Bữa cơm ăn được một nửa, Trần Tranh uống có chút quá chén, buột miệng hỏi về studio của Hứa Đường: "Lão Chu, hai triệu đổ vào đó rồi, anh thật sự không sợ mất trắng sao?"

Cả bàn im bặt.

Hứa Đường lập tức đ/á cậu ta một cái: "C/âm miệng."

Tôi ngẩng đầu: "Hai triệu?"

Động tác gắp thức ăn của Chu Thừa Xuyên khựng lại nửa giây, sau đó mới ngước mắt nhìn thẳng vào tôi.

"Đầu tư bình thường thôi, không phức tạp như em nghĩ đâu."

"Ừ."

"Vãn Trừng."

"Em không có gi/ận."

Tôi thật sự không còn sức để gi/ận nữa.

Nửa năm trước, tôi và bạn muốn thực hiện một dự án văn hóa đ/ộc lập, thiếu hai mươi vạn tiền vốn khởi nghiệp, tôi không xin tiền Chu Thừa Xuyên, chỉ nhờ anh giới thiệu một nhà đầu tư mà anh từng hợp tác.

Anh lúc đó nói rất bình thản: "Chuyện tình cảm đừng dính líu đến công việc, em có năng lực thì cứ để dự án tự lên tiếng."

Lúc đó tôi thậm chí còn thấy anh nói có lý, chạy đôn chạy đáo các tổ chức suốt một tháng trời, cuối cùng vẫn vì không có vốn khởi nghiệp mà phải gác lại dự án.

Giờ mới biết, không phải anh phân minh công tư.

Chỉ là anh chưa từng nghĩ đến việc phá lệ vì tôi mà thôi.

Về đến nhà, Chu Thừa Xuyên cởi áo khoác, ôm lấy tôi từ phía sau, cằm nhẹ nhàng tựa vào hõm vai tôi, trong hơi thở vẫn còn chút hơi men.

"Vẫn còn gi/ận anh sao?"

Anh dừng lại một chút, như đang nghiêm túc tìm một lời giải thích khiến tôi chấp nhận: "Dự án của Hứa Đường anh đã xem qua, đúng là có giá trị thương mại nên anh mới đầu tư, không giống với lần của em đâu."

Tôi nhìn hai bóng hình dính ch/ặt lấy nhau trong cửa kính sát đất: "Khác chỗ nào?"

Chu Thừa Xuyên im lặng vài giây, lòng bàn tay vẫn đặt trên eo tôi: "Em khác, em có bản lĩnh tự mình vượt qua."

Tôi cụp mắt xuống, cuối cùng cũng nghe hiểu câu nói này.

Hóa ra vì tôi có thể gánh vác, nên những tủi thân, những khó khăn của tôi, mãi mãi đều có thể xếp sau.

Tôi nhẹ nhàng gỡ tay anh ra.

"Biết rồi."

Đêm đó, tôi mở lại hợp đồng từ Hàng Châu gửi đến, ký tên vào trang cuối cùng.

Thời gian nhận việc, một tháng sau.

Tôi không nói ngay với Chu Thừa Xuyên là tôi sắp đi.

Chúng tôi bên nhau tám năm, đính hôn hai năm, tôi từng đinh ninh sớm muộn gì cũng kết hôn, nên năm qua đã từ chối ba cơ hội ở nơi khác.

Luôn nghĩ rằng đám cưới cần tổ chức, nhà cửa cần trang trí, anh lại bận rộn như vậy, tôi mà đi xa hơn thì hai người càng khó gặp nhau.

Nhưng khi thực sự quyết định rời đi, tôi mới phát hiện những lo lắng đó luôn là của riêng một mình tôi.

Ngày đó tôi bận ở phòng triển lãm đến mười giờ tối, dạ dày bỗng đ/au thắt từng cơn, đ/au đến mức cuối cùng lưng cũng không thẳng nổi, trợ lý sợ quá gọi thẳng cho Chu Thừa Xuyên.

