Đêm sinh nhật tôi, bàn tiệc sáu người đã đặt trước nửa tháng, cuối cùng chẳng có lấy một ai tới.

Bạn trai tôi, Chu Hoài Tự, nói công ty có nhà đầu tư đến đột xuất, không thể rời đi.

Em gái anh ta nói đ/au dạ dày, đang phải truyền nước trong b/ệnh viện.

Cô bạn thân Tô Hòa nói mẹ cô ấy bị ngã, cô ấy phải vội về nhà.

Ngay cả Lương Tự, cậu bạn thanh mai trúc mã vốn thích náo nhiệt nhất, cũng chỉ gửi cho tôi một biểu tượng cảm xúc xin lỗi, bảo rằng đang ở ngoại tỉnh.

Tôi đứng trước cửa nhà hàng, hủy chiếc bánh kem đã chuẩn bị sẵn, một mình về nhà nấu bát mì.

Đêm muộn, nhà hàng gửi tin nhắn báo tiêu dùng.

【Cô Hứa, cảm ơn quý khách đã ghé thăm, gói kỷ niệm sáu người đã được thanh toán xong.】

Tôi tưởng hệ thống xảy ra lỗi, tiện tay mở hóa đơn điện tử ra xem.

Dưới hóa đơn đính kèm ảnh chụp bàn tiệc do nhà hàng tự động tạo.

Chu Hoài Tự ngồi ở vị trí chính giữa.

Bên cạnh anh ta là Trình Vụ, người vừa ly hôn và trở về nước ba tháng trước.

Chiếc bánh sinh nhật tôi đặt cho chính mình cũng đang ở trên bàn.

Chỉ là dòng chữ trên đó đã được đổi thành:

"Chào mừng Tiểu Vụ bắt đầu lại từ đầu."

Tôi nhìn chằm chằm vào bức ảnh rất lâu.

Hủy bỏ tiệc cưới dự kiến diễn ra sau bốn mươi hai ngày, rồi gửi email cho bộ phận nhân sự của công ty.

"Tôi chấp nhận sự điều chuyển đến chi nhánh Nam Thành."

Cuộc đời tôi cũng cần phải bắt đầu lại từ đầu.

Phản hồi của nhân sự nhanh hơn tôi tưởng, chi nhánh Nam Thành đang thiếu người phụ trách thương hiệu, chỉ cần tôi x/ác nhận, một tháng sau là có thể chuyển đi.

Tôi trả lời một chữ "Được", sau khi email gửi thành công, tôi ngồi bên mép giường thẫn thờ một lúc.

Ngoài cửa sổ vừa tạnh mưa, trên mặt kính đọng lại những vệt nước nhỏ, trong phòng khách vẫn còn những quả bóng bạc chưa kịp tháo xuống từ tối qua, lặng lẽ chen chúc dưới trần nhà.

Một giờ sáng hơn, khóa cửa cuối cùng cũng vang lên.

Chu Hoài Tự đẩy cửa bước vào, vai chiếc áo khoác đen còn vương chút hơi ẩm của đêm khuya, anh cúi đầu nhắn tin, khuôn mặt nghiêng dưới ánh đèn ấm áp ở lối vào trông vừa lạnh lùng vừa mệt mỏi.

Thấy tôi vẫn ngồi trong phòng khách, bước chân anh khựng lại, nhấn tắt màn hình điện thoại.

"Sao vẫn chưa ngủ?"

"Vừa tỉnh dậy."

Anh ừ một tiếng, dường như sợ tôi gặng hỏi, chủ động giải thích.

"Nhà đầu tư hẹn bữa cơm đột xuất, nói chuyện hơi lâu, vốn dĩ định về sớm rồi."

Nói xong, anh lấy từ túi áo khoác ra một chiếc hộp đựng trang sức rất nhỏ đưa cho tôi.

"Quà sinh nhật."

Trong hộp là một sợi dây chuyền xươ/ng quai xanh bằng bạc mảnh mai, mặt dây là hình một vầng trăng khuyết.

Tôi nhận ra thương hiệu này, hai năm trước khi đi dạo trung tâm thương mại, tôi đã dừng lại trước quầy hàng hai phút, Chu Hoài Tự liếc nhìn rồi bảo thiết kế quá trẻ con, không hợp với tôi.

Không ngờ hai năm sau, anh ta vẫn m/ua.

Chỉ là trong bức ảnh tối qua, trên cổ Trình Vụ cũng đeo một vầng trăng bạc y hệt.

Tôi đưa tay nhận lấy chiếc hộp, đầu ngón tay lướt qua lòng bàn tay anh, bàn tay anh vẫn ấm áp như mọi khi.

"Cảm ơn anh."

Chu Hoài Tự ngước mắt nhìn tôi, xươ/ng mày hằn lên những cái bóng nhạt dưới ánh đèn.

Anh dường như cảm thấy tối nay tôi có chút bất thường, cuối cùng chỉ đưa tay vò nhẹ tóc tôi.

"Vẫn còn gi/ận vì anh không ở bên em mừng sinh nhật sao?"

Tôi mỉm cười.

"Hai mươi chín rồi, sinh nhật thôi mà, có qua hay không cũng như nhau thôi."

Anh rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, thấp giọng nói một câu "Biết chuyện rồi đấy", rồi quay người vào phòng tắm.

Sau khi tiếng nước vang lên, điện thoại lại rung lên một cái, là chi tiết tiêu dùng của thẻ tín dụng gia đình.

8 giờ 17 phút tối qua, Chu Hoài Tự đã quẹt hai khoản thanh toán có số tiền bằng nhau tại cửa hàng trang sức đó.

Hóa ra không phải quà sinh nhật đặc biệt dành cho tôi, mà chỉ là khi m/ua cho Trình Vụ, tiện tay m/ua thêm một phần.

Tôi cất chiếc hộp vào ngăn kéo dưới cùng trong phòng làm việc, đặt chung với những món đồ anh từng tặng tôi suốt bảy năm qua, rồi tắt đèn.

Sáng hôm sau, khi Chu Hoài Tự đang thắt cà vạt thì chợt nhớ ra.

"Cuối tuần bù cho em một bữa sinh nhật nhé."

Tôi thêm nửa cốc sữa vào cà phê, không ngẩng đầu lên.

"Không cần đâu."

Tay anh dừng lại ở nút thắt cà vạt, quay mặt sang.

"Thật sự không gi/ận à?"

Anh nhìn tôi vài giây, như thể cuối cùng đã yên tâm, trước khi ra cửa còn cúi người chạm nhẹ vào trán tôi.

"Tối đừng đợi anh, công ty dạo này bận."

Trình Vụ là mối tình đầu của Chu Hoài Tự, chuyện này ngay từ đầu tôi đã biết.

Họ yêu nhau từ cấp ba đến đại học, sau đó Trình Vụ nhận được giấy báo nhập học của học viện nhiếp ảnh ở nước ngoài, Chu Hoài Tự không chấp nhận yêu xa, hai người đã có một kết thúc rất tệ hại vào độ tuổi yêu nhau thắm thiết nhất.

Khi tôi quen Chu Hoài Tự, họ đã chia tay được hai năm, anh hiếm khi chủ động nhắc đến cô ấy, tôi cũng chưa bao giờ gặng hỏi.

Năm thứ tư chúng tôi yêu nhau, Trình Vụ kết hôn ở nước ngoài, đêm đó Chu Hoài Tự hút hai điếu th/uốc ở ban công, hôm sau vẫn đưa tôi đi làm như thường lệ.

Tôi từng nghĩ có những người cuối cùng đã ở lại trong quá khứ.

Ba tháng trước, Trình Vụ ly hôn trở về nước, lần đầu tiên cô ấy xuất hiện trước mặt chúng tôi là trong bữa tiệc do Lương Tự tổ chức.

Cô ấy g/ầy hơn nhiều so với trong ảnh, mái tóc dài c/ắt ngắn đến ngang vai, chiếc áo sơ mi trắng rộng đến mức gần như tuột khỏi vai, khi ngước mắt nhìn thấy Chu Hoài Tự, hốc mắt cô ấy đỏ hoe ngay lập tức, nhưng vẫn cong môi cười.

Khoảnh khắc đó căn phòng yên tĩnh lạ thường, Chu Hoài Tự đứng cạnh cửa, tay vẫn nắm tay nắm cửa, phải mất hai giây sau mới thản nhiên nói một câu.

"Về rồi đấy à."

Chu Ninh là người khóc trước.

Con bé từ nhỏ đã lẽo đẽo theo sau Trình Vụ, miệng gọi "chị Tiểu Vụ" không ngớt, ôm lấy người ta hồi lâu không chịu buông.

Sau này Tô Hòa nói với tôi, chồng cũ của Trình Vụ ngoại tình trong thời gian dài, cô ấy một mình chịu đựng ở nước ngoài rất lâu, sau khi ly hôn còn xuất hiện những cơn hoảng lo/ạn nghiêm trọng.

Tô Hòa thở dài nói.