“Dì hai của con hôm kia còn khen con đấy, bảo rằng trước đây con suốt ngày tụ tập với đám l/ưu ma/nh lêu lổng, giờ cuối cùng cũng hiểu chuyện, biết thương xót bố mẹ rồi.”

Tôi rủ mắt, nhìn miếng sườn trong bát.

“Mẹ, nếu con không vào xưởng thì sao?”

Căn phòng lặng đi một giây.

Bàn tay đang cầm cốc nước của Sầm Bỉnh Đức khựng lại, giọng điệu vẫn đầy vẻ từ ái, chỉ là ánh sáng nơi đáy mắt đã trầm xuống.

“Đứa ngốc này, không vào xưởng thì con lấy gì mà nuôi thân?”

“Trước đây nhuộm tóc vàng, ăn mặc lòe loẹt, cưỡi xe máy lượn lờ trên phố, đó là do con còn nhỏ chưa hiểu chuyện.”

“Giờ con đã ổn định rồi, bố trong lòng thấy mừng, b/ệnh tình cũng cảm giác nhẹ đi vài phần.”

Sầm Lệnh Thục ngồi bên cạnh nhai th!t quả, cười hì hì bồi thêm một câu:

“Đúng vậy chị ạ, chị bây giờ trông thật đàng hoàng, em nói với bạn học là chị em làm ở doanh nghiệp chính quy, oai lắm đấy.”

“Nếu chị mà quay lại làm cái kiểu 'dân chơi' như trước, em chẳng dám ngẩng đầu lên nhìn ai.”

Tôi ngẩng đầu, đối diện với ba đôi mắt bình thản và dịu dàng.

Trong ba đôi mắt ấy, không có lời trách m/ắng, không có sự hung dữ, chỉ có những lưỡi d/ao mềm bọc trong nhung lụa, găm ch/ặt tôi lên cây thập tự giá của sự “hiểu chuyện”.

Tôi từ từ đẩy bát sườn ra xa, lòng bàn tay ấn lên vùng bụng đang nóng ran.

Thiếu m/áu bất sản giai đoạn cuối.

Toàn bộ tế bào m/áu giảm cực độ, kèm theo xu hướng xuất huyết n/ội tạ/ng nghiêm trọng.

Bác sĩ nhìn kết quả chọc dò tủy xươ/ng của tôi, thở dài liên tục, hỏi người nhà tôi đâu, sao lại để kéo dài đến bước này mới chịu đi khám.

Tôi bảo người nhà tôi bận, chữa b/ệnh tốn nhiều tiền lắm.

Bác sĩ nói, đây không còn là chuyện tiền nong nữa rồi, chức năng tạo m/áu của cô đã tê liệt hoàn toàn, có thể chống chọi qua tuần này đã là một kỳ tích.

Lúc đó tôi chỉ cười, gấp tờ kết quả xét nghiệm thật gọn gàng rồi bỏ vào túi.

Giờ đây, trong phòng khách ấm áp này đang lan tỏa mùi hương của món th!t kho, trên tivi đang chiếu những tiết mục hài kịch sôi động.

Ba người họ ngồi cạnh nhau, giống như một bức ảnh gia đình không một tì vết.

Còn tôi ngồi bên cạnh chiếc bàn này, giống như một kẻ ngoại lai đang chảy đầy m/áu bẩn.

Sầm Bỉnh Đức nhấp một ngụm trà nóng, nhìn đôi bàn tay trống không của tôi, khẽ hỏi:

“Lục Y, tiền tăng ca tháng này, bộ phận tài chính của xưởng đã chuyển qua chưa?”

“Tài chính bảo hệ thống đang nâng cấp, chắc phải hai hôm nữa.”

Tôi khẽ đáp, giọng nói khàn đặc đến mức chính tôi cũng thấy xa lạ.

Nụ cười trên mặt Hàn Thái Cát khựng lại nửa giây, rồi ngay lập tức tràn đầy vẻ thấu hiểu.

“Không sao, không thiếu vài ngày đó đâu, doanh nghiệp lớn thì đáng tin, không chậm trễ được đâu.”

