Tạ Hiểu Hòa đưa quả trứng đã bóc vỏ qua:

“Cô ta đã quen với việc anh luôn chiều theo cô ta mọi thứ, nên muốn dùng sự ra đi để ép anh phải cúi đầu nhận lỗi thôi.”

“Đợi đến khi ở bên ngoài chịu khổ, tự khắc cô ta sẽ biết đường quay về.”

Những lời này, Chu Đình đã nghĩ trong lòng hàng nghìn lần vào đêm qua.

Nhưng giờ phút này khi nghe từ miệng Tạ Hiểu Hòa thốt ra, mỗi một chữ đều như những chiếc kim thép nhỏ đ/âm vào màng nhĩ khiến anh đ/au nhói.

Chu Đình nhìn đống chăn đệm xộc xệch trên giường b/ệnh, đó là nơi An Lê đã nằm.

Đêm qua, An Lê nắm ch/ặt lấy ống tay áo anh, đôi môi trắng bệch không còn chút m/áu, thấp giọng c/ầu x/in anh đưa cô đến b/ệnh viện.

Lúc đó anh đã trả lời thế nào?

Anh bảo, năm phút nữa anh ra ngay.

“Hiểu Hòa.” Giọng Chu Đình khàn đặc đi.

Tạ Hiểu Hòa không nhận ra sự khác lạ trong giọng điệu của anh, vươn tay định gấp lại chiếc chăn trên giường:

“Ga giường này rối tung cả lên, để em dọn dẹp…”

“Đừng chạm vào.” Tay Tạ Hiểu Hòa cứng đờ giữa không trung.

“Tôi bảo cô đừng chạm vào đồ của cô ấy.”

Chu Đình quay đầu lại, ánh mắt đen ngòm nhìn chằm chằm vào cô ta, “Ra ngoài.”

Tạ Hiểu Hòa sững sờ, vành mắt lập tức đỏ hoe:

“Anh Chu, em có lòng tốt muốn chia sẻ với anh…”

“Về xưởng của cô đi.”

Chu Đình đứng dậy, chộp lấy hộp cơm trên bàn nhét lại vào tay cô ta,

“Trước khi An Lê chưa về, đừng đến tìm tôi nữa.”

Tạ Hiểu Hòa cắn ch/ặt môi dưới, quay đầu chạy ra ngoài.

Mười hai giờ trưa, Chu Đình trở về khu gia đình của nhà máy cơ khí.

Anh đứng trước cửa nhà mình, theo bản năng đưa tay vào túi móc chìa khóa.

Tay vừa chạm vào tay nắm cửa, anh mới chợt nhớ ra, vào giờ này mọi ngày, phía sau cánh cửa luôn sáng một ánh đèn vàng vọt, tiếng xích chống tr/ộm được mở ra sẽ vang lên ngay sau đó.

An Lê thính tai lắm, chỉ cần nghe tiếng giày da của anh trên bậc thang xi măng, cô luôn có thể đưa cho anh một đôi dép vải ngay khi vừa mở cửa.

Chu Đình xoay chìa khóa, đẩy cửa.

Trong nhà lạnh lẽo như một hầm băng.

Không khí không có mùi cơm canh, cũng không có mùi trà hoa nhài thoang thoảng như thường ngày.

Bàn ăn trống trơn, đến cả bình nước cũng lạnh ngắt.

Chu Đình đứng giữa phòng khách, đột nhiên có chút lúng túng không biết làm sao.

Ở nhà máy cơ khí, anh hô mưa gọi gió, việc điều phối hàng nghìn công nhân đều dựa vào một lời nói của anh.

Thế nhưng trong căn nhà đã sống mười năm này, anh thậm chí không biết lá trà được để ở ngăn tủ nào, không biết chum gạo nằm ở góc nào của ban công, càng không biết bình thường An Lê tan làm lúc mấy giờ.

