Ông ta thong thả bước tới, vỗ vỗ vai tôi, giọng điệu có vẻ thân thiết nhưng lực tay lại mạnh đến kinh ngạc:

“Tu Kỳ à, cái tính khí này của cậu thật sự phải sửa đổi đi thôi. Người trẻ yêu nhau, muốn trang trí nhà cửa làm phòng tân hôn, đó là chuyện vui mừng biết bao.”

“Sao cậu vừa về đã làm mọi chuyện rối tung rối m/ù lên thế?”

“Anh rể, Lâm Yến Thanh đã đ/ập vỡ chậu sứ Thanh Hoa vẽ họa tiết tảo ngư đời Minh của tôi, còn Thẩm Thái Vi thì tr/ộm sổ đỏ của tôi.”

Tôi gạt bàn tay của Tạ Cảnh Hành đang đ/è trên vai mình ra, nhìn thẳng vào ông ta.

“Đây cũng là chuyện vui mừng sao?”

Sắc mặt Tạ Cảnh Hành không hề thay đổi, thậm chí đến mí mắt cũng không chớp lấy một cái.

Ông ta nhận lấy khăn giấy ướt từ tay vệ sĩ, chậm rãi lau tay, giọng điệu bình thản như đang bàn về thời tiết hôm nay vậy.

“Chỉ là vật vô tri thôi mà, vỡ thì vỡ, coi như “tuế tuế bình an” (mỗi năm đều bình an) đi.”

“Còn về sổ đỏ, Thái Vi là người thừa kế tương lai của nhà họ Thẩm, sổ đỏ để trong tay nó bảo quản thì có khác gì để trong tay cậu đâu?”

“Tu Kỳ, năm đó khi ông cụ qu/a đ/ời, chi của chúng ta không tranh giành với cậu căn nhà cổ này, là vì nghĩ đến chuyện cậu phải nuôi nấng Thái Vi.”

“Bây giờ Thái Vi đã lớn, sắp thành gia lập nghiệp, căn nhà này vật quy nguyên chủ cũng là chuyện thuận lý thành chương.”

Thuận lý thành chương?

Năm đó chị gái và anh rể tôi đầu tư thất bại, n/ợ nần chồng chất. Để trốn n/ợ, Tạ Cảnh Hành đã giả ly hôn, đẩy hết n/ợ nần cho gia tộc rồi ôm tiền riêng chạy mất tăm mất tích.

Chính tôi đã b/án đi phòng tranh của mình, ngày đêm làm giám định đồ cổ, chạy đôn chạy đáo khắp các buổi triển lãm, từng khoản từng khoản trả sạch món n/ợ hàng chục triệu cho bọn họ.

Mãi đến ba năm trước khi Thẩm Thái Vi trưởng thành, dự án văn hóa du lịch của Tập đoàn Thẩm thị có khởi sắc, Tạ Cảnh Hành mới lấy danh nghĩa là con rể nhà họ Thẩm, huy hoàng trở về kinh thành.

Tôi nhìn gương mặt được chăm sóc kỹ lưỡng của Tạ Cảnh Hành, chỉ thấy nực cười.

“Anh rể, có phải trí nhớ của anh không tốt lắm không?”

“Căn nhà này là tôi dùng tiền hoa hồng giám định đồ cổ của chính mình, đấu giá toàn bộ từ thị trường đấu giá pháp lý, hoàn toàn không liên quan gì đến tổ sản của nhà họ Thẩm cả.”

“Trên sổ đỏ chỉ có duy nhất tên tôi là Thẩm Tu Kỳ, lấy đâu ra cái lý “vật quy nguyên chủ”?”

Nụ cười trên mặt Tạ Cảnh Hành nhạt đi đôi chút, ánh mắt trầm xuống.

“Tu Kỳ, đóng cửa lại thì là người một nhà, mở cửa ra thì đó là thể diện của Thẩm thị.”

“Cậu là đàn ông, không vợ không con, giữ căn nhà lớn thế này để làm gì?”

“Thái Vi là gốc rễ của nhà họ Thẩm, căn nhà này sau này truyền lại cho nó, nó sẽ lo cho cậu lúc tuổi già bóng xế, có gì không đúng sao?”

Lâm Yến Thanh đứng bên cạnh bưng tới một tách trà Long Tỉnh mới pha, ân cần đưa cho Tạ Cảnh Hành:

“Bá phụ, bác bớt gi/ận, chú Thẩm có lẽ vì ở ngoài phiêu bạt lâu ngày nên thiếu cảm giác an toàn.”

“Thật ra cháu và đại tiểu thư đã bàn bạc rồi, đợi chúng cháu kết hôn, dọn dẹp căn phòng ở Tây Sương lại, vẫn để dành cho chú ở.”

“Chỉ cần chú không can thiệp vào đời tư của chúng cháu, tiền ăn uống và phí vệ sinh hàng ngày, chúng cháu bao trọn gói.”

Thẩm Thái Vi nhìn Lâm Yến Thanh đầy tán thưởng, quay sang khuyên tôi:

“Cậu nghe thấy chưa? Yến Thanh lúc nào cũng nghĩ cho cậu, đến cả chỗ dưỡng già cũng để dành sẵn cho cậu rồi.”

“Cậu nhất định phải làm mọi chuyện đến mức đường cùng, khiến tất cả mọi người đều không xuống đài được sao?”

Tôi nhìn ba người trước mặt, kẻ xướng người họa, tô vẽ hành vi cư/ớp bóc của chúng thành điều đại nghĩa lẫm liệt.

“Nếu tôi không đồng ý thì sao?” Tôi hỏi.

Tạ Cảnh Hành nhấp một ngụm trà, ánh mắt quét qua những chiếc thùng gỗ chất ở góc sân.

Đó là những món đồ cũ cha tôi để lại trước khi qu/a đ/ời, bên trong chứa những cuốn cổ thư quý hiếm ông ngoại truyền lại và tranh chữ của cha tôi.

“Không đồng ý?” Tạ Cảnh Hành mỉm cười, vẫy tay với nữ vệ sĩ phía sau.

“Nếu Tu Kỳ cảm thấy ở đây không thoải mái, vậy thì dọn dẹp phòng Tây Sương đi, tối nay Thái Vi phải tiếp quý khách, trong sân không được để tạp vật.”

Nữ vệ sĩ lập tức bước lên, đưa tay định bê những chiếc thùng gỗ đó đi.

“Dừng tay!” Tôi quát lớn.

Nữ vệ sĩ khựng lại, theo bản năng nhìn về phía Tạ Cảnh Hành.

Tạ Cảnh Hành ánh mắt lạnh lùng, giọng điệu trầm thấp:

“Bê ra nhà kho ở sân sau, nếu không để vừa thì mang ra trạm thu m/ua phế liệu bên ngoài.”

“Một đống giấy cũ gỗ mục từ mấy chục năm trước, giữ lại ngoài việc thu hút côn trùng thì chẳng có giá trị gì cả.”

“Thẩm Thái Vi!” Tôi nhìn đứa trẻ mà mình đã nuôi nấng suốt mười năm qua.

“Trong đó có chiếc khóa trường mệnh mà ông nội để lại cho cháu, có lá bùa bình an mà cậu đã xin cho cháu khi cháu ốm đ/au hồi nhỏ.”

Ánh mắt Thẩm Thái Vi d/ao động trong giây lát, cô ta tránh cái nhìn của tôi, nói nhỏ:

“Cậu ơi, cái cũ không đi cái mới không tới, giờ là thời đại nào rồi, ai còn giữ mấy thứ m/ê t/ín phong kiến đó nữa.”

“Tối nay tổng giám đốc Phó mang hợp đồng hàng chục triệu đến, phong cách trong sân phải phù hợp với định vị văn hóa du lịch quốc phong cao cấp, mấy thứ rác rưởi đó đặt ở đây đúng là làm giảm đẳng cấp.”

Lâm Yến Thanh đúng lúc ôm lấy vai Thẩm Thái Vi, dịu dàng nói: