Anh ta ngừng lại, ngón tay kẹp điếu th/uốc siết nhẹ.

“Thế nhưng con người mà, không thể chỉ nhìn vào những thứ bề nổi đó.”

Giọng người đàn ông bỗng trầm xuống.

“Bên nhau hai năm, Tô Tiểu Tiểu từ chỗ ban đầu chẳng đòi hỏi gì, đến nay đã bắt đầu thúc ép tôi ly hôn. Cô ấy nói cô ấy không đợi nổi nữa, nói không muốn làm kẻ thứ ba không thấy được ánh mặt trời, nói bố mẹ cô ấy thúc giục chuyện cưới xin gắt gao. Tháng trước, cô ấy nói thẳng với tôi rằng nếu tôi không cưới cô ấy, cô ấy sẽ tìm đến vợ tôi.”

“Tôi không thể ly hôn.”

Giọng người đàn ông mang theo sự tỉnh táo tà/n nh/ẫn.

“Tôi ly hôn là mất hết tất cả. Mọi mối qu/an h/ệ và tài nguyên của nhà vợ tôi đều sẽ mất sạch, tôi sẽ lại trở thành cậu nhân viên chạy việc quèn ngày trước.”

“Tôi đã ba mươi lăm tuổi rồi, bắt tôi làm lại từ đầu? Tôi không làm được. Cho dù tôi có nhẫn tâm đến thế, thì con trai tôi phải làm sao? Thằng bé mới năm tuổi, tôi không thể để nó mất đi một gia đình trọn vẹn.”

“Cho nên anh cứ mãi trì hoãn Tô Tiểu Tiểu như vậy sao?”

Cuối cùng tôi cũng lên tiếng.

“Tôi chỉ có thể trì hoãn.”

Người đàn ông nói.

“Nhưng không kéo dài được bao lâu nữa. Sự kiên nhẫn của Tô Tiểu Tiểu đang biến mất từng chút một. Hôm kia cô ấy bảo tôi, cho tôi thời hạn cuối cùng là một tháng. Một tháng sau nếu tôi vẫn không cho cô ấy một lời giải thích, cô ấy sẽ đến tìm nhà vợ tôi và phơi bày tất cả.”

Anh ta rít một hơi th/uốc thật mạnh.

“Tôi không thể ly hôn, cũng không thể cưới cô ấy.”

Người đàn ông quay đầu nhìn tôi.

“Vì thế, tôi muốn nhờ cậu giúp một việc.”

Tim tôi bỗng đ/ập nhanh hơn.

Người đàn ông này đã dẫn dắt quá lâu, kể một câu chuyện riêng tư và nặng nề đến vậy, giờ cuối cùng cũng nói đến yêu cầu thực sự.

Mà yêu cầu này, dựa vào những màn thăm dò rõ ràng trước đó, chắc chắn không phải chuyện bình thường.

“Việc gì?”

Tôi nén lại sự thôi thúc muốn mỉa mai trong lòng, cố gắng giữ giọng điệu tò mò nhất có thể.

Đôi môi người đàn ông mấp máy, khó khăn thốt ra câu nói đó.

“Cậu hãy chinh phục cô ấy, ở bên cô ấy, khiến cô ấy chủ động rời bỏ tôi.”

Không khí trong sân như đông cứng lại.

Tôi tưởng mình nghe nhầm, nhưng nhìn vào khuôn mặt nghiêm túc kia, trên đó không hề có chút ý đùa cợt nào.

Tôi đọc được sự cầu khẩn trong đôi mắt ấy. Phải, sự cầu khẩn – một người đàn ông đang mắc kẹt giữa hai người phụ nữ, đang c/ầu x/in một kẻ lạ mặt mượn th/uốc đêm khuya.

“Không được.”

Tôi lắc đầu gần như không chút do dự.

“Tôi không làm được chuyện kiểu này.”

Đây là cái gì? Kẻ lừa tình? Người thứ ba? Hay một hình thức PUA (thao túng tâm lý) kiểu mới?

Trong đầu tôi lướt qua vô vàn suy nghĩ, cái nào cũng khiến tôi thấy hoang đường.

Tôi và người phụ nữ đó chẳng hề quen biết, chỉ mới nghe tiếng cô ấy rên rỉ ở phòng bên, chỉ biết cô ấy tên Tô Tiểu Tiểu, là thư ký kiêm người tình của người đàn ông trước mặt. Ngoài ra, tôi chẳng biết gì về cô ấy cả.

“Xong việc, tôi sẽ đưa cậu mười vạn.”

Người đàn ông bình thản nói, giọng điệu như đang bàn một vụ làm ăn bình thường.

“Không được.”

Tôi lắc đầu.

“Hai mươi vạn.” Người đàn ông tiếp tục.

Lần này, tôi không lắc đầu, nhưng cũng không gật đầu.

Tôi chỉ đứng đó, tay đút trong túi quần.

Hai mươi vạn. Tôi nhẩm tính con số này trong đầu, ở công ty tôi có làm việc b/án sống b/án ch** cả năm cũng không để dành được số tiền lớn đến thế.

Mà giờ đây, người đàn ông này sẵn sàng chi số tiền đó để m/ua tôi làm một việc nghe qua vô cùng hoang đường.

“Không được.”

Tôi nói lần thứ ba, nhưng giọng rõ ràng nhẹ hơn hai lần trước rất nhiều, nhẹ đến mức chính tôi cũng cảm thấy thiếu tự tin.

Ánh mắt người đàn ông như những chiếc đinh găm ch/ặt vào mặt tôi, soi rõ từng biểu cảm nhỏ nhất.

Sau đó, anh ta từ từ, từng chữ một thốt ra con số tiếp theo.

“Năm mươi vạn.”

Trái tim tôi run lên.

Năm mươi vạn, con số này khiến tôi hơi khó thở.

Tôi nghĩ đến số dư tội nghiệp trong thẻ ngân hàng, nghĩ đến tin nhắn nhắc n/ợ tiền nhà đến đúng ngày 15 hàng tháng, nghĩ đến tấm lưng ngày càng c/òng xuống của bố mẹ và những câu “không cần lo cho bố mẹ đâu” qua điện thoại.

Năm mươi vạn, đủ để trả một nửa tiền n/ợ nhà, đủ để m/ua cho bố mẹ một căn hộ có thang máy, đủ để tôi sống trên thế giới này bớt chật vật hơn một chút.

Tôi không nói gì.

Mà sự im lặng, đôi khi chính là câu trả lời chân thật nhất.

“Một triệu.”

Người đàn ông lại lên tiếng, giọng vẫn bình thản.

Yết hầu tôi chuyển động lên xuống.

Tôi nghe thấy tiếng tim mình đ/ập như muốn n/ổ tung bên tai, mạnh hơn, gấp gáp hơn sau mỗi nhịp. Một triệu, từ bé đến lớn, tài khoản của tôi chưa từng xuất hiện con số này.