Phó Minh Lan thậm chí chẳng khoác áo ngoài, sải bước băng qua hành lang lạnh lẽo u tối.

Đôi giày cao gót nện xuống nền gạch mài, phát ra những tiếng vang rỗng tuếch chói tai.

“Phó tổng, người đi chậm thôi.”

Trương Lâm chạy bộ theo sau, thở hổ/n h/ển, sắc mặt vẫn trắng bệch.

Phó Minh Lan không dừng lại, thậm chí càng đi càng nhanh, đường quai hàm căng cứng như một khối sắt nguội:

“Gọi người chịu trách nhiệm trung tâm pháp y ra gặp tôi.”

“Tôi không quan tâm Lục Từ Viễn đã cho họ bao nhiêu lợi ích để phối hợp diễn vở kịch này, ở đây, kẻ nào dám lấy người ch** ra đùa giỡn với tôi, sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu.”

Cô đẩy mạnh cánh cửa trượt kim loại dày cộp của phòng nhận diện.

Trong phòng bật điều hòa rất lạnh, hai nữ cảnh sát mặc quân phục đang đứng trước bàn sắp xếp hồ sơ, bác sĩ pháp y đeo găng tay cao su đang gõ gì đó trước máy tính.

Nghe tiếng mở cửa, nữ cảnh sát hình sự lớn tuổi ngẩng đầu lên, đá/ nh giá Phó Minh Lan từ đầu đến chân:

“Bà Phó Minh Lan?”

Phó Minh Lan đứng ở cửa, ánh mắt lạnh lùng quét qua căn phòng:

“Người đâu?”

“Bảo anh ta tự đứng dậy nói chuyện với tôi, giả thần giả q/uỷ có vui không hả?”

Nữ cảnh sát già nhíu mày, ánh mắt thoáng vẻ khó chịu, kéo ngăn kéo tủ sắt bên cạnh ra:

“Bà Phó, làm ơn chú ý lời nói của bà, đây là Viện giám định tư pháp, không phải công ty do nhà bà mở.”

Bà đặt một túi nhựa đựng vật chứng trong suốt xuống mặt bàn kim loại một cách nặng nề.

“Đây là tư trang thu được trên người nạn nhân, bà x/ác nhận lại đi.”

Phó Minh Lan rủ mi mắt, tầm nhìn rơi vào chiếc túi vật chứng đó.

Đồ trong túi nhựa rất ít.

Một chiếc điện thoại cũ màn hình vỡ nát như mạng nhện, trên vỏ còn dán một miếng sticker hoạt hình đã phai màu.

Đó là chiếc ốp điện thoại năm tệ tôi m/ua ở vỉa hè ba năm trước, Phó Minh Lan từng chê nó ấu trĩ, bắt tôi đổi đi, nhưng tôi mãi không nỡ.

Bên cạnh điện thoại là một xấp tiền trăm tệ dính đầy những vết bẩn màu nâu sẫm, tổng cộng ba mươi tờ, được buộc ngay ngắn bằng một sợi dây thun.

Mép tiền bị m/áu thấm đẫm, sau khi khô lại thì co rút và cứng đờ.

Dưới cùng là một tờ hóa đơn nhăn nhúm, trên đó viết bằng bút bi những chữ xiêu vẹo:

“Tạm ứng phí chăm sóc đặc biệt, ba nghìn tệ chẵn. Người nhận: Lục Từ Viễn.”

Phó Minh Lan vươn tay, muốn chạm vào chiếc túi nhựa, nhưng đầu ngón tay lại r/un r/ẩy không thể kiểm soát giữa không trung.

“Đây... đây là cái gì?”

Giọng cô hơi khàn, mất đi vẻ bình tĩnh điều binh khiển tướng trên thương trường thường ngày.

Nữ cảnh sát già kéo ghế ngồi xuống, mở sổ ghi chép:

“Nạn nhân làm thuê cho một trung tâm chăm sóc b/ệnh nhân t/âm th/ần tư nhân trái phép ở ngõ Thanh Thạch, chịu trách nhiệm trông coi b/ệnh nhân mắc chứng rối lo/ạn t/âm th/ần nặng có tính tấn công cực cao.”

“Đêm hôm kia khoảng mười một giờ, b/ệnh nhân phát b/ệnh, cố gắng cư/ớp ba nghìn tệ tiền mặt mà nạn nhân mang theo trên người.”

“Nghi phạm khai rằng, nạn nhân ôm ch/ặt túi vải đựng tiền, đá/ nh thế nào cũng không buông tay, cuối cùng bị nghi phạm dùng xích sắt quấn cổ, đ/ập vào tường đến ch**.”

Nữ cảnh sát già ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt Phó Minh Lan:

“Trước khi ch**, chiếc điện thoại trong túi nạn nhân liên tục tự động gọi lại cùng một số.”

“Gọi lại bốn mươi bảy lần, tất cả đều bị từ chối hoặc không có người nghe.”

“Số điện thoại đó, qua kiểm tra, là số điện thoại cá nhân của bà Phó.”

Phó Minh Lan ch** lặng tại chỗ, như thể bị một tia sét đá/ nh trúng đỉnh đầu.

Bốn mươi bảy lần.

Đêm hôm kia, cô đang ngồi trên ghế sofa căn hộ áp mái, thản nhiên nghe Hàn Tu chế giễu tôi cuỗm tiền bỏ chạy.

Cô đã từ chối vô số cuộc gọi lạ, thậm chí còn cười lạnh nói với Hàn Tu: “Anh ta chuồn cũng nhanh thật.”

Lúc đó, tôi đang ở trong căn hầm tối tăm, bị người ta bóp cổ, cố hết sức cào cấu trên nền xi măng, hết lần này đến lần khác nhấn nút gọi nhanh.

Tôi chỉ muốn nghe giọng cô.

Tôi muốn nói với cô rằng, tôi đã gom đủ ba nghìn tệ, tôi có thể m/ua th/uốc cho cô rồi.

Nhưng cô không bắt máy lấy một lần.

“Không thể nào.”

Phó Minh Lan lùi lại một bước, đ/ập vào khung cửa kim loại lạnh lẽo.

Cô ngẩng đầu, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào cảnh sát hình sự, môi tái nhợt:

“Anh ta tham tiền. Anh ta là kẻ l/ừa đ/ảo, làm sao có thể vì ba nghìn tệ cỏn con mà không màng đến tính mạng chứ?!”

“Trước đây ở khu ổ chuột, vì lừa được hai trăm tệ mà anh ta có thể quỳ trên đất khóc suốt ba tiếng!”

“Sao anh ta có thể vì ba nghìn tệ mà bị đá/ nh ch** tươi được? Các người đang lừa tôi, đúng không?!”

Bác sĩ pháp y tháo khẩu trang, mặt không cảm xúc đẩy cánh cửa phòng bảo quản lạnh phía sau ra.

Một làn sương lạnh nồng nặc tràn ra từ khe cửa.

“Có lừa bà hay không, bà tự vào xem đi.”

Bác sĩ pháp y chỉ vào chiếc xe đẩy trong cùng:

“Người nhà nạn nhân, lại đây nhận diện th* th/ể.”

Phó Minh Lan đứng tại chỗ, đôi chân như bị đổ chì, không thể bước nổi một bước.