“Anh ơi, có cần em cùng anh vào phòng nghỉ không?”

“Không cần, cậu đứng xa ra một chút là được.”

Tôi vịn tường, cố gắng nặn ra mấy chữ này.

Trong cổ họng như có một mảnh thủy tinh vỡ đỏ rực đang chặn ngang, mỗi lần nuốt xuống đều đ/au đớn như bị lăng trì.

Dung Gia Thụ lập tức lùi lại nửa bước, hai tay buông thõng tự nhiên bên người, tư thế không thể bắt bẻ được một điểm nào.

“Được, nghe lời anh, em đứng ở đây.”

Giọng cậu ta ôn hòa tĩnh lặng, như một cuộn gấm bọc lấy kim đ/ộc.

Theo đà cậu ta lùi lại nửa bước, cảm giác nghẹt thở trong lồng ngựk tôi cuối cùng cũng nới lỏng được một chút, nhưng những nốt ban đỏ nổi lên vẫn đỏ đến tím tái, nóng rực đ/áng s/ợ.

Cảm giác này tôi quá quen thuộc.

Năm tám tuổi, bà Trương hàng xóm đ/ộc thân, gặp ai cũng cười, đã xoa đầu tôi và đưa cho tôi một viên kẹo.

Tôi nổi mẩn khắp người ngay tại chỗ, gãi đến mức da tróc th!t bong, phải nằm viện truyền dịch chống dị ứng suốt ba ngày.

Ba ngày sau, tiếng còi cảnh sát x/é nát buổi chiều yên tĩnh đó, cảnh sát hình sự đã đào được ba bộ h/ài c/ốt nam nhi mất tích đã lâu từ dưới bể chứa nước trong hầm nhà bà ta.

Năm mười bốn tuổi, nữ hiệu trưởng dạy dỗ được toàn thể giáo viên và học sinh yêu mến đã đích thân trao bằng khen Học sinh giỏi cho tôi trong lễ chào cờ.

Khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào nhau, cả khuôn mặt tôi lập tức sưng vù như cái đấu, hai mắt gần như không thể mở ra.

Tối hôm đó, tổ chuyên án của tỉnh đã vượt tỉnh thực hiện bắt giữ, x/ác nhận bà ta chính là tử tù đang lẩn trốn, kẻ đã thực hiện vụ án gi*t người phân x/ác liên hoàn bốn người ở miền Nam mười lăm năm trước.

Năm mười tám tuổi, trường tổ chức tham quan trại cải tạo tập trung dành cho tội phạm trọng tội để giáo dục pháp luật, tôi vừa bước qua hàng rào sắt đầu tiên đã trực tiếp sốc ngất, tim ngừng đ/ập bốn mươi giây.

Bác sĩ không tìm ra bất kỳ dị nguyên nào, trong báo cáo y tế mãi mãi chỉ có một câu: Bão miễn dịch tự phát.

Chỉ có bản thân tôi biết rõ.

Tôi không phải dị ứng phấn hoa, cũng không phải dị ứng mạt bụi.

Tôi có sự bài xích sinh học bản năng đối với những kẻ cặn bã đã tước đoạt mạng sống của người khác.

Mạng người càng nặng, phản ứng càng dữ dội.

Mà ngay lúc này, phản ứng trên người tôi còn kịch liệt hơn bất kỳ lần nào trước đây.

Điều này có nghĩa là, người thiếu gia giả nhà họ Dung đang đứng trước mặt tôi đây, kẻ khoác trên mình toàn đồ hiệu, ăn nói nhã nhặn và được vạn người cưng chiều, trên tay chắc chắn không chỉ nhuốm một hai mạng người.

Cửa phòng bên được đẩy ra, Thôi Như Khuê bước vào trên đôi giày cao gót.

Bà đặt một bộ âu phục mới tinh lên ghế sofa, ánh mắt dừng lại trên cánh tay đầy những nốt ban đỏ đ/áng s/ợ của tôi, đôi mày khẽ nhíu lại.

