"Tô Anh, ta sai rồi. Tất cả là do Liễu Khanh Khanh quyến rũ ta, ta nhất thời hồ đồ. Nàng hãy nể tình con cái mà tha cho ta lần này."

Tôi cúi đầu nhìn hắn:

"Anh Anh, dù sao chúng ta cũng từng là vợ chồng. Nàng nghĩ xem, bình thường ta đối với nàng cũng không tệ. Lúc nàng mang th/ai, chẳng phải ngày nào ta cũng về nhà bầu bạn với nàng sao?"

Tôi nhìn hắn, bỗng thấy thật nực cười:

"Thứ trong lòng anh nghĩ lại là, đứa bé này sinh ra rồi thì làm sao để gi*t ch** ta."

Sắc mặt hắn thay đổi:

"Ta không có..."

Thầm Mặc há miệng, không nói được lời nào. Tôi bình thản lên tiếng:

"Hòa ly. Con thuộc về ta, hồi môn trả đủ, cửa tiệm hoàn lại."

Thầm Mặc không chịu:

"Con là cốt nhục nhà họ Thầm, nàng không được mang đi!"

"Vậy thì đưa lên quan. Anh tư thông với thiếp thất của Triệu viên ngoại, mưu đồ của hồi môn của ta, lại dùng tà thuật hại ta. Tội nào cũng đủ để anh bị lưu đày."

Thầm Mặc còn muốn vùng vẫy, Triệu viên ngoại lên tiếng:

"Thầm Mặc, ngươi n/ợ Triệu gia ta những gì, ta sẽ mang ngươi về tính toán từ từ. Tô cô nương muốn hòa ly, ngươi ký đi."

Thầm Mặc nhìn quanh, không một ai giúp hắn. Hắn nghiến răng, ký tên và điểm chỉ vào tờ hòa ly thư. Cha tôi mời tộc lão đến làm chứng, hòa ly thư được gửi lên nha môn lưu hồ sơ. Thầm Mặc ngẩng đầu nhìn tôi, trong mắt vẫn còn sự không cam tâm:

"Tô Anh, nàng sao mà nhẫn tâm thế? Dù sao chúng ta cũng từng là vợ chồng."

Tôi không thèm để ý. Triệu viên ngoại ra lệnh cho gia đinh lôi Thầm Mặc đi. Liễu Khanh Khanh vẫn nằm liệt trên đất, ôm con gà con. Triệu viên ngoại liếc nhìn bà ta rồi nói với gia đinh:

"Mang cả ả đi. Một con gà thôi, cứ để ả ôm theo."

Con gà nhỏ thò đầu ra khỏi lòng Liễu Khanh Khanh, nghiêng đầu nhìn bà ta rồi kêu một tiếng: "Chíp."

Nước mắt Liễu Khanh Khanh tuôn trào:

"Hóa ra tất cả đều là thật... con gà đó, thực sự là con trai ta!"

Bà ta ôm ch/ặt lấy con gà, vừa khóc vừa cười:

"Lân nhi, mẹ ở đây. Mẹ đưa con về nhà. Mẹ không bao giờ rời xa con nữa."

Triệu viên ngoại mất kiên nhẫn vung tay:

"Lôi đi."

Liễu Khanh Khanh bị lôi ra sân, đột nhiên vùng khỏi tay gia đinh:

"Tô Anh, ta có lỗi với ngươi. Ngươi muốn h/ận ta thì cứ h/ận. Nhưng Lân nhi... Lân nhi vô tội. C/ầu x/in ngươi đừng hại nó."

Tôi nhìn con gà trong lòng bà ta, nó cũng nhìn tôi, đôi mắt đen láy như hạt đỗ không chớp lấy một cái:

"Biểu tỷ, con của tỷ, tỷ hãy chăm sóc cho tốt. Đừng đến hại người nữa."

Liễu Khanh Khanh bị giam ở am Thủy Nguyệt, con Tiểu Tiểu Hồng luôn đi theo bà ta. Sư thái già sau này kể với tôi, ngày nào Liễu Khanh Khanh cũng ôm Tiểu Tiểu Hồng ngồi trong sân, miệng ngân nga hát ru:

"Ngủ đi, ngủ đi, bảo bối ngoan của mẹ..."

Tiểu Tiểu Hồng nhắm mắt trong lòng bà ta, thỉnh thoảng lại kêu một tiếng: "Chíp."

