Khoảnh khắc tôi ngẩng đầu chạm vào ánh mắt hắn, đôi mắt vốn dĩ đờ đẫn của hắn bỗng chốc bừng sáng.

Ngay sau đó, khi nhìn thấy đôi bàn tay đầy vết cước của tôi, mắt hắn đỏ hoe, giọng r/un r/ẩy:

“Chiêu Chiêu, nàng chịu khổ rồi...”

“Ngày mai ta sẽ xin thánh chỉ, lấy quân công đổi lấy sự bình an cho nhà họ Cố.”

Trong không khí nồng nặc mùi m/áu tanh, trên y phục của Bùi Ngạn thấp thoáng những vết m/áu loang lổ.

Thế nhưng hắn chẳng mảy may nhắc đến, chỉ chú tâm lấy kim sang dược từ trong ngựk ra, cẩn thận xử lý những vết cước cho tôi.

Sau này tôi mới biết, vì muốn quay về c/ứu tôi mà Bùi Ngạn đã không may rơi vào ổ phục kích của quân địch.

Đã quá quen với cảnh nhân tình thế thái đổi thay, như một giấc mộng dài, tôi cứ ngỡ mình đã sớm nguội lạnh với tình yêu.

Vậy mà Bùi Ngạn lại từ trên trời rơi xuống như thế, ánh mắt trầm mặc, giọng r/un r/ẩy nói rằng: dù có phải băng qua lửa đỏ nước sôi, hắn cũng sẽ bảo vệ gia đình tôi chu toàn.

Như một tia sáng x/é toạc tầng mây, trái tim vốn đã ch** lặng nay bắt đầu đ/ập lo/ạn nhịp như tiếng trống.

Bùi Ngạn đối xử với tôi rất tốt, hắn biết đối với tôi mà nói, thể diện còn quan trọng hơn cả trời.

Trâm lưu ly từ Tây Vực, đông châu từ Nam Dương, lụa Lưu Quang từ Giang Nam cứ như không tốn tiền mà được gửi đến nhà tôi, chỉ để giúp tôi giữ lấy thể diện.

Cho đến buổi tiệc hoa ngày xuân, tôi đối mặt với Trần Uyển Nhi.

Cô ta sững sờ ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào viên đông châu Nam Dương to lớn trên đầu tôi, trong ánh mắt thoáng qua tia sát ý mỏng manh.

Ngay sau đó, cô ta vỗ tay cười lớn, giọng chua ngoa châm chọc:

“Không uổng công Cố tiểu thư chỗ nào cũng tranh giành hơn thua, cuối cùng cũng câu được rùa vàng.”

“Thứ mà cha mẹ không cho được, sau này cứ dang rộng đôi chân dựa vào đàn ông là có ngay thôi.”

Những tiểu thư quý tộc vốn luôn bị tôi đ/è đầu cưỡi cổ từ trước cũng hùa theo, đám đông cười nói rôm rả,

Lời ra tiếng vào ám chỉ tôi là kẻ hám hư vinh, gả cao mà như nuốt kim.

Động tĩnh lớn khiến không ít khách khứa chú ý, ánh mắt giễu cợt đổ dồn về phía tôi từ khắp mọi hướng.

Tôi không nơi ẩn nấp, chật vật vô cùng.

Bỗng nhiên, một cái bóng đổ xuống trước mắt.

Là Bùi Ngạn, hắn chắn trước mặt tôi, ngăn cách những ánh nhìn bất thiện.

Ngay sau đó, những đầu ngón tay thô ráp nhưng ấm áp lau đi giọt lệ nơi khóe mắt tôi.

“Đừng khóc.”

“Có ta ở đây, chưa ai có thể b/ắt n/ạt nàng được.”

Trần Uyển Nhi nhìn về phía Bùi Ngạn, biểu cảm lập tức trở nên hoảng lo/ạn và lúng túng.

3.

Khóe mắt cô ta đọng một giọt lệ, chực chờ rơi xuống.

Cô ta níu lấy vạt áo Bùi Ngạn, làm nũng đầy vẻ ngây thơ:

“Huynh đệ tốt, tôi thấy không đáng cho huynh. Đông châu huynh đá/ nh đổi bằng mạng sống lấy về mà lại bị người đàn bà nhà họ Cố này đeo trên đầu đi phô trương khắp phố!”

“Người đàn bà này trước khi cưới đã trương phô như vậy, sau này huynh sống sao đây? Tôi cũng chỉ muốn giúp huynh dạy bảo cô ta một chút thôi.”

“Nhưng giờ huynh lại vì sắc mà quên nghĩa, thật sự làm lạnh lòng anh em...”

