Con bé cúi người nâng một chiếc bình hoa vẽ vàng từ trong hòm gỗ lên, giơ cao trước mắt mọi người: "Món đồ này, đất nung là đồ mới, men cũng là đồ mới quét, chẳng qua là đem ngâm axit mấy ngày để tạo ra màu sắc cổ kính. Chữ 'Tuyên' ở phần đáy là mới khắc, vết khắc còn chưa có lớp hoen ố của thời gian."

Con bé lại đổi sang một món đồ sứ khác: "Món này, móng vuốt của hình rồng vẽ sai rồi. Quan diêu đời trước rồng chỉ có ba móng, món này lại là bốn móng. Kẻ làm giả không hiểu điển cố, nên mới lộ ra sơ hở này."

Dưới sân khấu hoàn toàn bùng n/ổ, mấy vị lão gia lập tức đứng dậy, mặt mày tím tái, chỉ vào Ngô chưởng quầy m/ắng nhiếc: "Đúng là Bảo Nguyên Hiệu, lấy đồ giả ra lừa bịp chúng ta!"

Trên trán Ngô chưởng quầy những giọt mồ hôi lớn lăn xuống, gã quay ngoắt đầu lại trừng mắt nhìn Đậu Nhi đầy hung á/c: "Con ranh con, ngươi ngậm m/áu phun người! Lô hàng này là chân phẩm do chủ nhân nhà ta bỏ trọng kim thu m/ua về!"

"Chân phẩm thì không sợ kiểm định." Đậu Nhi đáp, "Ngô chưởng quầy nếu không tin, cứ việc đ/ập vỡ chiếc bình này ra trước mặt mọi người. Chất đất bên trong là mới hay cũ, liếc mắt là phân biệt được ngay."

Ngô chưởng quầy mặt c/ắt không còn giọt m/áu. Gã hiểu rõ hơn ai hết trong hòm là thứ hàng gì, tuyệt đối không dám đ/ập vỡ đồ vật.

Một thương nhân b/éo dưới sân khấu đ/ập bàn đứng dậy: "Ngô chưởng quầy! Hai hôm trước ta vừa m/ua một lô 'quan diêu' từ Bảo Nguyên Hiệu các người, hôm nay ngươi tự miệng nói đây đều là hàng giả, đây chẳng phải là muốn làm ta mất trắng tiền mồ hôi nước mắt sao!"

"Trả tiền! Trả tiền lại cho chúng ta!"

"Một hòm đồ giả, là muốn lừa hại chúng ta sao!"

Bách tính c/ăm phẫn, Ngô chưởng quầy bị vây kín, không ngừng xua tay thanh minh: "Chư vị bớt gi/ận, lô hàng này là do chủ nhân thu m/ua, ta thật sự không hề hay biết!"

"Không hay biết? Ngươi đích thân khênh đồ giả lên sân khấu, mà còn dám nói không hay biết?"

Ngô chưởng quầy bị vặn hỏi đến á khẩu, mặt lúc xanh lúc trắng.

"Con tiện tì này, cố tình phá hoại việc làm ăn của chủ nhân ta!" Ngô chưởng quầy thẹn quá hóa gi/ận, hét lớn về phía dưới sân khấu: "Người đâu, bắt con nhóc này lại cho ta! Chắc chắn là đã nhận lợi lộc của kẻ khác, cố tình vu khống Bảo Nguyên Hiệu!"

Hai gã tiểu nhị nghe lệnh liền muốn xông lên sân khấu.

Ta và Trịnh đại lang không chút suy nghĩ, vội vàng xông lên, che chắn Đậu Nhi ra sau lưng.

"Ai dám động vào con gái ta!" Đó là lần đầu tiên ta nghe thấy Trịnh đại lang gầm lên gi/ận dữ như thế, hắn đỏ bừng mặt chắn phía trước: "Các ngươi muốn dùng đồ giả hại người, thì hãy bước qua x/ác Trịnh lão này trước đã!"