“Sao lại nghiêm trọng đến mức này?”

Trong giọng nói của Thôi Như Khuê không có sự xót xa, chỉ có sự thiếu kiên nhẫn ẩn hiện.

“Gia Thụ đặc biệt vào bếp dặn đầu bếp hầm canh nhân sâm tươi cho con, bên trong còn thêm nhân sâm Liêu Đông thượng hạng và dược liệu giải nhiệt, vậy mà con hay thật, chẳng thèm nhìn lấy một cái đã hất đổ.”

Tôi thở dốc dựa vào lưng ghế sofa, cười khổ một tiếng.

“Mẹ, con thực sự không cố ý hất đổ, con bị phản ứng với khí tức trên người người khác.”

Thôi Như Khuê ngồi xuống chiếc ghế sofa đơn đối diện, thanh lịch vuốt phẳng vạt váy.

“Trên người nó thì có thứ gì bẩn thỉu chứ?”

“Gia Thụ từ nhỏ đến lớn phẩm hạnh đoan chính, mỗi năm quay về vùng núi nghèo khó mà nhà họ Dung tài trợ để dạy học, nó đều xót xa đến mức mất ngủ cả đêm.”

“Mục Thành, mẹ biết trong lòng con có oán khí, oán chúng ta năm xưa bế nhầm con, oán nó được hưởng vinh hoa phú quý ở nhà họ Dung suốt hai mươi năm.”

“Con không oán chuyện này.”

“Vậy bây giờ con đang làm cái gì?”

Thôi Như Khuê ngắt lời tôi, giọng điệu bình thản nhưng mang theo sự giám sát không thể nghi ngờ của kẻ bề trên.

“Trong tâm lý học, cái này gọi là rối lo/ạn cơ thể hóa.”

“Tiềm thức của con bài xích nó, đố kỵ nó, nên cơ thể con mới sinh ra sự ứng kích này.”

“Nhưng người làm việc lớn phải học cách kiềm chế mặt tối của bản thân.”

“Gia Thụ vừa ở ngoài chủ động đề nghị với hội đồng quản trị, muốn chuyển nhượng ba phần trăm cổ phần tập đoàn đứng tên nó cho con để làm bù đắp.”

Bà ngước mắt nhìn tôi, ánh mắt lạnh như băng mỏng.

“Mục Thành, một người em trai không hề cùng huyết thống mà có thể làm đến bước này, con còn muốn nó làm thế nào nữa?”

Cửa phòng khẽ vang lên tiếng gõ, Dung Gia Thụ bưng một khay sứ trắng, nhẹ nhàng lên tiếng bên ngoài cửa.

“Mẹ, anh đã bôi th/uốc xong chưa ạ?”

“Canh tuyết lê ngọc trúc mới nấu xong rồi, cổ họng anh không khỏe, uống một chút cho nhuận họng đi ạ.”

“Vào đi, Gia Thụ.”

Giọng điệu của Thôi Như Khuê lập tức dịu lại, sắc mặt cũng giãn ra.

Ngay khoảnh khắc cánh cửa được đẩy ra, Dung Gia Thụ bưng khay trà khoan th/ai bước vào.

Khoảng cách lập tức rút ngắn xuống dưới hai mét.

Lồng ngựk tôi lại như bị búa tạ giáng xuống, không khí lập tức bị rút cạn, nhãn cầu đỏ ngầu vì các mao mạch sung huyết.

“Đừng...... đừng lại đây......”

Tôi bóp ch/ặt lòng bàn tay, cố gắng dùng sự đ/au đớn khi móng tay đ/âm vào da th!t để chống lại cảm giác chóng mặt chí mạng này.

Dung Gia Thụ khựng lại, dừng bước bên cạnh bàn trà nhỏ, ánh mắt vô cùng quan tâm.

“Anh ơi, sao những nốt ban đỏ trên mặt anh lại càng nghiêm trọng hơn thế này?”