Một đám tướng sĩ trong quân doanh cũng hùa theo Trần Uyển Nhi, khuyên Bùi Ngạn đừng vì một người đàn bà mà làm hỏng hòa khí anh em.

Bùi Ngạn lại gạt phăng bàn tay đang níu ch/ặt tay áo của Trần Uyển Nhi ra, giọng điệu lạnh lùng:

“Uyển Nhi là thê tử chưa qua cửa của ta, đông châu thánh thượng ban cho ta lẽ ra nên tặng cô ấy.”

“Trên đời này ai mà chẳng muốn tranh giành hạng nhất, tìm được ý trung nhân? Thay vì che che giấu giấu, ta lại càng ngưỡng m/ộ sự quang minh lỗi lạc của Chiêu Chiêu hơn.”

“Nếu các người còn coi trọng tình anh em thì nên tôn trọng gọi cô ấy một tiếng tẩu tẩu, chứ không phải hùa nhau công kích.”

Bùi Ngạn lúc đó thực sự rất tốt với tôi.

Hắn từng nói với tôi từng câu từng chữ trân trọng, rằng sau này hắn đứng hàng thứ mấy trong đám đàn ông, thì tôi cũng sẽ đứng hàng thứ mấy trong đám phụ nữ.

Hắn cũng thực sự dùng quân công để đổi lấy danh hiệu nhất phẩm cáo mệnh oai phong cho tôi.

Sau khi cưới, mỗi buổi sáng khi màn đỏ buông nhẹ, tôi thẹn thùng như ráng chiều.

Bùi Ngạn lại dịu dàng như nước, cầm lấy bút vẽ mày, tỉ mỉ tô vẽ cho tôi.

Thỉnh thoảng có xích mích giữa cô em chồng hay mẹ chồng nàng dâu, hắn cũng không nói hai lời mà đứng về phía tôi để bảo vệ.

Cứ như thể vừa trải qua một giấc mộng xuân nồng nàn,

Hóa ra kẻ thực dụng, hư vinh như tôi cũng có ngày được người ta chăm sóc tận tâm...

Thế nhưng sau này tôi bị Trần Uyển Nhi hạ đ/ộc, khi b/ệnh tình trầm trọng,

Bùi Ngạn lại rầm rộ muốn cưới Trần Uyển Nhi làm bình thê,

Thậm chí không tiếc xin thánh thượng ban lệnh, tiện thể đem cả cáo mệnh của tôi tặng luôn cho Trần Uyển Nhi.

4.

Bùi Ngạn nắm giữ binh quyền, triều đình trên dưới tự có vô số cặp mắt chằm chằm nhìn vào lỗi lầm của hắn.

Vì vậy, trong hai năm gả vào nhà họ Bùi, dù là việc tiếp khách hay quản lý chi tiêu, đầu tư cửa tiệm,

Tôi đều cẩn trọng từng li từng tí, làm mọi việc hoàn hảo nhất.

Ngay cả của hồi môn của cô em chồng cũng được tôi nâng lên gấp mấy lần.

Tôi cũng dựa vào tiền bạc thực tế để thu phục lòng người trong nhà họ Bùi.

Cuộc sống có thể gọi là hòa hợp, ngọt ngào như mật.

Thế nhưng ngày tôi mang th/ai con đầu lòng, Trần Uyển Nhi vốn im hơi lặng tiếng bấy lâu lại đột ngột đến chúc mừng, rồi hạ đ/ộc vào trà của tôi.

Bụng dưới đ/au thắt từng cơn, m/áu lập tức tuôn ra.

Khi tỉnh lại, tôi đối diện với khuôn mặt đầm đìa nước mắt của Bùi Ngạn.

Hắn nhận lấy th/uốc bổ từ tay nha hoàn, ánh mắt trầm mặc nhìn chằm chằm vào cái bụng phẳng lì của tôi.

Miệng hắn mấp máy, như thể có thứ gì đó nghẹn lại, cuối cùng vẫn khó khăn thốt lên:

“Chiêu Chiêu, nàng đừng trách Uyển Nhi. Cô ấy vốn dĩ vụng về, không biết xạ hương sẽ gây sảy th/ai.”

Nỗi đ/au âm ỉ trong ngựk không sao dứt, mỗi một chữ Bùi Ngạn thốt ra đều như con d/ao cùn đang xẻo từng miếng th!t trong tim tôi.

Tôi ngẩn ngơ ngẩng đầu nhìn Bùi Ngạn, như thể chưa từng quen biết hắn.

Rõ ràng chỉ mới ngày hôm qua, hắn còn áp tai vào bụng tôi, đỏ mắt hứa hẹn sẽ mang đến cho tôi và con một tương lai tươi sáng hơn.