cô Thẩm, hiện giờ cô có tiện không ạ?”

Giọng lễ tân có chút ngượng ngùng,

“Cô Mạnh đang sử dụng thẻ hội viên cao cấp của cô, cô ấy nói là được sự đồng ý của cô.”

“Chỉ là các hạng mục cô ấy tiêu dùng hôm nay khá nhiều, đã vượt quá hạn mức của tháng này rồi.”

Tay cầm điện thoại của tôi siết ch/ặt lại: “Khóa thẻ lại đi.”

“Vâng ạ.”

Sau khi cúp máy, điện thoại của Lương Cảnh Xuyên gọi đến ngay lập tức.

Tôi đ/è thấp giọng hỏi:

“Tiền trong tài khoản chung đâu rồi?”

“Chuyển đi rồi.”

“Chuyển đi là sao?”

“Chẳng phải em muốn công bằng sao?” Giọng anh ta bình thản đến đ/áng s/ợ,

“Từ hôm nay trở đi, tiền tiết kiệm và tiền trợ cấp th/ai sản tách riêng.”

“Em cầm trợ cấp, anh cầm tiền tiết kiệm, đều là tài sản chung, rất công bằng.”

“Chi phí trong nhà, ai dùng người nấy chịu.”

Tôi cười lạnh: “Mỗi khoản tiền trong tài khoản tiết kiệm đều có ghi chép, anh tưởng sửa cái ghi chú là biến thành của anh được sao?”

Đầu dây bên kia im lặng một lúc, giọng anh ta đột ngột lạnh đi:

“Thẩm Thanh, đừng làm mọi chuyện trở nên quá khó coi.”

Tôi nhìn Tiểu Bảo đang khóc đến r/un r/ẩy trong lòng, bỗng nhiên hiểu ra.

Cái gọi là công bằng của anh ta,

chưa bao giờ là cùng nhau gánh vác, mà là đẩy tất cả mọi cái giá phải trả lên vai tôi.

Phùng Thúy Lan ở ngoài cửa thúc giục càng gắt hơn:

“Có nộp hay không? Không nộp thì đừng hòng bật điều hòa!”

Tôi dùng thẻ tiền trợ cấp th/ai sản, quét mã, chuyển hai trăm tệ qua.

Phùng Thúy Lan nhận được tiền, lập tức ném điều khiển xuống đất, xoay người về phòng.

Tôi bế Tiểu Bảo bật điều hòa,

đang định đóng cửa,

bỗng nhiên nghe thấy tiếng trò chuyện nhỏ giọng ngoài cửa.

“Đưa rồi, đưa rồi, vẫn là cách của con hiệu quả.”

Là Phùng Thúy Lan,

“Nhưng nó có cam tâm không? Liệu có đòi ly hôn không?”

Chiếc điện thoại cục gạch trong tay bà ta lọt ra tiếng rè rè, là Lương Cảnh Xuyên.

“Yên tâm đi, điều tiếc nuối nhất của cô ta từ nhỏ chính là gia đình đơn thân.”

“Dù có vì Tiểu Bảo thì cũng không thể ly hôn được đâu.”

Phùng Thúy Lan cười càng đắc ý hơn.

Tôi cúi đầu nhìn con gái trong lòng, chậm rãi lau đi những giọt nước mắt trên mặt con bé.

Khoảnh khắc đó, chút hy vọng cuối cùng trong lòng tôi hoàn toàn tan biến.

Tiếng khóc của Tiểu Bảo bỗng thay đổi vào chiều tối.

Khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng, ngậm ngón tay khóc nấc lên từng hồi.

Ngựk tôi cũng đang căng cứng, tắc nghẽn cả ngày nay.

Tôi bế Tiểu Bảo đi gõ cửa phòng Phùng Thúy Lan:

“Mẹ! Tiểu Bảo sốt rồi, mẹ giúp con một tay với.”

Trong phòng không có động tĩnh.

Tôi đ/ập thêm hai cái, từ khe cửa truyền ra tiếng ngáy của Phùng Thúy Lan,

âm điệu cao và đều đặn, vừa vặn át cả giọng tôi.

Tôi đứng trước cửa dừng lại hai giây,

nhớ đến bài đăng trên mạng xã hội của Mạnh Tư Duyệt vào buổi chiều.

Hai chiếc ly rư/ợu tạo dáng chụp ảnh,

kèm theo dòng chữ “Cùng sư huynh tr/ộm lấy nửa ngày nhàn hạ”, góc ảnh lộ ra hai cánh tay đang dính ch/ặt vào nhau.

Lương Cảnh Xuyên đã uống rư/ợu, chắc là anh ta không lái xe.

Thay vì gọi một người đang giả vờ ngủ dậy, chi bằng tự mình dựa vào mình.

Tôi cất điện thoại, bế Tiểu Bảo đi vào thang máy, nhấn tầng hầm B1.

Ánh đèn dưới hầm mờ ảo. Tôi nhấn chìa khóa xe điện tử.

Đèn xe Audi không sáng.

Nhấn lần nữa, vẫn không có phản ứng.