Bốn mươi phút sau, anh gần như lao vào phòng cấp c/ứu, tóc mái trước trán bị gió đêm thổi rối, hơi thở còn chưa kịp điều hòa, người đã ngồi xổm xuống bên giường tôi.

Thấy những giọt mồ hôi lạnh trên mặt tôi, giọng anh trầm xuống: "đ/au đến thế này, sao không nói cho anh sớm hơn?"

Tôi co quắp trên giường b/ệnh, dạ dày như bị một bàn tay vặn xoắn liên hồi, đ/au đến mức ngay cả việc giải thích cũng thấy tốn sức.

Y tá đến truyền dịch, mạch m/áu tôi nhỏ, mũi kim đầu tiên không vào.

Chu Thừa Xuyên lập tức nắm lấy bàn tay kia của tôi, cúi người che mũi kim lại, ngón cái xoa xoa khớp tay tôi như trấn an: "Nhìn anh này, đừng nhìn bên đó."

Nhiều năm trước, mẹ tôi làm phẫu thuật, tôi đứng ngoài phòng mổ mà run không vững, anh cũng nắm tay tôi như thế này.

Năm đó anh hai mươi hai tuổi, mặc chiếc áo hoodie giặt đến bạc màu, ngồi canh ở b/ệnh viện cùng tôi suốt chín tiếng đồng hồ.

Sau khi mẹ mất, tôi mất ngủ một thời gian dài, anh cứ mở điện thoại bầu bạn với tôi, buồn ngủ đến mức không nói nổi thành lời cũng không tắt máy, chỉ để tôi nghe tiếng thở của anh.

Cho nên bao năm nay, dù Chu Thừa Xuyên sau này có trở nên bận rộn, lạnh nhạt thế nào, tôi vẫn cố chấp tin rằng người đã cùng tôi vượt qua những ngày khó khăn nhất vẫn còn ở đó.

Một giờ sáng, bình truyền dịch sắp cạn, anh cúi người xỏ dép cho tôi, động tác nhẹ nhàng như sợ chạm đ/au tôi.

"Bác sĩ nói là co thắt dạ dày do viêm dạ dày cấp tính, tối nay đừng về nữa, ở lại b/ệnh viện theo dõi."

Tôi nhìn anh: "Còn anh?"

Anh nhíu mày nhìn tôi, như thể thấy câu hỏi này căn bản không nên hỏi: "Em đã thế này rồi, anh còn đi đâu được?"

Sống mũi cay xè, tôi tủi thân quay mặt đi.

Con người đôi khi thật không có tiền đồ, trước đó đã tích tụ bao nhiêu thất vọng, chỉ cần anh chìa tay ra với tôi một lần như trước đây, tôi vẫn sẽ theo bản năng mà muốn nắm lấy.

Đúng lúc này, điện thoại anh reo.

Lần thứ nhất anh tắt đi, lần thứ hai cũng không nghe, đến lần thứ ba, tôi nói: "Nghe đi."

Chu Thừa Xuyên bước đến bên cửa sổ, vừa thấp giọng hỏi một câu "Sao thế", chân mày đã từ từ chùng xuống.

"Em đang ở đâu?"

Ngừng hai giây, giọng điệu vốn lạnh lùng cứng nhắc của anh bỗng dịu lại: "Đừng khóc, em cứ ở đó đi, anh qua ngay."

Tôi nhắm mắt lại, chút trái tim vừa được anh làm ấm lại, lại từng chút một lạnh về chỗ cũ.

Anh cúp máy, đứng bên giường không nói gì.

Tôi nói thay anh: "Hứa Đường xảy ra chuyện rồi?"

"Đối tác rút vốn đột xuất, tâm trạng cô ấy hơi mất kiểm soát."

"Vậy anh đi đi."

"Bác sĩ nói tối nay em chỉ cần theo dõi, anh bảo trợ lý qua trông em, anh sẽ về ngay."

Tôi ngước mắt nhìn anh: "Bên cạnh cô ấy không có ai sao?"

"Có nhân viên."

"Vậy tại sao nhất định phải là anh?"