Điện thoại trên bàn sáng lên, là thông báo từ nhà hàng tôi đã đặt, hỏi xem tôi có đến đúng giờ không.

Tôi trả lời hủy, đối phương lại hỏi thêm:

"Thưa bà, món quà kỷ niệm bà gửi đến trước, bà có cần chúng tôi bảo quản giúp không?"

Tôi nhìn dòng chữ đó, nước mắt lại rơi xuống.

Tôi trả lời nhà hàng, nói chiều sẽ qua lấy.

Chu Nham Kỳ thấy tôi cầm túi xách, lông mày lại nhíu ch/ặt:

"Đi đâu đấy? Đồ ăn sắp lên rồi."

"Đi lấy đồ."

"Ăn xong anh đưa em đi."

"Không cần đâu."

Tôi rút quai túi bị anh đ/è ch/ặt ra, bước ra khỏi nhà hàng. Anh đuổi theo đến cửa, nắm lấy cánh tay tôi, vẻ mặt rất bất lực:

"Vẫn còn gi/ận à?"

Tôi nhìn anh, những lời kìm nén suốt cả chặng đường cuối cùng cũng hỏi ra được:

"Anh có nhớ hôm nay là ngày gì không?"

Anh sững người, rút điện thoại ra xem ngày.

Tôi đợi, cho đến khi vẻ mất kiên nhẫn trên mặt anh dần thu lại, tôi mới cúi đầu, cố hết sức để bản thân không trông quá thảm hại:

"Chu Nham Kỳ, hôm nay là kỷ niệm sáu năm yêu nhau của chúng ta. Tuần trước khi em x/ác nhận lại nhà hàng với anh, anh còn nói, lần này nhất định sẽ bù đắp thật tốt cho em."

Anh buông tay ra, vẻ đầy hối h/ận:

"Dạo này bận quá nên quên mất, anh hứa với em, tối nay nhất định sẽ bù đắp ngày kỷ niệm này cho em, được không?"

Chưa đợi tôi phản hồi, trong nhà hàng, Kiều Di vẫy tay với anh qua lớp kính, anh quay đầu nhìn lại.

Tôi tranh thủ lúc anh buông tay, bước ra lề đường đón một chiếc taxi.

Giữa tôi và Kiều Di, Chu Nham Kỳ xoay người đi về phía nhà hàng, không đuổi theo nữa.

Đến nhà hàng đã đặt, nhân viên đưa túi giấy cho tôi:

"Cô kiểm tra xem có thiếu sót gì không ạ."

Bên trong đựng một cuốn album ảnh và hai cây nến số chưa kịp thắp.

Số sáu và số không.

Chúng tôi từng hẹn ước, kỷ niệm sáu năm sẽ cùng nhau thổi nến số sáu mươi. Tôi đưa tay gạt nhẹ con số không đó, nước mắt rơi lã chã trên lớp màng nhựa.

Nhân viên khẽ hỏi tôi có cần khăn giấy không.

Tôi gật đầu, sau khi nhận lấy, mãi mà không nói nổi lời cảm ơn.

Khi Chu Nham Kỳ đến đón tôi, đã hơn một tiếng trôi qua.

"Kiều Di không ăn được mấy, anh đưa cô ấy về trước rồi."

Anh nhận lấy túi giấy, nhìn vào bên trong:

"Cho anh à?"

Tôi không trả lời.

Trở về căn hộ, anh lấy album ra, ngồi trên ghế sofa lật xem.

Trang đầu tiên là ảnh tốt nghiệp đại học của chúng tôi, phía sau dán những tấm vé xe suốt ba năm qua.

Vài tờ giấy nhiệt đã phai màu, tôi sợ không nhìn rõ nên đã cẩn thận ghi chú lại ngày tháng bên cạnh.

Anh lật từng trang, trên mặt không tự chủ được mà nở nụ cười:

"Những thứ này mà em vẫn còn giữ sao."

Tôi đứng bên cạnh, mắt lại hơi nóng lên.