Liễu Khanh Khanh liền cười:

"Lân nhi ngoan, mẹ ở đây."

Sư thái nói, Tiểu Tiểu Hồng thân với Liễu Khanh Khanh lắm. Người khác cho ăn nó không thèm, nhất định phải là Liễu Khanh Khanh mớm từng miếng đã mổ nát. Người khác bế là nó kêu, Liễu Khanh Khanh bế là nó im lặng. Liễu Khanh Khanh làm cho nó một cái ổ nhỏ đặt cạnh giường. Đêm khuya Tiểu Tiểu Hồng chỉ cần kêu lên là bà ta tỉnh giấc, đưa tay vuốt ve bộ lông của nó:

"Mẹ ở đây, Lân nhi đừng sợ."

Tiểu Tiểu Hồng liền im lặng.

Có lần quản sự của Triệu viên ngoại đến gửi đồ, thấy Liễu Khanh Khanh ôm gà gọi là con trai, về kể lại với Triệu viên ngoại. Triệu viên ngoại cười lạnh:

"đi/ên rồi thì tốt. đi/ên rồi là không quậy phá nữa."

Nhưng Liễu Khanh Khanh không đi/ên. Lần tôi đến thăm bà ta, bà ta ngồi trong sân, Tiểu Tiểu Hồng nằm trên đầu gối. Bà ta cúi đầu vuốt ve lông gà, động tác vô cùng dịu dàng:

"Tô Anh, nàng biết không, Lân nhi lúc nhỏ trên ngón chân có một nốt ruồi đỏ. Tiểu Tiểu Hồng cũng có. Giống hệt nhau."

Tôi không nói gì. Bà ta lại nói:

"Ngày Lân nhi mất, ta ôm nó, thân thể nó vẫn còn ấm. Ta không nỡ buông tay. Sau đó cao nhân tìm đến ta, nói có thể mang nó trở về. Thế là ta tin."

Tiểu Tiểu Hồng kêu một tiếng: "Chíp."

Liễu Khanh Khanh mỉm cười, cúi đầu hôn lên mào gà:

"Mẹ ở đây."

Bà ta ở trong am nửa năm, thân thể ngày càng yếu. Chẳng bao lâu sau thì mắc b/ệnh nặng rồi qu/a đ/ời. Còn về Tiểu Tiểu Hồng, Triệu viên ngoại không chịu nuôi, sư thái không dám giữ. Tôi nghĩ dù sao nó cũng chỉ là một con gà, nên đã đón về.

Sau khi hòa ly, tôi dọn về nhà họ Tô. Cha mẹ dọn dẹp gian đông cho tôi ở, Tô Đường ở gian tây. Tiểu Hồng và Tiểu Tiểu Hồng đều được mang về, làm ổ ở sân sau. Tô An lớn lên từng ngày, ăn uống bụ bẫm, thấy ai cũng cười.

Tôi bắt đầu quản lý lại các cửa tiệm hồi môn. Trước đây ở nhà họ Thầm, tôi uất ức, chẳng thể thi triển được chút bản lĩnh nào. Giờ về nhà họ Tô, trời cao biển rộng, ngược lại sống rất thoải mái.

Tô Đường giúp tôi quản lý sổ sách, hai chị em phối hợp không một kẽ hở. Việc buôn b/án ở cửa tiệm còn tốt hơn trước, tôi còn mở thêm một gian hàng b/án phấn son. Mẹ bảo tôi đã thay đổi:

"Anh Anh, trong mắt con giờ có ánh sáng rồi."

Tôi chạm vào mặt mình:

"Có sao ạ?"

"Có chứ. Trước đây ở nhà họ Thầm, con suốt ngày cúi đầu, nói cũng chẳng dám nói nhiều. Giờ tốt biết bao, muốn cười thì cười, muốn m/ắng thì m/ắng."

Tôi cười:

"Phải rồi, muốn cười thì cười."

Sau khi Tô An biết bò, ngày nào cũng đuổi theo Tiểu Tiểu Hồng chạy khắp sân. Tiểu Tiểu Hồng cũng chẳng trốn, cứ đi thong thả phía trước, đợi Tô An sắp đuổi kịp lại nhảy lên hai bước. Tô An sốt ruột kêu oang oang. Có lần, Tô An cầm nửa miếng bánh trên tay, Tiểu Tiểu Hồng đi tới, nghiêng đầu nhìn thằng bé."