"Ngoài ta ra, nàng còn quen biết ai nữa?

"Hay là biết hôm nay ta hẹn Nguyệt Cẩm du ngoạn hồ, nên muốn đến góp vui.

"Còn cố tình trang điểm chải chuốt, chẳng phải là muốn đóng vai nhân vật khổ tình bị mẹ kế ng/ược đ/ãi sao?

"Có đôi khi ta thực sự không biết nàng là ngốc thật hay ngốc giả."

Tôi đã quen nghe những lời khó nghe, nên chưa thấy gi/ận.

Cũng chưa nghĩ ra nên phản bác thế nào.

Tiểu Thúy ở bên cạnh đã đầy vẻ phẫn nộ, quát lớn:

"Vị công tử này dù sao cũng là người đọc sách, mà chẳng có lấy nửa phần giáo dưỡng. Đồ cóc ghẻ nào mà dám mơ tưởng ăn th!t thiên nga? Thiếu phu nhân đã nói không phải đến tìm ngươi, ngươi bị đi/ếc hay là n/ão bộ không hiểu tiếng người?"

Tạ Bách An thế mà không gi/ận, còn cười.

"Nàng lại học người ta giở trò tâm kế rồi, tìm đâu ra một người đóng giả nha hoàn, gọi nàng là Thiếu phu nhân. Ngoài ta ra, trong kinh thành này ai thèm cưới nàng chứ? Chỉ mới vài ngày không gặp, nàng gả cho ai được?"

Hơn hai tháng qua, Tiết Nguyệt Cẩm thế mà chưa từng nhắc với chàng việc tôi đã thành thân.

"Ta thực sự đã..." gả cho người ta rồi.

"Được rồi, nếu nàng thực sự muốn đi theo thì lên xe ngựa đi, hôm nay ta cho nàng đi cùng du ngoạn hồ. Nhưng trên thuyền đừng có xen ngang nói bậy, cũng đừng làm mấy trò vô nghĩa nhắc lại chuyện hôn ước giữa ta và nàng nữa."

Chàng bảo thư đồng cõng mình lên xe ngựa.

Lần nào chàng cũng không đủ kiên nhẫn để nghe hết lời tôi nói.

Lần này, hiếm khi chàng vén rèm xe đợi tôi, đưa tay ra nói: "Lên đây."

Tôi suy nghĩ hồi lâu mới sắp xếp được câu từ:

"Ta không đi đâu, sau này gặp lại, chúng ta cứ coi như không quen biết."

Sắc mặt Tạ Bách An trầm xuống, cười lạnh: "Tốt lắm, lời này là do chính nàng nói, sau này đừng có mà hối h/ận."

Chàng buông rèm xuống, bảo phu xe quất roj rời đi.

Trên thuyền du ngoạn, Tạ Bách An nhìn Tiết Nguyệt Cẩm đang đ/ốt hương pha trà, bất giác tâm trí lại nghĩ đến dáng vẻ trang điểm của Tiết Bảo Nhi lúc nãy.

Không ngờ nàng búi tóc phụ nhân lại đẹp đến thế.

Xem ra nàng thực sự rất muốn gả cho chàng.

Chỉ hơn mười ngày nữa là chân chàng sẽ khỏi.

Đến lúc đó, chàng sẽ đích thân đến tận nhà dạm ngõ, cưới Tiết Bảo Nhi.

Chàng vẫn luôn ghi nhớ lời hứa năm xưa.

Vừa rồi Tiết Bảo Nhi nói sau này coi như không quen biết, chắc chắn chỉ là lời nói lẫy.

Đây là lần đầu tiên nàng nói với chàng những lời nặng nề như vậy, xem ra là vì ngày cập kê đó chàng bị thương ở chân nên không đến dạm ngõ, nàng gi/ận rồi.

Lần đầu tiên thấy nàng gi/ận như vậy, cũng thú vị thật.

"Tạ ca ca, dùng trà đi, huynh đang nghĩ gì thế?"

Tạ Bách An nhận lấy chén trà, nhấp một ngụm rồi hỏi:

"Nguyệt Cẩm, nàng có biết ngoài ăn ra thì Tiết Bảo Nhi còn thích gì không?"

Tiết Nguyệt Cẩm ngơ ngác nhìn chàng: "Huynh có ý gì?"

"Nếu đi dạm ngõ, thì phải chuẩn bị chút trang sức đồ dùng mà nàng ấy thích, còn kiểu dáng áo cưới thì dùng loại nào cho đẹp?"

"Huynh muốn cưới tỷ ấy sao? Vậy huynh tỏ ra ân cần với muội làm gì?"

"Ta xem nàng là tri kỷ, sĩ vì tri kỷ mà ch**, người ta thích vẫn luôn là Bảo Nhi. Huống hồ nàng còn là em vợ của ta, chăm sóc nàng nhiều hơn một chút cũng là lẽ đương nhiên."

Thảo luận những chuyện này với Tiết Bảo Nhi, nàng ấy lại không hiểu, chỉ biết cười ngây ngô.

Nghe vậy, Tiết Nguyệt Cẩm cười đầy mỉa mai:

"Huynh thích tỷ ấy? Tỷ ấy đã gả đi từ nửa tháng sau ngày cập kê rồi, huynh thế mà chẳng hề hay biết, chỉ bận rộn bàn luận thi từ ca phú, du hồ thưởng trà với muội."

Chén trà trong tay Tạ Bách An rơi xuống, nước trà nóng bỏng đổ lên cái chân đang bị thương của chàng, nhưng chàng không hề cảm thấy gì.

Chiếc chén rơi xuống đất vỡ tan tành.

Chàng vội vã đứng dậy, cơ thể không vững nên ngã nhào lên những mảnh vỡ.

"Không thể nào, người mà nàng ấy luôn muốn gả là ta, nàng ấy sẽ không gả cho người khác."

Tôi lại đợi thêm một lúc, đến khi thầy giáo bước ra, ông ấy cũng không chịu dạy tôi đọc chữ.

Ông ấy nói: "Nữ nhi đọc sách biết chữ thì có ích gì, cuối cùng cũng chỉ là tương phu giáo tử, nữ tử vô tài tiện thị đức."

Tiểu Thúy nhìn ông ta: "Tiểu Hầu gia nói hữu giáo vô loại, một người thầy như ông mà tầm nhìn hạn hẹp thế này, sao xứng làm thầy người khác."

Thầy giáo buông một câu: "Duy nữ tử dữ tiểu nhân vi nan dưỡng dã", rồi phất tay áo bỏ đi.

Sau khi ông ta đi, tôi liếc nhìn Tiểu Thúy.

Tiểu Thúy nhìn tôi đầy bất an: "Thiếu phu nhân, đừng trách nô tỳ lắm lời."

Tôi phấn khích nắm lấy tay cô ấy: "Tiểu Thúy, cô ch/ửi hay thật, dạy ta với."

Tiếc là Tiểu Thúy không dạy tôi ch/ửi người.

Cô ấy bảo sợ Bùi Phong Yến trách tội vì dạy hư tôi.

"Vậy cô dạy ta nhận mặt chữ đi."

"Nô tỳ cũng chỉ biết bập bõm, chẳng biết được mấy chữ, hay là mời Tiểu Hầu gia dạy người đi.

"Thực ra tài học của Tiểu Hầu gia rất tốt, từ khi Thế tử tiền nhiệm qu/a đ/ời, ngài ấy đã thay đổi.

"Ngài ấy dạy người, có thể bồi đắp tình cảm giữa hai người. Hai tháng nay Tiểu Hầu gia luôn đi sớm về muộn, Phu nhân cũng lo lắng hai người xảy ra chuyện."

"Không có vấn đề gì cả."

Tôi không cho là có vấn đề gì, Bùi Phong Yến đối với tôi đã rất tốt rồi.

Bản thân tôi ở phủ Bùi được ăn no ở ấm.

Ngày thường tôi còn có thể học làm bánh đào từ thợ làm bánh, học được không ít món ngon từ đầu bếp Chu.

Lúc mới đầu, tôi làm rất dở, còn lãng phí không ít nguyên liệu.

Ngay cả con chó Đại Hoàng trong phủ thấy tôi làm đồ ăn cũng phải giả vờ ngủ.

Bùi Phong Yến lúc nào cũng thản nhiên ăn hết, còn khen tôi.

Giờ đây tay nghề của tôi đã tiến bộ hơn nhiều rồi.

Sau này không bị đói nữa là tốt rồi.

Đêm khuya, tôi nằm trên giường trằn trọc không ngủ được.

Bùi Phong Yến rũ mắt nhìn tôi: "Nàng có chuyện gì sao?"