May mắn thay kiếp này, tôi đã có cách giải quyết khó khăn của gia đình, không cần phải dựa dẫm vào người khác nữa.

Bà mối lầm bầm rồi bỏ đi.

Mẹ nắm lấy tay tôi, trong mắt đong đầy nỗi lo âu.

"Thanh nhi, chẳng lẽ con không muốn gả nữa sao?"

Tôi thích Lục Quan Lan, mẹ vốn dĩ luôn biết.

Hôm nay tôi hết lần này đến lần khác chê bai ngày cưới, cử chỉ quả thực rất khác thường.

Kiếp trước, tôi không dám để cha mẹ biết chuyện Lục gia tráo người.

Mỗi lần đối diện với sự quan tâm của họ, tôi đều cắn răng chịu đựng.

Nhưng đến khi sức cùng lực kiệt, không thể chống đỡ nổi nữa, tôi dần ít gặp người nhà hơn.

Cho đến năm cuối cùng ấy, tôi bị đuối nước mà tổn hại thân thể, nằm liệt giường.

Mẹ đến thăm, tôi đã không còn sức để che đậy, bà chỉ nhìn vài lần là nhận ra manh mối.

Bà khóc nức nở đòi đưa tôi đi, nhưng lúc đó, tôi đã chẳng còn lấy một chút sức lực để xuống giường.

Nghĩ đến đây, hốc mắt tôi đỏ hoe, cổ họng nghẹn ứ, không thốt nên lời.

Mẹ thấy dáng vẻ này của tôi, lập tức hoảng lo/ạn, vội lấy khăn tay lau nước mắt cho tôi.

"Không gả nữa, chúng ta không gả nữa.

Thanh nhi đừng sợ, cha mẹ tự có cách vượt qua cửa ải này.

Cùng lắm thì bỏ hết tất cả, về lại Uyển Bắc."

Tôi nén lại nỗi đ/au trào dâng, nhẹ nhàng vỗ vỗ tay mẹ.

"Vâng, con không gả cho nhà họ Lục nữa.

Nhưng mẹ đừng lo, con có cách.

Mẹ hãy phái người đến ngôi miếu hoang sau núi chùa Phúc Trạch, tìm hai cô bé đang trú ngụ ở đó."

Tôi nhớ lại tuổi tác, dặn dò: "Đứa lớn khoảng bảy tám tuổi, đứa nhỏ chỉ mới ba bốn tuổi."

Kiếp trước tôi lên núi cầu phúc, vô tình c/ứu được đứa cháu ngoại thất lạc nhiều năm của Trưởng công chúa.

Sau đó, cô bé đã giúp tôi rất nhiều.

Ba ngày sau, Lục Quan Lan đích thân đến cửa.

Lời từ hôn mà cha mẹ đã chuẩn bị sẵn còn chưa kịp thốt ra, chàng đã lên tiếng tạ tội trước.

"Trước đây là do ta hồ đồ, lấy hôn sự ra làm giao dịch.

Chuyện của Hoàng đại nhân, ta vẫn sẽ tiếp tục lo liệu."

Một hồi tạ lỗi, thái độ chân thành, từng câu từng chữ đều nhận hết lỗi lầm về phía mình.

Cuối cùng, chàng nói: "Sính lễ đã trao trước đó, ta không lấy lại một chút nào, tất cả đều bồi thường cho Giang cô nương.

Với bên ngoài, ta sẽ nói rằng sắp phải xuất chinh, e rằng đ/ao ki/ếm vô tình, lỡ dở cả đời của Giang cô nương."

Trước khi cáo từ, chàng còn lấy ra một chiếc hộp gấm.

"Đây là một trăm lượng vàng, coi như chút bồi thường."

Tôi ngồi yên lặng sau bức bình phong, nghe chàng diễn màn "tự hạ thấp mình" đường hoàng này, từ đầu đến cuối không lên tiếng.

Mẹ nhìn chiếc hộp gấm, sắc mặt phức tạp: "Nhà họ lúc này mà còn gom góp được số bạc này, chắc cũng đã dốc hết sức lực rồi."

Tôi cười nhạt: "Chỉ bằng chút tiền bạc này mà có được danh tiếng là người có tình có nghĩa, biết thấu hiểu cho nữ nhi.

Có lợi cho danh tiếng của bản thân mà chẳng có hại gì, chàng ta tính toán kỹ lưỡng lắm."