Ta ôm ch/ặt lấy Đậu Nhi, toàn thân không ngừng r/un r/ẩy, nhưng đôi chân như mọc rễ, không lùi nửa bước.

Ngô chưởng quầy cười lạnh: "Được, tốt lắm. Cả nhà đen tối, còn muốn tống tiền Bảo Nguyên Hiệu. Người đâu, bắt hết bọn chúng lại cho ta!"

Đám tiểu nhị vừa định ra tay, từ dưới sân khấu truyền đến một giọng nói thong thả.

"Ngô chưởng quầy, hà tất phải nóng nảy như vậy."

Đám đông tự động tách ra, một người đàn ông trung niên mặc trường bào vải xanh chậm rãi bước lên sân khấu. Khoảng chừng bốn mươi tuổi, gương mặt thanh tú, đôi mắt sáng ngời, khí chất uy nghiêm.

Ngô chưởng quầy sững sờ: "Vị lão gia này trông lạ mặt, dám hỏi cao danh quý tính?"

"Tại hạ Thẩm Từ." Người đó chắp tay, "Đại lý tự, phụng mệnh tuần tra Giang Nam."

Ba chữ "Đại lý tự" vừa thốt ra, cả trường quay im bặt. Mồ hôi trên mặt Ngô chưởng quầy tuôn ra như mưa.

Thẩm Từ đi đến bên hòm gỗ, cúi người quan sát đồ sứ trong hòm, rồi đứng thẳng dậy nhìn Ngô chưởng quầy: "Ngô chưởng quầy, tiểu nương tử nói không sai. Lô hàng gọi là 'quan diêu' này, món nào cũng là đồ giả mới làm gần đây."

"Đại nhân minh giám!" Ngô chưởng quầy quỳ sụp xuống đất, "Tiểu nhân thật sự không hay biết! Lô hàng này là do chủ nhân sai tiểu nhân nhận lấy, tiểu nhân cũng là bị người ta lừa gạt!"

"Vậy sao." Thẩm Từ giọng bình thản, "Vừa hay, gần đây ở Giang Nam liên tiếp có người cầm cống phẩm giả, quan diêu giả đến quan phủ đòi thưởng, đã gây ra mấy mạng người. Bản quan đang đ/au đầu vì không có manh mối, lô hàng này của Ngô chưởng quầy, đúng là tự đưa đến tận cửa rồi."

Ngô chưởng quầy ngồi bệt xuống đất, toàn thân r/un r/ẩy không nói nên lời.

Ánh mắt Thẩm Từ rơi xuống người Đậu Nhi.

"Con nhóc, con tên là gì?"

"Trịnh Niệm Chân."

Thẩm Từ khẽ gật đầu: "Trịnh Niệm Chân. Lời lẽ vừa rồi của con câu nào cũng có căn cứ, quả là bản lĩnh thật sự. Cha mẹ con, có phải là cha mẹ ruột của con không?"

Đậu Nhi gật đầu.

Thẩm Từ nhìn ta và Trịnh đại lang, chắp tay nói: "Hai vị, lệnh ái là nhân tài hiếm có, cũng là nhân chứng quan trọng trong vụ án mạng này. Bản quan muốn mời con bé theo ta về kinh, hỗ trợ phá án."

Đầu óc ta vang lên một tiếng "ầm": "Về, về kinh?"

"Thế lực đằng sau lô hàng giả này, mục tiêu phần lớn là cống phẩm trong kinh thành." Thẩm Từ nói, "Giang Nam đã có người ch**, nếu không sớm điều tra triệt để, sẽ còn sinh ra nhiều tai họa hơn nữa. Đôi mắt này của Trịnh Niệm Chân, có thể giúp ích cho ta rất nhiều."

Ta nắm ch/ặt tay Đậu Nhi, khớp ngón tay trắng bệch. Trịnh đại lang cũng đứng sững tại chỗ, hồi lâu không nói.

"Đại nhân," giọng ta khản đặc, "con gái tiểu nữ tuổi còn quá nhỏ, xin cho phép chúng ta suy nghĩ thêm."

"Có thể cho các người thời gian suy nghĩ."