Chiếc đồng hồ treo tường tích tắc tích tắc chạy, mỗi một nhịp đều gõ mạnh vào tim anh.

Hai ngày trôi qua, b/ệnh viện huyện vẫn không có tin tức gì của An Lê.

Sản xuất ở nhà máy vẫn tiếp tục, nhưng bản thân Chu Đình thì trầm mặc đi trông thấy.

Chiều tối tan làm, Tạ Hiểu Hòa lại đến.

Cô ta đứng ngoài cửa, tay cầm chiếc cờ lê sửa xe, trên mặt nở nụ cười lấy lòng:

“Anh Chu, líp xe đạp của em lại bị kẹt rồi, anh lấy chìa khóa dự phòng mở tủ tạp vật, cho em mượn ít dầu máy với?”

Chu Đình đứng trong phòng khách, nhìn bàn tay cô ta chìa ra.

Trong đầu anh, đột nhiên không thể kiềm chế được mà hiện lên vẻ mặt bình thản của An Lê mấy ngày trước.

An Lê tự tay đưa đèn pin cho anh, giục anh qua sửa cầu chì cho Tạ Hiểu Hòa.

An Lê lấy chùm chìa khóa đồng, bảo anh sau này Hiểu Hòa muốn mượn gì cứ lấy.

An Lê thậm chí không thèm nhìn thêm một cái vào chiếc bàn vuông gỗ th!t đã bị chuyển xuống lầu.

Sống lưng Chu Đình toát ra một tầng mồ hôi lạnh.

Cô đã bóc tách những ký ức vốn thuộc về hai người, dọn dẹp dấu vết sạch sẽ không còn một mảnh.

“Chìa khóa ở trong ngăn kéo, cô tự tìm đi.”

Giọng Chu Đình khàn đặc,

“Sau này xe hỏng thì tìm thợ sửa máy ở xưởng, đừng chạy lên lầu nữa.”

Tạ Hiểu Hòa cứng đờ mặt, ngượng ngùng thu tay về.

Sau khi Tạ Hiểu Hòa rời đi, Chu Đình xuống lầu.

Anh dẫn theo hai nhân viên bảo vệ, đi thẳng vào ký túc xá đơn của Tạ Hiểu Hòa, khiêng chiếc bàn vuông gỗ th!t và chiếc ghế tựa ra ngoài.

“Anh Chu, anh làm gì thế này?”

Tạ Hiểu Hòa sốt ruột gọi theo phía sau.

Chu Đình thậm chí không thèm quay đầu lại:

“Đây là đồ của An Lê.”

Chiếc bàn được chuyển về ban công tầng hai, đặt ở vị trí cũ.

Chu Đình quỳ trên đất, dùng ống tay áo lau đi lau lại lớp bụi trên mặt bàn.

Anh kéo ngăn kéo ra.

Năm đó lúc kết hôn, anh đã dùng d/ao khắc lên mặt trong của ngăn kéo hai hàng chữ vẹo vọ.

“Chu Đình yêu An Lê, một đời một kiếp”.

Nhưng giờ phút này, ngăn kéo trống rỗng.

Phim âm bản ảnh chụp chung của hai người, thậm chí cả cuốn sổ nhỏ cô thường dùng để ghi chép sổ sách, tất cả đều biến mất.

Chỉ còn lại dòng chữ khắc gỗ đã phai màu từ lâu, giống như một trò đùa vụng về.

Trái tim Chu Đình hoàn toàn hoảng lo/ạn.

Anh lại đến b/ệnh viện, xông vào phòng b/ệnh của Tiểu Vân.

Tiểu Vân đã có thể ngồi dậy uống cháo, thấy Chu Đình mặt mũi đầy râu ria, con bé đặt chiếc thìa sứ xuống.

“An Lê rốt cuộc đã đi đâu?”

Chu Đình mắt đỏ ngầu, nắm ch/ặt lấy thanh chắn của chiếc giường b/ệnh bằng sắt,

“Cô ấy đã nói gì với em?”