Cũng sau lần đó, Trình Vụ tưởng rằng mình cuối cùng đã đợi được cơ hội, bắt đầu thường xuyên lui tới chỗ ở của Chu Hoài Tự.

Nhưng cô ta không đợi được một lời quay lại.

Chu Hoài Tự nói rõ với cô ta rằng, tình cảm giữa họ chưa bao giờ là bị tôi trì hoãn, anh dung túng cô ta chỉ là vì nhầm lẫn sự tiếc nuối khi không thể giữ lại một người thời niên thiếu thành trách nhiệm.

Trình Vụ không chấp nhận, đêm sinh nhật anh, cô ta ôm sợi dây chuyền mặt trăng tìm đến tận cửa, hỏi anh nếu không yêu cô ta, tại sao trước đây lần nào cũng chọn cô ta.

Chu Hoài Tự im lặng rất lâu, cuối cùng đặt thẻ cửa và sợi dây chuyền vào lòng bàn tay cô ta.

"Vì anh đinh ninh rằng Nhược Nghi sẽ không rời đi."

Nói xong câu này, anh mới hiểu ra, việc anh mất tôi không phải vì Trình Vụ trở về, mà vì anh cậy được yêu thương, đem sự nhượng bộ của tôi coi là mãi mãi.

Đêm đó, Trình Vụ đ/ập vỡ bình hoa ở lối vào, hai người hoàn toàn trở mặt.

Ngày giai đoạn một của Cảng Cũ ra mắt, tiệc mừng công tan cuộc đã là 11 giờ đêm.

Tôi và Trần Nghiễn đứng bên đường đợi xe, anh vắt chiếc áo khoác vest trên cánh tay, cổ áo sơ mi nới lỏng một cúc, gió đêm thổi rối mái tóc trước trán, trông bớt đi vài phần xa cách so với ban ngày.

Anh đột nhiên hỏi.

"Ngày mai chiều có bận gì không?"

"Ngủ có tính không?"

Tôi nghiêng mặt nhìn anh.

Anh cười một tiếng.

"Chiều mai đi xem triển lãm không?"

"Công việc à?"

"Không phải."

Anh khựng lại một chút, giọng điệu rất tự nhiên.

"Hẹn riêng em."

Tôi không trả lời ngay.

Trần Nghiễn cũng không giục, chỉ cúi đầu nhìn tiến độ đặt xe trên điện thoại.

Tôi hỏi.

"Triển lãm gì?"

"Họa sĩ minh họa mà em từng lưu poster ấy."

"Sao anh biết?"

"Lần trước đến văn phòng em, thấy có ảnh chụp màn hình trên màn hình máy tính."

Nói xong, anh như sợ mình vượt giới hạn, lại bồi thêm một câu.

"Nếu em thấy anh quan sát kỹ quá, coi như anh chưa hỏi."

Tôi chợt cười.

"Mấy giờ chiều?"

"Ba giờ."

Hôm sau, xem triển lãm xong, chúng tôi đi ăn gần đó.

Khi món ăn được mang lên, anh liếc nhìn đĩa th!t bò đầy rau mùi, giơ tay gọi phục vụ.

"Phiền đổi giúp tôi đĩa khác, không lấy rau mùi."

Tôi hơi ngạc nhiên.

"Sao anh biết tôi không ăn?"

"Lần team building trước, em đã gắp ra nửa bát."

Một chuyện rất nhỏ, nhỏ đến mức chính tôi còn không nhận ra.

Trước đây Chu Hoài Tự luôn không nhớ, tôi đã nói rất nhiều lần, sau đó anh chỉ nhíu mày nói.

"Gắp ra không phải là được rồi sao?"

Vì vậy, tôi đã quen với điều đó suốt nhiều năm.

Trần Nghiễn không phát hiện ra sự lơ đãng của tôi, chỉ đẩy đĩa thức ăn đó sang một bên.

"Gọi thêm món khác nhé?"

"Được."

Ăn xong, bên ngoài đột nhiên đổ mưa, tôi đứng dưới mái hiên tìm ô, Trần Nghiễn đã cởi áo khoác vắt lên tay.

"Anh đi lấy xe, em đợi ở đây."

"Anh không sợ ướt à?"

Anh quay đầu lại, đôi mày thanh tú in bóng trong làn mưa rất rõ nét.

"Anh chạy nhanh lắm."

Vài phút sau, xe đỗ sát bậc thềm, anh cầm ô xuống mở cửa cho tôi, nửa bên vai anh đã ướt sũng.

Lên xe, tôi đưa khăn giấy cho anh, anh nhận lấy lau tóc hai cái, cười hỏi.

"Giám đốc Hứa, dịch vụ có hài lòng không?"

"Tạm chấm năm sao."

"Vậy lần sau còn đặt lịch hẹn không?"

Tôi sững người nửa giây mới nhận ra anh đang thăm dò.

"Xem biểu hiện đã."

Anh cười khẽ, không truy hỏi thêm.

Đêm đó về nhà, tôi đứng trong thang máy nhìn chính mình trong gương, chợt phát hiện tim đ/ập hơi nhanh.

Bốn tháng sau, chúng tôi x/ác định mối qu/an h/ệ.

Mùa đông năm đó ở Nam Thành hiếm khi có tuyết.

Trần Nghiễn đợi tôi dưới lầu, chiếc áo khoác tối màu tôn lên đường vai gọn gàng, tay kẹp hai tấm vé hòa nhạc.

"Bạn anh vừa cho, đi không?"

Tôi nhận lấy, sững người khi nhìn thấy tên ban nhạc.

Bảy năm trước, buổi hẹn hò chính thức đầu tiên của tôi và Chu Hoài Tự cũng là nghe ban nhạc này.

Trần Nghiễn nhận ra sự khựng lại của tôi, không hỏi thêm, chỉ nói.

"Không thích thì đổi cái khác."

Tôi lắc đầu.

"Tại sao phải đổi?"

Có những nơi đi qua một lần, sẽ không mãi mãi thuộc về riêng ai.

Buổi hòa nhạc kết thúc, chúng tôi đi dọc theo vỉa hè đóng băng.

Đường hơi trơn, Trần Nghiễn đưa tay ra, dừng lòng bàn tay trước mặt tôi.

Tôi nhìn hai giây rồi đặt tay mình vào.

Các ngón tay anh khép lại, hơi ấm từ lòng bàn tay truyền sang từng chút một.

Đến trước đèn đỏ, tôi đột nhiên hỏi.

"Trần Nghiễn, tại sao anh lại thích tôi?"

Anh thực sự suy nghĩ nghiêm túc một hồi lâu.

"Ở bên cạnh em thấy rất thoải mái."

"Chỉ vậy thôi sao?"

"Còn nữa."

Anh cúi đầu nhìn tôi, trong đáy mắt phản chiếu ánh đèn đường.

"Em rất biết cách chăm sóc người khác."

Lòng tôi chùng xuống.

Giây tiếp theo, anh lại cười.

"Nhưng em bây giờ không còn thích chăm sóc người khác như trước nữa, anh thấy rất tốt."

Tôi sững người.

Anh siết ch/ặt tay tôi hơn một chút, giọng điệu không nặng nề nhưng rất nghiêm túc.

"Hứa Nhược Nghi, em không cần chăm sóc anh."

"Chỉ cần thích anh là được."

Sống mũi bỗng hơi cay, tôi quay mặt đi cười một cái.

Một năm sau, dự án Cảng Cũ chính thức khai trương phố đi bộ, tôi cũng được thăng chức.

Công ty hỏi tôi có muốn tiếp tục ở lại Nam Thành không, tôi gần như không suy nghĩ mà đồng ý ngay.

Ngày đó hoạt động khai trương bận đến tận khuya, tôi đứng trên ban công tầng hai nhìn ánh đèn phía dưới lần lượt sáng lên, Trần Nghiễn đang ở dưới lầu m/ua cà phê cho cả nhóm dự án.

Trên điện thoại hiện lên một bản tin ngành.

Bạc Sơn đã được một tập đoàn lớn m/ua lại, tên thương hiệu được giữ nguyên, toàn bộ đội ngũ sáng lập ban đầu đều đã rút lui.