Anh ấy mang vẻ mệt mỏi trên mặt, cả người tựa vào sâu trong ghế sofa. Đưa tay nới lỏng cổ áo, anh nhắm mắt lại không nói một lời.

Những nghi vấn trong lòng tôi suýt chút nữa đã trực trào ra:

Anh đổi trợ lý rồi sao?

Người trước đây thật sự vì Bùi Châu Châu bị b/ắt n/ạt nên mới bị đuổi việc sao?

Bùi Châu Châu rõ ràng bằng tuổi tôi, tại sao anh lại không coi cô ấy là trẻ con?

Thật sự không hề thích tôi chút nào sao, một chút cũng không ư?

Nhưng cuối cùng tôi vẫn không hỏi gì cả.

Hiệu suất làm việc của trợ lý mới rất cao. Chưa đầy hai mươi phút, các món ăn đã được bày biện ngăn nắp lên bàn. Bữa tối là một tiệm đồ Thái mới mở mà tôi từng vô tình nhắc đến trước đó. Sau khi Trần Lập rời đi, trong phòng khách chỉ còn lại tiếng va chạm nhẹ của bát đũa.

Cho đến khi phát hiện đĩa ăn trước mặt tôi gần như chưa hề động tới, Văn Đông Ý mới ngước mắt lên:

"Sao vậy, chẳng phải trước đó em nói muốn ăn món cua cà ri ở tiệm này sao?"

Tôi cúi đầu không đáp. Anh thỏa hiệp rất nhanh, giọng điệu vẫn bình thản:

"Không muốn ăn cũng được, để dành bụng lát nữa còn ăn bánh kem."

Tôi siết ch/ặt đôi đũa, tất cả những nghi vấn đã nuốt vào trong lúc này đang tranh nhau giành lấy lối thoát ở cổ họng. Vì vậy tôi hỏi:

"Tại sao lại là Bùi Châu Châu?"

"Cô ấy bằng tuổi em, tại sao em lại là trẻ con, nhưng anh lại có thể yêu đương với cô ấy?"

Văn Đông Ý thần sắc như thường, thậm chí còn thong dong múc một bát canh đặt trước mặt tôi:

"Với anh, em mãi mãi là trẻ con."

Luôn luôn là như vậy, mãi mãi không bao giờ trả lời trực diện bất kỳ câu hỏi nào của tôi.

Mặt nước canh đỏ rực sóng sánh, khi những gợn sóng chạm tới thành bát, tôi hít một hơi thật sâu:

"Anh còn nhớ ngày đầu tiên em tỏ tình với anh không?"

Đó là ngày thứ hai sau sinh nhật mười tám tuổi của tôi, sau khi tỏ tình, tôi bị anh tạt một ly nước đ/á vào mặt:

"Vu Chi Đảo, sống những ngày sung sướng quá nên muốn tìm cảm giác kí/ch th/ích à?"

Ngày đó, Văn Đông Ý không hề có ý định giữ lại cho tôi chút tự trọng nào.

Tôi nhếch môi cười nhạt:

"Anh biết tại sao em lại chọn ngày đó để tỏ tình không?"

Văn Đông Ý thậm chí không ngẩng đầu lên.

Tôi ngừng lại một chút rồi nói tiếp:

"Bởi vì đêm trước đó, anh đã hôn em."

Biểu cảm vốn dĩ luôn bình thản của người đối diện cuối cùng cũng có sự thay đổi. Lông mày anh khẽ gi/ật nhẹ.

Tôi nhìn chằm chằm vào anh, từng chữ một:

"Lúc đó em tỉnh."

Đêm mừng sinh nhật mười tám tuổi, tôi cùng bạn học đi chơi thâu đêm suốt sáng. Khi Văn Đông Ý đến đón tôi, tôi gần như buồn ngủ đến mức không mở nổi mắt. Tôi được bế lên xe, rồi lại được bế xuống xe. Trở về nhà cũ, tôi được đặt vững vàng lên giường trong phòng mình. Chuyện sau đó tôi nhớ rất rõ.

Cái hôn đầu tiên, đặt trên trán.

Lúc đó tôi mơ màng nghĩ, chắc lại là nụ hôn chúc ngủ ngon để dỗ tôi ngủ.

Cái hôn thứ hai, đặt trên chóp mũi.

Vì là Văn Đông Ý, nên đến tận khoảnh khắc đó tôi vẫn không nghĩ ngợi nhiều.

Không gian tĩnh lặng trở lại, cho đến khi tôi tưởng anh đã rời đi.

Giây tiếp theo, nụ hôn thứ ba chính x/ác và kiềm chế đặt ngay chính giữa môi.

Sự chạm nhẹ ngắn ngủi, nhưng đủ để cho tôi lòng can đảm vô hạn.

Nhưng kết quả lại thảm khốc.

"Văn Đông Ý," giọng tôi r/un r/ẩy, "đêm đó tại sao anh lại hôn em?"

Văn Đông Ý đứng dậy, lấy từ trong túi áo khoác ra một bao th/uốc lá. Anh gõ ra một điếu rồi châm lửa, rít một hơi đầy vội vã.

Một lát sau anh ngước mắt lên: "Bản tính x/ấu xa của đàn ông thôi, chỉ là một nụ hôn, không khí lúc đó phù hợp thì hôn thôi."

Anh nheo mắt nhìn tôi qua làn khói, đột nhiên nhếch môi, cúi đầu rít thêm một hơi nữa. Sau đó anh cúi người, nắm ch/ặt cổ tay tôi, kéo tôi về phía trước. Một nụ hôn bất ngờ ập đến, anh cạy mở hàm răng tôi và truyền toàn bộ làn khói th/uốc sang. Bất chấp việc tôi khó chịu đến mức đỏ hoe cả mắt, anh ép sát môi vào môi tôi, ngh/iền n/át một hồi lâu mới buông ra:

"Cũng giống như nụ hôn này thôi, muốn hôn thì hôn, không có ý nghĩa gì cả."

Anh lạnh lùng kẹp điếu th/uốc, nhìn tôi cúi người ho sặc sụa đầy nhếch nhác.

Thật sự rất tủi hổ.

Giống như một thám tử tự cho là thông minh, tưởng rằng mình đang nắm giữ lá bài tẩy mạnh mẽ.

Kết quả là nghi phạm không những không nhận tội, mà sau khi nghe lời cáo buộc còn cười đến mức không đứng thẳng người lên được:

"Thám tử đại tài, đây mà gọi là bằng chứng sao? Đang chơi trò gia đình à?"

Ly nước của bốn năm trước lại một lần nữa tạt vào mặt tôi.

Tôi cuối cùng cũng đã tỉnh.

Sinh nhật hai mươi hai tuổi tuy kết thúc không mấy vẻ vang.

Nhưng thứ Hai vẫn phải đi thực tập như thường.

Tôi đang là thực tập sinh biên tập cho một tạp chí thời trang. Kỳ thực tập chỉ còn một tháng nữa, hai người thực tập cùng đợt đều đã có thành tích riêng. Tháng cuối cùng, cuối cùng cũng đến lượt tôi được lên kế hoạch cho một chuyên mục nhỏ trong nội san. Vì chất lượng cuối cùng quyết định việc có được giữ lại hay không, nên đề tài và bài viết đều là thành quả mà tôi đã trau chuốt suốt nửa tháng trời. Chỉ còn chờ chuẩn bị ảnh minh họa cho chuyên mục là có thể bàn giao.

Vừa đến chỗ ngồi chưa kịp ngồi xuống, tiền bối hướng dẫn đã gọi tôi lại. Cô ấy lộ vẻ khó xử lên tiếng:

"Tiểu Đảo, chuyên mục đó của em có lẽ phải thay đổi nội dung..."

Tôi nghi hoặc nhìn cô ấy, tiền bối thở dài:

"Vừa mới thông báo xong, nhân vật của chuyên mục này phải thay bằng Bùi Châu Châu, bài viết chuyên mục sẽ do chính phó tổng biên tập chấp bút."

"Vốn dĩ người đứng sau cô ta muốn để cô ta đáp dù xuống thẳng trang bìa, nhưng chính cô ta lại nói mình mới phát triển trong giới thời trang, không muốn bị m/ắng là kẻ dựa hơi tài nguyên, muốn đi từng bước một."

"Họp bàn một vòng, cuối cùng chuyên mục này của em đã được giao cho cô ta."

Tôi há miệng, vẫn muốn tranh thủ: