Ngày mưa tầm tã hôm đó, tôi đợi dưới chân tòa nhà công ty của Chu Tự bốn mươi phút.

Tôi mang theo hai chiếc ô, một hộp th/uốc đ/au dạ dày và cả chiếc thẻ từ mà sáng nay anh ấy bỏ quên ở nhà.

Sáu giờ năm mươi ba phút, cánh cửa xoay của tòa nhà cuối cùng cũng mở ra.

Chu Tự cởi áo vest che lên đầu Ôn Mạt, che chắn cho cô ấy khom người bước qua màn mưa, cười nói chạy về phía chiếc xe dịch vụ màu trắng đang đỗ bên đường.

Bánh xe lăn qua vũng nước, nước bẩn b/ắn tung tóe làm ướt sũng gấu váy tôi.

Ba phút sau, tin nhắn của Chu Tự mới gửi tới.

【Mạt Mạt hơi hạ đường huyết, anh đưa cô ấy về trước.】

【Em không cần đợi anh đâu, tự về nhà đi.】

Tôi cúi đầu nhìn hộp th/uốc dạ dày trong lòng, bỗng nhớ lại bốn mươi phút trước, anh rõ ràng đã nhắn:

【Xuống ngay đây, nếu bảo bối vì anh mà cảm lạnh, anh sẽ xót lắm.】

Đây là lần đầu tiên tôi không đuổi theo chiếc xe đó, cũng không gọi điện cho anh.

Tôi chỉ mở ô ra, rồi ném chiếc ô còn lại vào thùng rác bên đường.

Sau đó một mình bước vào màn mưa.

Khi về đến nhà, người tôi đã ướt sũng.

Trên sàn lối vào đặt một đôi giày cao gót màu sáng không phải của tôi.

Tôi ngẩn người mất hai giây mới nhớ ra đó là đôi Ôn Mạt để quên ở đây tuần trước.

Cô ấy và Chu Tự cùng một công ty.

Một người là trưởng bộ phận nghiên c/ứu phần cứng thông minh, một người là chuyên viên hoạch định thương hiệu.

Gần đây họ đang thực hiện một dự án định vị thông minh cho thú cưng.

Còn tôi thì kinh doanh một cửa hàng chăm sóc thú cưng, nên nửa năm nay, số lần họ đến cửa hàng tôi còn nhiều hơn tổng số lần Chu Tự đến trong suốt ba năm qua.

Tôi đặt hộp th/uốc dạ dày lên bàn ăn.

Điện thoại rung lên.

Ôn Mạt gửi tin nhắn tới.

【Đường Đường, chị về đến nhà chưa?】

【Vừa rồi thật ngại quá, em đột nhiên chóng mặt, Chu Tự cứ nằng nặc đòi đưa em về trước.】

Phía sau còn kèm theo một biểu tượng cảm xúc chú mèo tội nghiệp.

Quá mười giờ, tiếng khóa cửa mới vang lên.

Chu Tự mang theo hơi lạnh ẩm ướt bước vào, mái tóc đen bị mưa làm ướt một chút, vài lọn tóc rủ xuống trước trán, càng làm tôn lên vẻ mặt mày lạnh lùng.

Anh nhìn thấy tôi ngồi trên ghế sofa, bàn tay thon dài vẫn còn đặt trên tay nắm cửa, động tác rõ ràng khựng lại một nhịp.

Tôi ngước mắt nhìn anh.

"Không phải anh biết em đến đón anh sao?"

Động tác cởi giày của anh dừng lại, như thể cuối cùng cũng nhớ ra.

"Anh không thấy em ở cửa."

Tôi bỗng thấy buồn cười.

"Anh có thể nhắn tin cho em mà."

Chu Tự thở dài.

"Hôm nay nhiều việc quá không để ý, lúc Mạt Mạt xuống lầu mặt cô ấy tái mét đi, anh làm sao còn tâm trí mà nhìn điện thoại."

Lúc này anh mới chú ý đến hộp th/uốc trên bàn ăn, vươn tay cầm lấy, đôi lông mày vốn hơi nhíu lại đã giãn ra đôi chút.