Khi làm cuốn album này, tôi luôn tưởng tượng vẻ mặt của anh khi nhận được nó. Lúc đó, tôi cứ ngỡ anh cũng như tôi, đều mong chờ cuộc gặp gỡ này, cuối cùng hóa ra chỉ là tôi đa tình.

Nụ cười của anh dừng lại ở trang cuối cùng, nơi dán một tấm vé trống không có số chuyến, điểm đến ghi thành phố của anh.

"Ý gì đây?"

"Đơn xin chuyển công tác đã được duyệt rồi, tháng sau em có thể qua đây."

Anh ngẩng đầu, trên mặt không có sự ngạc nhiên như tôi tưởng tượng:

"Em thực sự đã nộp đơn rồi sao?"

Tôi sững người:

"Chúng ta đã nói là, đợi dự án kết thúc..."

"Nhưng công việc hiện tại của em đang rất tốt, không cần phải vội vàng như vậy."

Anh khép cuốn album lại, day day huyệt thái dương:

"Kiều Di nói với anh, dạo này em cứ lo anh thay lòng đổi dạ."

Tôi đứng yên không nhúc nhích, dự cảm chẳng lành đó ngày càng mạnh mẽ.

Kiều Di, lại là Kiều Di, anh dường như đã quên mất, tôi mới là bạn gái của anh.

"Cô ấy còn nói gì nữa?"

"Cô ấy bảo mỗi lần đều là em bắt xe qua, nên em cảm thấy anh không còn quan tâm đến em nữa."

Những lời đó, tôi chỉ nói với cô ấy trong nước mắt sau một lần tăng ca trở về nhà.

Đêm đó Chu Nham Kỳ lại hủy cuộc hẹn, cô ấy đã tâm sự với tôi đến tận rạng sáng, bảo tôi đừng suy nghĩ lung tung, nói rằng trong lòng anh ấy có tôi, tôi còn từng vì làm phiền cô ấy ngủ mà nói lời xin lỗi.

"Em chỉ muốn được ở bên anh nhiều hơn thôi."

Anh vỗ vào chỗ ngồi bên cạnh, ra hiệu cho tôi ngồi xuống, thở dài mệt mỏi giải thích:

"Anh biết, nhưng nếu em chuyển công tác qua đây, sau này anh tăng ca, đi ăn với đồng nghiệp, em cũng sẽ làm lo/ạn như thế này sao?"

"Chu Hà, anh có được vị trí này không dễ dàng gì, so với cái gọi là tình yêu, thứ anh cần hơn là một môi trường ổn định. Chuyện chuyển công tác em suy nghĩ lại đi."

Tôi nhìn cuốn album bị anh đ/è dưới tay.

Đêm qua để kịp hoàn thành những trang cuối, tôi đã thức đến hai giờ sáng.

Những vị trí tôi sợ dán lệch, phải căn chỉnh đi căn chỉnh lại, giờ đã bị anh tiện tay gấp thành một nếp nhăn.

Tôi cảm thấy bi ai cho sự ng/u ngốc của chính mình, đưa tay muốn lấy lại cuốn album.

Anh lại tưởng tôi vẫn còn đang gi/ận dỗi, ôm chầm lấy tôi vào lòng:

"Được rồi, tối nay không đi đâu cả, chỉ có hai chúng ta thôi, được không?"

Tôi chưa kịp lên tiếng, ngoài cửa đã vang lên tiếng bấm mật mã.

Cửa mở, Kiều Di xách theo giỏ hoa quả bước vào, cúi người lấy dép lê từ tủ giày ra:

"Nham Kỳ, bộ đồ ngủ của tớ anh để đâu rồi?"

Tay Chu Nham Kỳ đang ôm tôi lập tức buông ra.

Kiều Di nhìn thấy chúng tôi, bước chân cũng khựng lại, sau đó cười đặt hoa quả lên bàn:

"Chu Hà cũng ở đây à."

Tôi nhìn đôi dép lê dưới chân cô ấy, cũng mỉm cười:

"Chu Nham Kỳ là bạn trai em, em không ở chỗ anh ấy thì ở đâu?"

Nụ cười trên mặt cô ấy cứng đờ:

"Ý tớ là, cứ tưởng cậu đi nghỉ ngơi rồi chứ."