Toàn trường lập tức rơi vào tĩnh lặng như tờ.

Vô số ánh mắt đổ dồn về phía tôi.

Đầu ngón tay tôi bấm sâu vào lòng bàn tay, lồng ngựk như bị vật nặng nện mạnh vào.

Mười hai năm trước, Ôn Tố Ngôn bóp cổ tôi, nước mắt đầm đìa nói:

“Tao nuôi mày mười hai năm trời, cuối cùng mày lại là giống loài của người đàn bà phụ bạc đó!”

Hóa ra, đằng sau câu nói đó, ch/ôn giấu một quá khứ bẩn thỉu như vậy.

Tôi không phải là đứa con ngoài giá thú bình thường, tôi là dấu ấn s/ỉ nh/ục mà kẻ cư/ớp đoạt để lại cho nạn nhân.

Tần Nam Kiều k/inh h/oàng quay sang nhìn tôi, giọng r/un r/ẩy:

“Kỳ An... không phải như vậy... anh đừng nghe cậu ta nói bậy...”

Tôi đứng trên sân khấu, hít sâu một hơi, cố nén sự ẩm ướt đang dâng trào trong hốc mắt xuống.

Đã nhiều năm rồi.

Vết s/ẹo mục nát th/ối r/ữa này vào khoảnh khắc này bị l/ột trần trước công chúng, nhưng thứ chảy ra không còn là nỗi đ/au, mà là ngọn lửa lạnh lẽo th/iêu rụi mọi quá khứ.

Tôi bước từng bước xuống bậc thang, nhận lấy micro từ tay người dẫn chương trình, đi đến trước mặt Thẩm Minh Triệt.

“Thẩm Minh Triệt, cậu nói xong chưa?” Giọng tôi không lớn, nhưng qua hệ thống âm thanh lại truyền đi rõ ràng khắp toàn trường.

Thẩm Minh Triệt bị sự bình thản lạnh lẽo trong đáy mắt tôi làm cho chấn động, vô thức co rúm người lại.

Tôi rút từ trong túi áo vest ra một bản sao công chứng, mở ra trước ống kính:

“Đây là bản công chứng lời nhắn nhủ cuối cùng của ông Ôn Tố Ngôn trước khi qu/a đ/ời.”

“Ông Ôn Tố Ngôn đã viết rất rõ ràng trên đó, ông ấy sớm đã biết rõ mọi chuyện quá khứ. Ông ấy chọn cách ra đi là vì sa lầy vào chứng trầm cảm nặng, không muốn trở thành gông cùm của bất cứ ai.”

“Dòng chữ cuối cùng ông để lại cho tôi là: ‘Tiểu An, con trong sạch, kẻ sai là những người lớn tham lam kia.’”

Tôi nhìn xuống Thẩm Minh Triệt đang có sắc mặt xám ngoét, giọng điệu bình thản:

“Thẩm Minh Triệt, các người đã dày công dùng tội á/c để đ/è nén tôi bao nhiêu năm nay.”

“Nhưng tôi, Ôn Kỳ An, hôm nay đứng ở đây, mỗi một thành quả đều là do chính đôi tay tôi vẽ ra, mỗi một dự án đều là do tôi dùng bản lĩnh đàm phán được.”

“Các người có tư cách gì để phán xét cuộc đời tôi?”

Dưới khán đài vang lên những tràng pháo tay thưa thớt, rồi dần hội tụ thành một dải.

Thẩm Minh Triệt đổ gục xuống đất, bị cảnh sát ập tới áp giải đi.

Tần Nam Kiều đứng bên cạnh, chút ánh sáng cuối cùng trong đáy mắt hoàn toàn vụt tắt.

Cô ấy mấp máy môi, giọng khàn đặc không ra hơi:

“Kỳ An... vậy còn em? Trong quá khứ của anh, rốt cuộc em là gì?”

Tôi đi thẳng qua người cô ấy, bước chân không hề dừng lại dù chỉ nửa giây:

“Là một bãi bùn lầy mà tôi từng giẫm qua.”

“Tổng giám đốc Tần, phán quyết cuối cùng về việc đóng băng tài sản đã có, căn nhà này cũng phải trả lại thôi.”

Một tháng sau, đêm khuya, trợ lý của Tần Nam Kiều báo cáo qua điện thoại.

Tập đoàn Tần thị vì vấn đề tài chính của chi nhánh châu Âu và nhiều khoản bảo lãnh đổ bể, danh tiếng tụt dốc không phanh.

Hội đồng quản trị bãi miễn mọi quyền quản lý của Tần Nam Kiều, cơ quan giám sát đã vào cuộc toàn diện.

Nhiều bất động sản và các khoản đầu tư dưới tên Tần Nam Kiều đều bước vào quy trình thi hành án.

Người tài giỏi trẻ tuổi từng huy hoàng vô tận, trong thời gian rất ngắn đã trở thành người bị thi hành án với những khoản n/ợ chồng chất.

Đêm đông ở thành phố biển đổ xuống trận mưa bão hiếm thấy.

Dưới tòa nhà văn phòng của tôi, Tần Nam Kiều cầm một chiếc ô đen bị gió thổi xiêu vẹo, đứng trong cơn mưa lạnh suốt mấy tiếng đồng hồ.

Chiếc áo khoác của cô ấy bị mưa thấm đẫm, giày tất đầy bùn đất, trong lòng ôm ch/ặt một túi giấy dày bọc bằng vải chống thấm.

Mười giờ tối, tôi bước ra khỏi sảnh lớn.

Thấy tôi bước ra khỏi cửa xoay, Tần Nam Kiều như một cái x/ác không h/ồn vừa được đá/ nh thức, loạng choạng tiến tới.

“Kỳ An...”

Cô ấy vừa mở miệng, đôi môi đã tím tái vì lạnh, hơi thở trắng xóa tan biến ngay trong cơn mưa lạnh.

Tôi cầm ô đứng phía trên bậc thang, nhân viên an ninh lập tức tiến lên chặn cô ấy lại.

“Đừng cản tôi, c/ầu x/in các người, tôi chỉ muốn đưa cái này cho anh ấy...”

Tần Nam Kiều hèn mọn nâng túi giấy trong lòng lên, cẩn thận đưa về phía trước:

“Kỳ An, đây là tất cả sổ tay công việc của chú Ôn năm xưa, và tất cả những bức ảnh anh chụp ở sân vườn cũ.”

“Thẩm Mạn Như năm đó khóa ch/ặt trong kho, tôi... tôi đã tìm người cạy khóa ra, tất cả đều mang ra đây rồi, không thiếu một tấm nào.”

Các đ/ốt ngón tay cô ấy đầy những vết trầy xước rướm m/áu, nước mưa lẫn với vết m/áu nhỏ xuống bậc thang theo từng đầu ngón tay.

Tôi nhìn gói bọc chống thấm quen thuộc đó, ra hiệu cho nhân viên an ninh nhận lấy.

Lật mở một góc, bên trong đúng là nét chữ quen thuộc của Ôn Tố Ngôn, trang giấy khô ráo phẳng phiu, được bảo vệ rất cẩn thận.

“Cảm ơn.” Giọng tôi bình thản.

Nghe thấy lời cảm ơn lạnh nhạt này, hốc mắt Tần Nam Kiều bỗng nóng lên, nước mắt hòa cùng nước mưa rửa trôi gương mặt trắng bệch.

“Kỳ An, em không cầu anh tha thứ, em cũng không dám xa xỉ mong muốn bắt đầu lại từ đầu.”