"Anh biết ngay là em sẽ không gi/ận thật mà."

Tay anh vừa chạm vào tôi, tôi liền né sang một bên.

Chu Tự nhíu mày.

"Gi/ận thật rồi à?"

Tôi nhìn anh.

"Lúc anh bước ra khỏi cửa công ty không thấy em, Ôn Mạt cũng không thấy sao?"

Anh im lặng hai giây, khóe môi nhếch lên một nụ cười bất lực, như thể đang nhìn một đứa trẻ vô lý.

"Mưa to thế ai mà nhìn rõ? Cô ấy bị hạ đường huyết, anh đưa cô ấy về cũng tiện đường thôi, em không đến mức phải so đo chuyện này chứ?"

Tôi gật đầu.

"Biết rồi, cô ấy quan trọng hơn."

Lông mày anh lập tức nhíu ch/ặt lại.

"Sao em lại bắt đầu rồi?"

Lại.

Từ này hay thật.

Chứng tỏ trong mắt anh, đây không phải là lần đầu tiên.

Trước đây mỗi lần tôi cảm thấy khó chịu vì Ôn Mạt, anh đều nói:

Sao em lại suy nghĩ nhiều thế.

Sao em lại gh/en t/uông vô cớ thế.

Sao em lại coi chuyện công việc là thật thế.

Vừa mới đứng dậy, Chu Tự đã nắm lấy cổ tay tôi, lòng bàn tay ấm nóng nhưng lực đạo lại mang theo ý tứ không thể từ chối.

"Ngày mai đến cửa hàng sớm một chút, Mạt Mạt muốn đưa đội quay phim đến quay bổ sung một vài cảnh sinh hoạt."

Tôi im lặng vài giây.

"Cô ấy không nói với em."

Anh đáp lại một cách đương nhiên.

"Giờ biết cũng vậy thôi, dù sao cửa hàng của em cũng phải kinh doanh, có thêm vài người còn giúp em tăng thêm độ phủ sóng."

Trước đây anh luôn chê cửa hàng của tôi nhỏ.

Tầng một chỉ có hơn bốn mươi mét vuông, phía sau nhét một cái kho nhỏ, trên lầu còn có khu vực gửi thú cưng mà tôi ngăn ra sau này.

Cứ đến cuối tuần, tầng một toàn tiếng máy sấy ù ù và tiếng chó mèo kêu, ngay cả trong không khí cũng lơ lửng những sợi lông nhỏ.

Anh đến vài lần rồi không muốn đến nữa.

Anh nói lông bay khắp nơi, trên quần áo toàn mùi.

Khi đó tôi còn cười anh mắc b/ệnh sạch sẽ.

Sau đó Ôn Mạt tiếp quản dự án thú cưng.

Chu Tự lần đầu tiên ở lại cửa hàng tôi đến mười một giờ đêm, tay áo sơ mi xắn lên tận khuỷu tay, hiếm khi không chê quần áo dính lông.

Lần thứ hai đến, anh thậm chí còn ngồi xổm xuống đất cùng Ôn Mạt thử vòng cổ cho một chú chó Golden, lúc cúi đầu điều chỉnh thông số, sự kiên nhẫn như biến thành một người khác vậy.

Ngày đó tôi đã nhìn anh rất lâu.

Anh hỏi tôi nhìn gì.

"Không phải trước đây anh gh/ét nhất cái mùi trong cửa hàng sao?"

Anh không hề ngẩng đầu.

"Công việc không còn cách nào khác."

Hóa ra công việc có thể khiến một người chịu đựng những thứ họ không thích.

Khi đó tôi thậm chí còn thấy thương cho anh.

Giờ nghĩ lại, chỉ thấy nực cười.

"Ngày mai không được, cửa hàng đã kín lịch rồi, hơn nữa muốn dùng mặt bằng của em, ít nhất cũng nên hỏi trước chứ."

Nhiệt độ trên khuôn mặt Chu Tự nhạt dần, xươ/ng mày hơi hạ xuống, lộ ra vẻ áp chế quen thuộc trong công việc.