Lục Quan Lan vốn dĩ giỏi ngụy trang, tài tình nhất là đóng vai một quân tử đoan chính trong mắt người khác.

Đêm tân hôn, ánh nến đỏ lay động, làm nổi bật vẻ ôn nhu trên gương mặt chàng.

Giọng chàng dịu dàng, tỉ mỉ dặn dò rằng mẹ chồng quy củ rất nhiều, ngày mai dâng trà nhất định phải dậy sớm.

Chàng ghé sát tai tôi:

"Hôm nay vất vả rồi, ta sợ nàng... không chịu nổi giày vò, chuyện còn lại, ngày dài tháng rộng hãy tính."

Nói xong liền quay người đi, hơi thở đều đặn, như thể đã mệt lả.

Tôi mở mắt nhìn bóng tối trên nóc màn, cứ ngỡ chàng thực sự chu đáo.

Ngày hôm sau trời chưa sáng, bên gối đã trống không.

Chàng để lại lời nhắn nói là sáng sớm đã vội đến phía đông thành, m/ua loại đường mía mà mẹ chồng yêu thích nhất để lấy lòng bà, cũng là để tôi khỏi bị làm khó khi dâng trà.

Trong lòng tôi chợt dâng lên sự ấm áp.

Nhưng cho đến khi trời đã sáng rõ, chàng vẫn không thấy bóng dáng đâu.

Cả phủ người người chờ đợi ở chính đường, chờ mãi thì nhận được tin biên cương nguy cấp, thế tử đã nhận lệnh xuất chinh trong lúc lâm nguy.

Cả phủ đều than thở: Lục thế tử tân hôn mà vẫn vì nước, lòng trung nghĩa hiếm có.

Ngay cả khi sau này tôi đối đầu với mẹ chồng, tôi vẫn biện hộ cho chàng.

"Các người sao có thể thừa nước đục thả câu!

Phu quân vừa mới xuất chinh, các người đã đối xử với người vợ danh chính ngôn thuận của chàng như vậy, ép tôi phải làm vợ của anh chồng?

Thật là xem thường luân thường đạo lý!

Cho dù bà thương xót đại ca, thì phu quân cũng là con trai của bà, sao bà có thể hoàn toàn không màng đến chàng!"

"Nên nói con ngốc nghếch hay ngây thơ đây?

Con lại tưởng Lan nhi không biết chuyện sao?"

Mẹ chồng nhìn tôi, lắc đầu.

"Đây là món n/ợ nó n/ợ anh trai mình, cả đời này không trả hết được.

Cưới con vào cửa, thay Hành Chi có được một người vợ, chẳng qua chỉ là điều nó phải làm.

Cuộc hôn nhân này vốn dĩ là do nó đề nghị, ban đầu ta vốn không muốn.

Người buôn b/án trọng lợi kh/inh tình.

Là Lan nhi nói với ta rằng, nhà con đang lâm vào đường cùng, con lại là người lương thiện hiếu thảo, dễ bề điều khiển, ta mới đồng ý."

"Không... không thể nào."

"Nếu con không tin, ta có thể phái người đưa con đến quân doanh ngoại thành.

Chiến sự biên cương là thật, nhưng không đến mức cấp bách đến từng giây từng phút, Lan nhi hiện đang nghỉ ngơi trong doanh trại, con cứ việc đến hỏi thẳng nó."

Lời nói như nước đ/á mùa đông dội thẳng xuống đầu, cái lạnh thấm vào tận xươ/ng tủy khiến tôi không kìm được r/un r/ẩy.

"Nếu con muốn rời đi, thì đi đi.

Trong lòng con oán h/ận chất chứa, ở lại chắc chắn cũng sẽ không tận tâm chăm sóc Hành Chi.

Chỉ là một khi con đã rời khỏi Lục gia, thì không còn là người nhà họ Lục nữa.

Nhà họ Lục ta chưa bao giờ quản chuyện bao đồng."

Tôi ở lại Lục gia, không bao giờ gặp lại Lục Quan Lan nữa.

Cho đến khi biên cương thắng trận, chàng khải hoàn trở về kinh.

Đi cùng với chàng, còn có một người phụ nữ khác.

Giờ đây, chàng chủ động đến cửa từ hôn, trong lòng tôi đã sớm hiểu rõ, Lục Quan Lan cũng đã trở về rồi.