Tiêu Trầm quỳ dưới đất, dập đầu liên hồi, bùn đất b/ắn đầy mặt.

“Vân Yểu nàng ta căn bản không biết chăm sóc trẻ con... Mẫu thân lại bị giam lỏng rồi.”

“Tiền bạc trên người ta đều bị tịch thu, ngay cả tiền bốc th/uốc cũng không gom đủ.”

“Phù Quang, ngàn sai vạn sai đều là lỗi của ta, Cảnh nhi vô tội mà! Nàng thương nó như vậy, nàng c/ứu nó có được không?”

Chàng cố dùng những tình nghĩa xưa cũ, dùng sợi dây huyết thống để đá/ nh thức chút lòng trắc ẩn cuối cùng trong ta.

Ta lặng lẽ nhìn Tiêu Cảnh đang sốt mê man.

Năm năm trước, để giữ lấy nó, ta đã một lần bước qua cửa tử.

Vô số ngày đêm, chỉ cần nó ho một tiếng, ta đã lo lắng đến mức không thể nhắm mắt suốt đêm.

Ta từng thực sự nguyện ý dùng mạng mình để đổi lấy mạng nó.

Thế nhưng.

Khi nó tự tay giẫm nát bức ngọc Quan Âm dưới chân.

Khi nó ở trong biệt uyển tại Giang Nam, cười nói vui vẻ bên người đàn bà khác mà hoàn toàn quên mất người mẹ là ta đây.

Sợi dây huyết thống đó, đã sớm bị chính tay nó c/ắt đ/ứt rồi.

Ta khẽ chỉnh lại chiếc hạc sưởng trên người, ánh mắt không hề gợn sóng trước vẻ b/ệnh tật của nó.

“Tiêu Trầm, có phải chàng nhầm lẫn gì rồi không?”

Ta lạnh lùng nhìn người đàn ông đang quỳ dưới đất.

“Đây là hành cung hoàng gia, không phải thiện đường, ta cũng chẳng phải đại phu.”

“Chàng ngay cả tiền mời đại phu cũng không có, chạy đến tìm ta làm gì?”

Tiêu Trầm sững sờ. Chàng dường như không thể tin nổi, người Tống Phù Quang từng đến kiến cũng không nỡ giẫm ch**, nay lại dửng dưng trước sống ch** của con ruột mình.

Đúng lúc này, Tiêu Cảnh dường như bị nước mưa kí/ch th/ích, mơ màng mở mắt. Nó nhìn thấy ta đang đứng trên bậc thềm. Trong đôi mắt vẩn đục vì sốt cao, nước mắt đột nhiên trào ra. Nó khó nhọc vươn bàn tay nhỏ g/ầy gò, nắm lấy khoảng không về phía ta.

“Mẫu thân...”

Giọng nó khàn đặc như giấy nhám m/a sát.

“Mẫu thân con sai rồi... con không nên m/ắng người, con không nên làm hỏng túi thơm đó.”

“Dì nhỏ rất hung dữ, dì không cho con ăn cơm... Con muốn về nhà với người, người ôm con một cái có được không?”

Con người khi yếu đuối nhất, luôn bản năng tìm ki/ếm người từng dành cho mình sự bao dung vô điều kiện. Nó tưởng rằng chỉ cần gọi một tiếng mẹ, chỉ cần nhận lỗi, ta sẽ như trước đây, xót xa ôm nó vào lòng, tha thứ cho mọi sự ích kỷ và ngang bướng của nó.

Nhưng nó đã nhầm.

Ta đứng tại chỗ, không hề nhúc nhích dù chỉ nửa bước. Nhìn bàn tay nhỏ bé vươn về phía mình, ta chỉ thấy nó như một cành cây khô héo.

“Dì nhỏ mà con muốn làm mẹ, giờ đã được như ý rồi đấy.”

Giọng ta trong mưa nghe rõ mồn một và tà/n nh/ẫn vô cùng.

“Ta đã nói từ lâu, thứ đã vỡ rồi thì không cần giữ lại nữa.”

“Tiêu Trầm, mang con trai chàng cút khỏi hành cung.”

“Nếu còn làm bẩn đất của ta, ta sẽ sai người đá/ nh các người ra ngoài.”

Nói xong, ta không thèm nhìn hai cha con họ thêm một lần nào nữa, quay người bước vào Tàng thư các ấm áp, đóng sầm cánh cửa gỗ dày cộm trước tiếng gào khóc tuyệt vọng của họ.

Khoảnh khắc đóng cửa, mọi ồn ào đều bị ngăn cách bên ngoài. Ta bước tới bàn sách, vuốt phẳng những nếp gấp trên giấy và tiếp tục cầm bút. Tiếng gào khóc x/é lòng cuối cùng của Tiêu Cảnh không gây ra bất kỳ gợn sóng nào trong lòng ta. Tình thâm đến muộn còn rẻ mạt hơn cỏ rác, còn sự hối h/ận đến muộn thì ngay cả rác rưởi cũng không bằng.

Kể từ khi Tiêu Trầm bị biếm làm thứ dân, bộ mặt thật của Diệp Vân Yểu cũng hoàn toàn lộ tẩy. Giấc mộng vinh hoa ở Giang Nam tan vỡ, một tiểu thư khuê các quen sống trong nhung lụa như nàng ta làm sao chịu nổi cảnh khổ cực cùng một tên khố rá/ch áo ôm? Nghe đám thái giám đi m/ua sắm ở hành cung kể lại, trong lúc Tiêu Trầm mang đứa con b/ệnh nặng đi khắp nơi chữa trị, Diệp Vân Yểu đã cuỗm sạch số ngọc bội và địa khế cuối cùng còn giá trị trên người chàng, rồi đêm hôm đó bỏ trốn theo một phú thương đi ngang qua Giang Nam. Trước khi đi, nàng ta còn đổ hết mọi tội lỗi lên đầu Tiêu Trầm, m/ắng chàng là kẻ vô dụng.

Tiêu Trầm hoàn toàn sụp đổ. Tình yêu mà chàng tự hào, trước thực tế nghèo đói, trở nên mong manh đến không thể chịu nổi một đò/n. Để chữa b/ệnh cho Tiêu Cảnh, để tồn tại, vị Tĩnh Vương gia từng cao cao tại thượng, chưa từng nhúng tay vào việc nặng này, nay phải đi khuân vác ở bến tàu, rửa bát ở tửu lâu.

Còn lão vương phi, trong căn biệt viện lộng gió ở ngoại ô kinh thành, vì mất đi mọi sự cung phụng và hầu hạ, vào một đêm tuyết rơi trắng trời, đã ch** cóng trên chiếc giường cũ nát. Khi ch**, bên cạnh ngay cả một người đưa tiễn cũng không có.

Khi nghe những tin tức này, ta đang khoác lên mình bộ triều phục nữ quan Chưởng Thư nhất phẩm do Thái hậu ban tặng. Trên bộ quan bào đỏ rực thêu những vân mây tinh xảo, uy nghiêm hiển hách.