Đến trước cửa phòng, tôi giơ tay gõ nhẹ, sau đó nắm lấy tay nắm cửa khẽ đẩy ra.

"Chào ông, tôi là Kiều Uyển Vận, người phụ trách dự án này..."

Lời còn chưa dứt, giọng tôi đã nghẹn lại.

Trước cửa sổ sát đất, một người đàn ông mặc áo khoác dạ cao cấp màu đen chậm rãi quay người lại.

Anh g/ầy đi rất nhiều, tay phải thậm chí còn chống một chiếc gậy ba toong màu đen.

Khoảnh khắc nhìn thấy tôi bước vào, trong đôi mắt vốn đã ch** lặng của người đàn ông bỗng chốc bùng lên tia sáng.

Nhà tài trợ đứng trước mặt tôi, chính là Lục Ngạn Thừa.

Ngay khi nhìn thấy tôi, Lục Ngạn Thừa sải bước đi về phía tôi.

Anh vứt gậy, giơ tay định ôm lấy tôi.

Tôi thậm chí không nhíu mày, nghiêng người lùi lại hai bước, giữ khoảng cách.

Đôi tay anh lơ lửng giữa không trung, đầu ngón tay co quắp cứng đờ, thần sắc có chút lúng túng.

"Uyển Vận, anh đã tìm em rất lâu rồi."

Giọng Lục Ngạn Thừa khàn đặc, đáy mắt đỏ ngầu,

"Mọi chuyện trong nước anh đều đã điều tra rõ. Những việc Mạc Lợi làm, anh tuyệt đối không dung thứ, đã bàn giao toàn bộ cho tư pháp, cô ta sẽ phải ngồi tù."

Tôi đứng cách đó hai mét, lặng lẽ nhìn anh, không đáp lời.

Thấy tôi im lặng, anh vội vàng lấy từ túi trong áo khoác ra một tập hồ sơ b/ệnh án:

"Anh còn liên hệ với đội ngũ chuyên gia phẫu thuật bàn tay giỏi nhất châu Âu nữa."

"Chỉ cần em đồng ý, ngày mai anh sẽ đưa em chuyển viện!"

"Uyển Vận, chúng ta về nhà đi, chỉ cần em chịu quay về, muốn anh bù đắp thế nào cũng được."

Thần thái anh hèn mọn, đó là tư thế mà suốt bảy năm qua anh chưa bao giờ thể hiện trước mặt tôi.

Thế nhưng, trong lòng tôi không hề có chút gợn sóng nào.

"Lục tiên sinh, trung tâm điều trị phẫu thuật bàn tay của tôi đã sắp xếp ổn thỏa, tuần sau sẽ bắt đầu liệu trình vật lý trị liệu."

Tôi nói bằng giọng điệu công việc,

"Còn về khoản tài trợ năm mươi triệu, đó thuộc về hợp tác công của cơ quan y tế, xin hãy liên hệ trực tiếp với bộ phận dự án của quỹ."

"Còn về chuyện riêng của chúng ta, thỏa thuận ly hôn đang nằm trong tay luật sư Chu, bất cứ lúc nào anh cũng có thể liên hệ với ông ấy để đóng dấu."

Sắc mặt Lục Ngạn Thừa trắng bệch, đôi môi r/un r/ẩy:

"Em vội vã muốn vạch rõ giới hạn với anh đến thế sao? Bảy năm vợ chồng, đến nghe anh nói thêm vài câu cũng không chịu sao?"

"Bác sĩ Kiều."

Cửa phòng tiếp khách bị đẩy ra, Trình Tự cầm tập tài liệu bước vào.

Anh liếc nhìn Lục Ngạn Thừa đang đầy sát khí, không hỏi thêm gì, chỉ hướng ánh mắt về phía tôi:

"Buổi kiểm tra gian hàng buổi chiều mười phút nữa bắt đầu."

"Nếu không tiện, cuộc gặp này có thể kết thúc bất cứ lúc nào, tôi sẽ gọi bảo vệ hỗ trợ."

Lục Ngạn Thừa nhìn Trình Tự, lại nhìn tôi, trong mắt thoáng hiện vẻ kinh ngạc.

Dường như đây là lần đầu tiên anh nhận ra rằng, tôn trọng một người trưởng thành không phải là tự cho mình là đúng mà che chắn gió mưa cho cô ấy, mà là trao quyền lựa chọn vào tay chính cô ấy.

Tôi gật đầu với Trình Tự:

"Không cần đâu, chúng tôi đã nói chuyện xong rồi."

Tôi quay người, đi thẳng về phía cửa, không để lại cho Lục Ngạn Thừa dù chỉ một ánh nhìn.

Sau lưng vang lên tiếng gậy chống đ/ập mạnh xuống sàn gỗ trầm đục.

Tôi biết anh sẽ không bỏ cuộc dễ dàng như vậy, nhưng tôi càng hiểu rõ hơn rằng, lần này, quyền chủ động nằm trong tay tôi.

Lục Ngạn Thừa không rời khỏi Zurich.

Anh bao trọn một căn suite tại khách sạn năm sao đối diện trung tâm phục hồi chức năng.

Những ngày tiếp theo.

Mỗi sáng bảy giờ rưỡi, lễ tân trung tâm sẽ nhận được một phần sữa yến mạch nóng không đường và bánh bagel lúa mì nguyên cám được đặt riêng theo khẩu vị của tôi.

Chiều tối tan làm, chiếc Maybach màu đen của anh luôn đỗ ở góc phố.

Anh cố gắng đợi tôi bước ra khỏi cổng.

Thậm chí trong danh sách các nhà tài trợ công khai của trung tâm.

Anh còn lấy danh nghĩa cá nhân quyên góp thêm ba triệu để phục vụ thử nghiệm lâm sàng dụng cụ hỗ trợ.

Đối mặt với tất cả những điều này, tôi vạch rõ mọi ranh giới.

Bữa sáng được lễ tân chia cho nhân viên vệ sinh trực ca, tan làm tôi đi thẳng từ hầm đỗ xe theo xe đưa đón rời đi, còn khoản quyên góp của anh, tôi bảo bộ phận tài chính gộp vào quỹ công cộng không phân biệt, xuất hóa đơn theo công thức quy định, tuyệt đối không đính kèm bất kỳ danh tính cá nhân nào.

Chiều thứ Năm, trung tâm tổ chức buổi thảo luận kỹ thuật theo giai đoạn.

Lục Ngạn Thừa với tư cách đại diện cơ qu/an t/ài trợ, ngồi ở hàng ghế dự thính cuối cùng.

Trên bục, tôi mặc áo blouse trắng vừa vặn.

Điềm tĩnh giải thích về phản hồi lực học và đường cong bù trừ th/ần ki/nh của dụng cụ chỉnh hình cổ chân thế hệ thứ hai.

Khi tiếng vỗ tay vang lên dưới khán đài, tôi thấy Lục Ngạn Thừa ngồi trong góc thần sắc thẫn thờ.

Có lẽ anh chưa bao giờ nhìn thấy một người như tôi thế này.

Trong bảy năm ở nhà họ Lục, thế giới của tôi chỉ có xe lăn của anh, hộp th/uốc của anh, và tính khí thất thường của anh.

Anh luôn tưởng rằng, rời xa anh, tôi chẳng qua chỉ là một người nội trợ tách biệt với xã hội, không có đường lui.

Sau buổi thảo luận, Trình Tự bước lên bục, đưa tôi một chai nước, hai người cúi đầu kiểm tra dữ liệu thử nghiệm tối nay.

Khi nói đến một sai số thông số thú vị nào đó, tôi không kìm được mà bật cười thành tiếng.

Trình Tự vừa đi khỏi để in báo cáo, Lục Ngạn Thừa đã chống gậy chặn trước mặt tôi.

Đáy mắt anh đỏ ngầu, lồng ngựk phập phồng dữ dội: