“Tất cả người của nhà họ Tống, không lệnh của ta không được bước ra khỏi cửa phủ nửa bước!”

“Bổn thế tử muốn đích thân viết thư vào kinh, tự thú xin tội trước Thánh thượng!”

Sống Thừa An kinh hãi tột độ, thất thanh hét lên:

“Tạ Đình Chu! Ngươi đi/ên rồi sao?! Tự thú xin tội, đó là tội ch** tru di cửu tộc!”

“Tru di cửu tộc?”

Tạ Đình Chu lạnh lùng nhìn hắn, như thể đang nhìn một đống th!t ch**.

“Chỉ cần có thể khiến cả nhà họ Tống các ngươi bồi táng, dù có tan xươ/ng nát th!t, Tạ Đình Chu ta cũng cam tâm tình nguyện!”

Bùi Chiếu cũng chậm rãi x/é bỏ bộ hỷ phục đỏ rực trên người, ném xuống bùn lầy mà giày xéo không thương tiếc.

“Ta cũng đi.”

Giọng Bùi Chiếu trống rỗng mà bình thản.

“Thế tử Bùi gia ta không làm nữa, bộ quan phục này, vốn dĩ là đổi bằng xươ/ng m/áu của Thính Vãn mà có được.”

“Ta vào đại lao Hình bộ, đền mạng cho nàng.”

Sống Văn Khê nằm liệt trong bùn lầy, nhìn hai người đàn ông từng nghe lời răm rắp, trăm chiều che chở cho mình, nay đã hoàn toàn rơi vào nỗi sợ hãi đi/ên cuồ/ng.

Nàng ta liều mạng bò về phía Bùi Chiếu, ôm lấy đôi ủng của hắn mà c/ầu x/in:

“Bùi lang! Ta là thê tử của chàng mà! Hôm nay là ngày đại hỷ của chúng ta!”

“Chàng không thể đối xử với ta như vậy! Chàng từng nói sẽ che chở ta cả đời mà!”

Bùi Chiếu cúi đầu nhìn nàng ta, trong ánh mắt chỉ còn lại sự chán gh/ét tột độ.

Hắn rút mạnh con d/ao găm, c/ắt đ/ứt vạt áo đang bị nàng ta ôm lấy.

“Sống Văn Khê, nghe cho kỹ đây.”

“Sự s/ỉ nh/ục lớn nhất đời này của Bùi Chiếu ta, chính là đã từng tin vào những lời q/uỷ quái của nàng.”

“Ngày đại hỷ của chúng ta? Hôm nay, là ngày giỗ của Thính Vãn, cũng là con đường cùng của nhà họ Tống các ngươi!”

Đông qua quá nửa, trong đại lao của Đại Lý Tự ở kinh thành âm u ẩm thấp.

Tiếng va chạm của công cụ tr/a t/ấn và tiếng gào thét của phạm nhân vang vọng không dứt trong lối đi chật hẹp.

Sống Văn Khê co ro trong góc phòng giam trải đầy rơm rạ ẩm ướt, trên người sớm đã không còn bộ gấm vóc hoa lệ bóng bẩy.

Áo tù rá/ch nát không chịu nổi, trên mặt đầy những vết m/áu do bị tr/a t/ấn dã man để lại.

Gương mặt kiều diễm từng khiến Tạ Đình Chu và Bùi Chiếu h/ồn xiêu phách lạc, nay chỉ còn lại sự sưng phù và tuyệt vọng.

“Oan uổng... ta bị oan...”

Nàng ta lẩm bẩm câu này trong miệng, thần trí gần như đi/ên lo/ạn.

Cuối lối đi truyền đến tiếng xích sắt nặng nề kéo lê trên mặt đất.

Tạ Đình Chu mặc một bộ áo tù trắng, chậm rãi bước tới trước cửa phòng giam.

Hắn g/ầy đến mức gần như không còn nhận ra, gương mặt từng đầy khí thế nay chỉ còn sự ch** chóc, hai bên thái dương đã điểm xuyết vài sợi tóc trắng chói mắt.

Thánh chỉ của Hoàng thượng đã ban xuống.

Tạ Đình Chu và Bùi Chiếu chủ động vào kinh phục pháp, thú nhận toàn bộ tội trạng: tự ý sửa đổi văn thư đổi tù binh, mạo nhận quân công, che giấu chân tướng về sự khiêu khích của Bắc Nhung.

Xét vì chiến công xưa kia của Trấn Bắc Hầu, triều đình miễn tội tru di cho nhà họ Tạ, nhưng tước bỏ toàn bộ tước vị và quan chức của Tạ Đình Chu, trượng ph/ạt tám mươi gậy, đày ra biên ải hoang vu.

Nhà họ Bùi cũng bị tước tước vị và bổng lộc, Bùi Chiếu bị tước bỏ công danh, giam cầm suốt đời tại Tông Chính Tự.

Còn nhà họ Tống, thì đón nhận tai họa diệt vo/ng thực sự.

Sống Tu Viễn tham ô quân lương, khi quân phạm thượng, dẫn sói vào nhà khiến hàng vạn sinh linh biên ải lầm than, bị phán xử cực hình lăng trì.

Sống Thừa An đợi sau mùa thu sẽ bị hành quyết.

Còn về phần Sống Văn Khê, ngoài việc tư hại quốc thích, lừa dối Thánh thượng, tội danh năm xưa hại ch** vương tử Bắc Nhung gây ra đại họa biên ải cũng đã hoàn toàn được x/ác lập.

Thánh chỉ ban xuống: tước bỏ mọi phong hiệu, đày vào Giáo phường ti, mặc cho những lão binh giải ngũ nơi biên ải tùy ý giày xéo, sống không được, ch** không xong.

“Đình Chu ca ca... huynh c/ứu ta!”

Nhìn thấy Tạ Đình Chu xuất hiện, Sống Văn Khê như vớ được cọc c/ứu mạng, đi/ên cuồ/ng lao tới trước chấn song sắt.

“Đình Chu ca ca, Thánh thượng tin tưởng nhà họ Tạ nhất, huynh hãy vào c/ầu x/in Thái hậu, c/ứu ta ra ngoài!”

“Ta không muốn vào Giáo phường ti! Đám binh lính đó sẽ hànhz hạz ta đến ch** mất!”

Tạ Đình Chu nhìn xuống nàng ta từ trên cao, trong ánh mắt không một chút cảm xúc, tĩnh lặng như mặt hồ ch**.

“Hànhz hạz?”

Tạ Đình Chu khẽ mở lời, giọng khàn đặc không ra hình th/ù.

“Nàng đã ở hầm mỏ ngày nào chưa?”

“Nàng đã bị đ/á vụn đ/âm xuyên mắt bao giờ chưa?”

“Khi phổi nàng nát vụn ho ra m/áu, có ai từng bố thí cho nàng một ngụm nước nóng không?”

Sống Văn Khê bị hỏi đến mức toàn thân r/un r/ẩy, khóc lóc biện bạch:

“Nhưng ta làm tất cả là vì huynh mà! Đình Chu ca ca, năm đó ta vì quá yêu huynh, sợ mất huynh, nên mới không dám đến Bắc Nhung thôi!”

“Yêu ta?”

Tạ Đình Chu lấy từ trong ngựk ra miếng ngọc bội đã vỡ làm hai từ lâu.

“Thứ nàng yêu, chỉ là cái danh hiệu Thế tử phu nhân Trấn Bắc Hầu, chỉ là sự hư vinh khi mọi người vây quanh nàng.”

“Nàng còn chẳng bằng một sợi tóc của Thính Vãn.”

Hắn nhẹ nhàng buông tay, nửa miếng ngọc bội rơi xuống mặt đất đầy chất thải của chuột, hoàn toàn vỡ nát thành bột.

“Hôm nay ta đến, không phải để thăm nàng.”

Tạ Đình Chu quay người bước ra ngoài.

“Ta đến để nói cho nàng biết, ngày mai trên đường nàng bị áp giải đến Giáo phường ti, sẽ đi ngang qua bia giới tuyến nơi biên ải.”