Đường xươ/ng hàm sắc lẹm như lưỡi d/ao, đôi mắt nhìn chằm chằm vào hướng tôi đứng. Là Bùi Nghiên Chu. Anh ta trông còn tệ hơn cả nửa năm trước, cả người toát lên vẻ suy sụp, tàn tạ đến mức ch** chóc.

Lâm Duyệt nhìn theo ánh mắt tôi, gi/ật b/ắn mình.

“Trời ơi, đó là Bùi thiếu sao? Sao anh ta lại biến thành cái bộ dạng m/a q/uỷ này rồi?”

Bùi Nghiên Chu đứng dậy, đôi chân cứng đờ bước từng bước về phía tôi. Những du khách xung quanh cảm nhận được luồng khí tức bất thường trên người anh ta, đều vội vã né tránh.

Anh ta dừng lại cách tôi hai bước chân. Không còn lao tới đi/ên cuồ/ng như lần trước, cũng không gào thét ầm ĩ. Anh ta chỉ dùng ánh mắt gần như tham lam đó, từng chút từng chút một khắc họa gương mặt tôi.

“Thanh Từ.”

Anh ta lên tiếng, giọng khàn đặc như giấy nhám mài qua mặt bàn.

“Anh đi ngang qua đây, chỉ muốn nhìn em từ xa một cái.”

“Anh không làm phiền em đâu, đừng đuổi anh đi.”

Anh ta hơi khom lưng, tư thế thấp đến tận bụi trần.

Tôi nhìn anh ta, trong lòng cảm thấy vô lý một cách khó hiểu.

“Anh nhìn xong chưa?”

Giọng tôi bình thản, không một chút gợn sóng.

Hốc mắt Bùi Nghiên Chu lập tức đỏ ngầu, hai hàng nước mắt lặng lẽ rơi xuống.

“Thanh Từ, anh thực sự biết sai rồi.”

“Nửa năm nay ngày nào anh cũng nghĩ, nếu như anh không vứt em lại trên cầu vượt, nếu như anh không nhường phòng cho Gia Ninh, nếu như anh không đồng ý kết hôn giả...”

“Liệu bây giờ chúng ta có phải đã có một mái ấm của riêng mình rồi không?”

Anh ta r/un r/ẩy lấy ra từ trong túi một hộp nhung đã sờn cũ. Mở ra, bên trong là cặp nhẫn cưới mà tôi đã để lại trên bàn trà năm nào.

“Ngày nào anh cũng mang theo nó, anh luôn cảm thấy, chỉ cần anh còn chờ đợi, nhất định sẽ có ngày em quay đầu lại.”

Tôi nhìn chiếc nhẫn đó, khẽ thở dài.

“Bùi Nghiên Chu, anh vẫn chưa hiểu sao?”

“Khi anh phát hiện ra thói quen sinh hoạt của bạn cùng phòng hoàn toàn không phù hợp với anh, hoặc người đó tự ý chiếm dụng không gian công cộng của anh, anh sẽ làm gì?”

Bùi Nghiên Chu sững người, ngơ ngác nhìn tôi.

“Anh sẽ trực tiếp dọn đi, đổi một môi trường khác.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, từng chữ từng chữ nói.

“Đó chính là ý nghĩa của anh đối với tôi.”

“Anh không phải là thứ không thể thiếu trong cuộc đời tôi, anh chỉ là một người bạn cùng phòng không đạt chuẩn mà thôi.”

“Bây giờ, tôi đã chuyển vào một căn nhà thoải mái hơn rồi.”

Hộp nhung trong tay Bùi Nghiên Chu rơi xuống đất. Chiếc nhẫn kim cương đắt giá lăn vào khe đ/á, dính đầy bụi bẩn. Anh ta không nhặt, chỉ dùng ánh mắt tuyệt vọng đến cùng cực nhìn tôi. Cơ thể anh ta lắc lư dữ dội, như thể chiếc xươ/ng sống cuối cùng chống đỡ cho anh ta đứng vững đã bị lời nói của tôi bẻ g/ãy hoàn toàn.

“Người... bạn cùng phòng không đạt chuẩn sao?”

Anh ta lẩm bẩm nhắc lại mấy chữ này, đột nhiên cười thảm thiết.

“Hóa ra trong lòng em, từ đầu đến cuối anh thậm chí còn chẳng được coi là kẻ phản bội, chỉ là một người bạn cùng phòng không đạt chuẩn.”

Anh ta cười đến x/é lòng, nước mắt rơi lã chã, khiến người qua đường xung quanh phải dừng lại nhìn. Lâm Duyệt hơi sợ hãi kéo tay áo tôi.

“Thanh Từ, chúng ta đi thôi, trông anh ta có vẻ tinh thần không bình thường lắm.”

Tôi gật đầu, không chút luyến tiếc quay người.

“Thanh Từ!”

Bùi Nghiên Chu gào lên một tiếng đ/au đớn sau lưng tôi.

“Anh đưa mạng cho em, em có thể nhìn anh thêm một lần nữa không?”

Tôi không quay đầu, cũng không dừng bước. Tôi dẫn Lâm Duyệt đi vào ga tàu điện ngầm London đông đúc, hoàn toàn bỏ mặc anh ta lại phía sau.

Vài ngày sau, tôi thấy tin tức về những biến động nội bộ của tập đoàn Bùi thị trên báo. Bùi Nghiên Chu vì tình trạng tinh thần sa sút nghiêm trọng nên bị cưỡ/ng ch/ế đưa vào viện điều dưỡng tư nhân ở nước ngoài. Quyền kiểm soát tập đoàn Bùi thị chính thức được chuyển giao cho người em họ. Thái tử gia giới kinh thành từng một thời không ai sánh bằng ấy, cuối cùng hoàn toàn trở thành kẻ bên lề của giới thượng lưu.

Khi xem tin tức này, tôi đang ngồi trước cửa sổ sát đất của căn hộ. Trên tay cầm một tách trà đen Darjeeling do Thẩm Yến vừa pha xong.

“Xu, đang xem gì mà chăm chú thế?”

Thẩm Yến bưng hai đĩa bánh ngọt kiểu Pháp tinh xảo đi tới, đặt lên bàn trà.

“Không có gì, một bản tin xã hội nhàm chán thôi.”

Tôi khóa màn hình điện thoại, nâng tách trà lên nhấp một ngụm. Vị trà chát nhẹ lan tỏa trên đầu lưỡi, dư vị ngọt ngào sâu lắng. Cuộc đời tôi, sau khi trải qua những chuyện hoang đường và sai lệch đó, cuối cùng cũng đã đi vào quỹ đạo. Tôi không cần phải tranh giành sự thiên vị của cha mẹ, cũng không cần phải cải tạo một người tình đầy vết nhơ.

Bởi vì tôi là một người kiểu né tránh, có sở thích âm thầm hạ cấp người khác. Bất kỳ người hay việc nào khiến tôi cảm thấy khó chịu, cố gắng tiêu hao năng lượng của tôi, tôi đều sẽ không chút do dự mà loại bỏ họ ra khỏi vòng tròn cốt lõi của mình.