“Chỉ có cậu mới c/ứu được tôi, cậu hãy đến nói với hội đồng rằng những đoạn chat đó là do Chu Dã ngụy tạo.”

“Ba năm tình cảm của chúng ta, cậu cứ nhìn tôi kết thúc như vậy sao?”

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình rất lâu.

Trong suốt ba năm ấy, cái rạng sáng hắn sửa dữ liệu cho Chu Dã, cái giây phút hắn giải tán nhóm lớp, cái buổi sáng hắn nói “một người đổi lấy ba trăm người”.

Còn cả khuôn mặt nhìn tôi qua lớp kính kho lạnh ở kiếp trước nữa.

Tôi gõ một dòng chữ rồi gửi đi:

“Lục Xuyên, nửa bước chân cậu lùi lại đó, chính là câu trả lời của cậu.”

Sau đó chặn, xóa.

Ngoài cửa sổ, những ngọn đèn đường đối diện tòa nhà thí nghiệm lần lượt tắt ngấm.

Một tuần sau, kết quả xử lý của hội đồng học thuật được dán trên bảng thông báo ở tầng một của học viện.

Bốn trang giấy, đóng dấu đỏ chót.

Khi tôi đến phòng thí nghiệm, vừa đi ngang qua thì bị đám đông chặn lại ở cửa.

Điều thứ nhất:

“Chu Dã, dữ liệu luận văn hoàn toàn ngụy tạo, phát ngôn sai sự thật tại hiện trường bảo vệ, gây ảnh hưởng x/ấu đến xã hội, đuổi học.”

Điều thứ hai:

“Lục Xuyên, ngụy tạo dữ liệu thí nghiệm cho người khác, tổ chức cho sinh viên trong lớp viết bản tường trình giả mạo, hủy bỏ tư cách trao bằng, thông báo cho đơn vị xét tuyển tiến sĩ, ghi vào hồ sơ tín nhiệm cá nhân.”

Điều thứ ba:

“Tưởng Điềm cùng 29 sinh viên khác, đưa ra bản tường trình giả mạo, liên danh đăng tải bài viết sai sự thật, hủy bỏ tư cách trao bằng trong năm nay, chịu hình thức kỷ luật cảnh cáo, sau một năm mới được phép nộp đơn bảo vệ lại.”

Điều thứ tư:

“Sinh viên các chuyên ngành khác của Khoa Khoa học sự sống, sau khi kiểm tra từng người một, việc trao bằng không bị ảnh hưởng, sẽ được bổ sung vào tháng Chín.”

Nhìn thấy điều thứ tư, đám đông bùng n/ổ trong tiếng reo hò.

Sinh viên các chuyên ngành bên cạnh ôm chầm lấy nhau, có người gọi điện ngay cho gia đình báo tin bình an.

Trong tiếng reo hò đó, những người trong lớp tôi đứng ch/ôn chân tại chỗ, như bị đóng đinh xuống đất.

Cao Tuấn nhìn chằm chằm vào điều thứ ba rất lâu, bỗng nhiên cười một tiếng, cười mãi rồi ngồi thụp xuống:

“Đơn vị xét tuyển cao học vừa gửi thư cho tớ, hủy bỏ dự kiến trúng tuyển.”

“Sổ sách của tớ không sai một chữ, chỉ vì đã ký vào tờ giấy đó.”

Không ai đáp lời.

Điện thoại của Tưởng Điềm reo lên, cô ta liếc nhìn người gọi, sắc mặt xám ngoét.

“A lô, giám đốc Vương... Vâng, kỷ luật là thật... trong hồ sơ sẽ có...”

“Vâng, em hiểu rồi, cảm ơn ông.”

Cuộc gọi kết thúc, cô ta dựa vào tường trượt dần xuống đất:

“Offer của doanh nghiệp nhà nước, mất rồi.”

Buổi chiều, mẹ của Tưởng Điềm từ quê lên, đợi tôi ở cửa phòng thí nghiệm.

Bà xách một túi trứng gà, ngập ngừng nhét vào tay tôi:

“Tri Hạ, dì c/ầu x/in cháu, các cháu là bạn cùng phòng bốn năm, cháu viết cho nhà trường một tờ giấy, nói là Điềm Điềm bị ép buộc, được không?”

“Nó từ nhỏ đã nhát gan, người ta bảo ký thì nó nào dám không ký...”

Tôi nhẹ nhàng đẩy túi trứng lại:

“Dì ơi, điều duy nhất cháu có thể viết, là những gì cháu tận mắt chứng kiến.”

“Cái cháu nhìn thấy, là chính tay nó cầm bút, viết tên cháu vào đó.”

Nước mắt mẹ Tưởng Điềm trào ra, bà khuỵu gối định quỳ xuống.

Một bàn tay từ phía sau kéo bà lại.

Là Tưởng Điềm.

Mắt cô ta sưng húp như quả óc chó, nhưng giọng nói rất vững vàng:

“Mẹ, đừng c/ầu x/in nữa.”

“Là con tự ký, không ai kề d/ao ép con cả.”

Cô ta cúi đầu thật sâu trước tôi, rồi dìu mẹ đi.

Đến cuối hành lang, cô ta quay đầu lại, môi mấp máy, cuối cùng vẫn không nói gì.

Chiều tối, tôi về ký túc xá thu dọn đồ đạc, gặp Chu Dã dưới lầu.

Cô ta kéo hai chiếc vali lớn, tóc c/ắt ngắn, mặt không trang điểm, người g/ầy rộc đi.

Thấy tôi, cô ta theo phản xạ nặn ra một nụ cười:

“Yo, học thần. Bị đuổi học cũng coi như là một kiểu tốt nghiệp nhỉ? Tôi đây gọi là thôi học sớm, đường đua khác nhau thôi.”

Lần này, ngay cả cô ta cũng không cười nổi nữa.

Cô ta cúi đầu nhìn bánh xe vali, giọng nhỏ dần:

“Tôi chỉ đùa một chút thôi.”

“Một câu đùa, sao lại thành ra thế này?”

Tôi nhìn cô ta:

“Cái giá của trò đùa, trước đây đều là người khác trả thay cậu.”

“Lần này, hóa đơn gửi đến tận tay cậu rồi.”

Vai cô ta run lên, kéo vali đi vào màn đêm.

Chín giờ tối, học viện gửi thông báo:

Trong buổi lễ tốt nghiệp, tôi sẽ là đại diện sinh viên xuất sắc lên phát biểu.

Tôi vừa trả lời “Đã nhận”, điện thoại lại sáng lên.

Một số lạ, chỉ có một dòng chữ:

“Đêm lễ tốt nghiệp, tôi đợi cậu ở tòa nhà thí nghiệm.”

“Chỗ cũ.”

Tôi nhìn chằm chằm vào ba chữ “tòa nhà thí nghiệm”, mồ hôi lạnh rịn ra trên lưng.

Kiếp trước, chính là đêm lễ tốt nghiệp đó, chính là tòa nhà thí nghiệm.

Tiếng cánh cửa kho lạnh đóng lại đó, đến tận bây giờ tôi vẫn còn nhớ rõ.

Ngày lễ tốt nghiệp, hội trường chật kín người.