“Cái đó... tôi có chỗ nào làm cậu không vui sao?”

Bạn cúi đầu lí nhí hỏi.

Ai ngờ thiếu niên không còn nhìn chằm chằm vào bạn nữa, cậu cúi người, vuốt ve phần gáy của hai con sói xám đang đứng chờ bên cạnh chân mình.

“Không có.”

Lần này, bạn nghe rõ mồn một lời nói thoát ra từ miệng cậu.

Quả nhiên không phải là không biết nói chuyện...

Nhưng rất nhanh bạn lại rơi vào bối rối: “Vậy tôi nên gọi cậu là gì cho phải đây?”

Ông Sói? Hay là Nâu Nhỏ?

“Tùy.”

Cậu lại buông ra một từ ngắn gọn, đứng dậy, ra hiệu chuẩn bị rời đi.

Hai con sói vốn đang đứng yên lập tức quay đầu lao vào bụi rậm, rất nhanh đã biến mất trong rừng cây.

Bạn nhìn theo bóng lưng chúng rời đi, một con sói đang quay lưng về phía bạn có chóp đuôi màu xám với một nhúm lông trắng rõ rệt, con kia thì có một nhúm đen, bỗng chốc nảy ra ý tưởng, bạn chỉ vào chúng, lầm bầm:

“Tiểu Bạch, Tiểu Hắc...”

Nói đến cuối cùng, bạn chuyển ngón tay chỉ vào thiếu niên đang nghi hoặc nhìn theo hướng bạn, thăm dò hỏi:

“Tiểu Nâu?”

“...”

Thiếu niên tộc sói rõ ràng không hài lòng với cái tên qua loa như vậy, cả khuôn mặt vốn mang nét ngây thơ của thiếu niên lập tức lạnh xuống, trông như một con chó lớn chuẩn bị nhe nanh.

“À...” Thấy cậu có vẻ bị chọc gi/ận, bạn vội vàng đổi cách gọi để c/ứu vãn, “Ka-Kami thì sao? Sau này tôi gọi cậu là cái tên này được không?”

Gần như là phản xạ có điều kiện, bạn thốt ra một cái tên chợt lóe lên trong đầu, một cái tên nghe như thể bạn đã từng gọi rất nhiều lần đến mức hình thành ký ức.

“Kami”? Chẳng lẽ trước đây khi bạn chưa có ý thức tự chủ, đều gọi cậu ấy như vậy sao?

Và lần này, thiếu niên sói rõ ràng đã dịu lại.

Cậu không tiếp tục giữ vẻ mặt lạnh lùng nữa, có lẽ điều đó đồng nghĩa với việc cậu đã hài lòng. Bạn thở phào nhẹ nhõm, cười tự nhiên nói với cậu:

“Kami, tiếp theo tôi phải đi chợ, nếu được thì...”

Thực ra bạn muốn nói là “nếu được thì khi về tôi sẽ tìm cậu”, nhưng thấy đối phương cũng rất tự nhiên nhìn sang, bước lên một bước đi theo mình, những lời chưa nói hết đành nghẹn lại nơi cổ họng.

“Như vậy không được,” bạn hơi phiền n/ão nhìn vào phần lông lá phi nhân trên đầu Kami, “Tai của cậu...”

Thiếu niên khẽ nhíu đôi lông mày thanh tú, tiếp đó cậu cúi đầu, im lặng dừng lại một lúc.

Một cảnh tượng kinh ngạc xảy ra, đôi tai thú biến mất ngay trước mắt bạn như thể bị xóa sổ.

Chỉ có điều rõ ràng là cậu làm chưa thuần thục, chỉ mới khiến một trong hai cái tai sói biến mất.

“Bên trái, bên trái.”

Bạn chỉ vào đỉnh đầu phía bên trái của mình, nhỏ giọng nhắc nhở.

Kami liếc nhìn bạn, không nói một lời khiến cái tai bên trái cũng biến mất sạch sẽ.

Bạn vô thức tiến lại gần để kiểm tra, theo bản năng nhón chân đưa tay sờ thử xem giữa các sợi tóc còn phần nào sót lại không.

Tóc của thiếu niên rất mềm, nhưng bên trong rõ ràng đã không còn đôi tai sói với cảm giác mềm mại và ấm áp hơn nữa. Bạn x/ác nhận đã giấu kỹ, vừa định yên tâm thì bỗng cảm thấy có thứ gì đó đầy lông lá quét qua bắp chân mình.

Bạn gi/ật mình, theo bản năng nhìn xuống, chiếc đuôi sói vẫn chưa được giấu đi kia vẫy vẫy như đuôi chó, thỉnh thoảng vô ý cọ vào da chân bạn, chỉ khi bạn chú ý nhìn tới, cậu mới cố ý kiểm soát mà dừng lại thu về, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Không phát hiện ra chút lúng túng thoáng qua trên mặt thiếu niên sói, trọng tâm của bạn chuyển sang việc “phải giấu cả cái đuôi đi mới được”, vì thế thăm dò hỏi Kami: “Cái đó... đuôi cũng có thể làm như vậy sao?”

Vừa dứt lời, Kami lắc lắc đuôi rồi ngoan ngoãn thu cả chiếc đuôi sói bông xù kia lại.

Bạn tưởng rằng thế là vạn sự ổn thỏa, vừa ngẩng đầu lên, nào ngờ một trong hai cái tai trên đỉnh đầu đối phương lại mọc ra.

“À...”

Biết rõ xung quanh không có ai xem, bạn vẫn căng thẳng đưa tay che lấy cái tai sói đột ngột xuất hiện đó.

Nhiệt độ trên chóp tai nóng hổi, mang theo chút lông tơ mềm mại bao quanh đầu ngón tay bạn. Vì có sụn tồn tại nên thực ra vẫn có thể cảm nhận được cảm giác đàn hồi nhẹ.

Chỉ là cảm giác đó rất nhanh biến mất trong lòng bàn tay, đôi tai thú như thể đầu hàng mà mềm nhũn xuống, sau đó rũ xuống nhỏ đi trông thấy, hệt như một chú chim non ngoan ngoãn thu cánh lại trong lòng bàn tay, cuối cùng biến mất không dấu vết.

Sau khi x/ác nhận cái tai bên này cũng ngoan ngoãn nghe lời ẩn đi, bạn lại đi vòng quanh Kami một vòng, không thấy sơ hở gì nữa mới yên tâm cùng cậu đi về phía con đường nhỏ dẫn đến chợ.

*

Tuy đã x/ác định Kami đã thu lại những đặc điểm phi nhân rõ rệt như tai và đuôi sói, nhưng để đề phòng vạn nhất, khi m/ua sắm những vật dụng mẹ dặn, bạn vẫn m/ua thêm một chiếc áo choàng ở chợ để dùng làm vật che chắn.