Bà múc một bát canh gà á/c đặt trước mặt tôi, lớp váng mỡ lấp lánh ánh vàng.

“Uống chút canh đi, mẹ đặc biệt hầm cho con đấy, có cho thêm đương quy và táo đỏ, bổ khí huyết.”

Tôi nhìn chằm chằm vào bát canh, dạ dày co thắt từng hồi.

Suốt hơn nửa năm qua, thứ tôi ăn nhiều nhất là cải thảo đậu phụ bên cạnh dây chuyền sản xuất, hai chiếc bánh bao khô khốc nuốt cùng nước máy, nghẹn đến mức lồng ngựk đ/au nhói.

Để nhận thêm tám trăm tệ tiền thưởng chuyên cần, tôi đã từng làm ca đêm mười hai tiếng suốt bốn mươi tám ngày liên tục.

Mùi dầu máy và mùi nhựa nồng nặc trong xưởng hun cho tôi ho suốt cả đêm.

Lần đầu tiên ho ra m/áu, tôi cứ tưởng chỉ là do nóng trong người, ra hiệu th/uốc m/ua hộp th/uốc thanh nhiệt bốn tệ.

Khi đó tôi chỉ nghĩ, tiền chạy thận của Sầm Bỉnh Đức không được phép đ/ứt đoạn.

Mỗi tuần ba lần, mỗi lần hơn bốn trăm, cộng thêm màng lọc và th/uốc kích tạo hồng cầu, một tháng trôi qua như cái hố không đáy.

Tiền lương hơn tám ngàn tệ mỗi tháng của tôi, sau khi trừ bảo hiểm xã hội, ngay cả tiền lẻ tôi cũng chuyển hết cho Hàn Thái Cát.

Sầm Lệnh Thục đang nhai cherry, nghịch chiếc điện thoại mới trên ghế sofa.

Đó là mẫu điện thoại gập mới nhất, giá niêm yết mười ba ngàn.

Tháng trước con bé bảo cần m/ua máy tính để phục vụ học tập, Hàn Thái Cát trong điện thoại thở dài than ngắn, nói trong nhà ngay cả tiền m/ua thức ăn còn chật vật, không thể làm lỡ tương lai của em gái.

Ngày hôm sau tôi liền đi tìm quản lý xưởng ứng trước hai tháng tiền chuyên cần, làm liền ba ca không nghỉ.

Lúc tan làm bước ra ngoài, trời vẫn chưa sáng, tôi đi trong gió mùa đông, hai chân mềm nhũn như sợi bún, ho đến mức không đứng thẳng nổi bên cạnh dải cây xanh.

Lúc đó tôi thực sự tưởng rằng mình đang c/ứu lấy gia đình này.

Tôi tưởng rằng mình từ một đứa con gái 'dân chơi' miệng đầy lời thô tục, cưỡi chiếc xe đạp cũ nát lượn lách ngoài phố, đã trở thành trụ cột của cả nhà.

Khi đó Trác Nhĩ Minh ngồi xổm bên đường đợi tôi tan làm, đưa cho tôi một điếu th/uốc giá rẻ.

“Ỷ Ỷ, đừng làm nữa, nhìn xem mày bây giờ giống cái dạng gì rồi.”

“Mặt vàng như nghệ, hốc mắt trũng sâu, hai mươi tuổi mà trông như bốn mươi.”

“Mày trước đây trong đội đua ngầu biết bao, drift qua khúc cua ai sánh bằng? Giờ thì ngày nào cũng ở trong xưởng làm con ốc vít cho người ta, bố mẹ mày đã cho mày uống bùa mê th/uốc lú gì thế?”

Lúc đó tôi gạt điếu th/uốc ra, nghiêm mặt nói với cô ấy:

“Trác Nhĩ Minh, mày đừng có lêu lổng nữa, người nhà bị b/ệnh rồi mày mới biết tiền quan trọng đến thế nào.”

“Bố tao sắp ch** rồi, tao phải c/ứu ông ấy.”

Trác Nhĩ Minh nhìn tôi, ánh mắt tràn đầy sự mỉa mai và đ/au lòng.