“Vậy chẳng lẽ thích thì nhất định phải nói ra sao? Mọi người đều nhìn ra cả rồi, được chứ?”

Tôi đáp trả trực tiếp: “Ồ, thế Thanh Hoa là nơi không cần nộp hồ sơ mà cậu vẫn vào được à?”

“Cậu…” Tần Kiệt nghẹn họng không nói được lời nào.

Sô Diệp cũng phụ họa theo: “Đúng đúng, chính là như vậy.”

Đến cuối cùng, tôi nghiêm túc nói với giáo viên chủ nhiệm: “Em không thích Trần Thời. Những việc cậu ta làm cũng chẳng liên quan gì đến em. Nếu chỉ vì em làm lớp trưởng quan tâm bạn học mà khiến người khác hiểu lầm, vậy em xin từ chức lớp trưởng.”

Bước ra khỏi văn phòng, Trần Thời mặt mày tái mét, còn tôi thì thấy nhẹ nhõm vô cùng.

Những người đang lén nghe ở cửa tản ra tứ phía. Nhờ cánh cửa khép không ch/ặt đó, họ đã nghe rõ mồn một cuộc đối thoại bên trong. Những ánh mắt dò xét, kh/inh bỉ rời khỏi người tôi, đổ dồn lên những người khác.

Trần Thời gọi tôi lại ở đầu cầu thang: “Khương Nhuế Trinh, tôi không ngờ cậu lại là người như vậy.”

Vẻ mặt c/âm nín lúc nãy ở văn phòng giờ đã linh hoạt trở lại. Trần Thời trông như một kẻ đáng thương bị phụ bạc, đôi mắt đào hoa ảm đạm đi, mất hết thần thái. Ánh mắt nhìn tôi chứa ba phần không đáng giá, ba phần châm chọc và bốn phần thất vọng.

Cậu ta cười khổ: “…Họ nói quả nhiên không sai.”

Họ? Tôi gạch đầu dòng mười nghìn dấu hỏi trong đầu. Tên này lại bắt đầu tưởng tượng ra kẻ th/ù giả định rồi.

“Ồ.” Tôi không chút lay động, trả lại y nguyên câu nói: “Vậy những gì họ nói cũng quả nhiên không sai.”

Trần Thời ngẩn người, lại nghe tôi nói tiếp: “Cậu không những thiếu trách nhiệm mà còn rất biết cách đổ vấy cho người khác để gây rắc rối.”

Trước đây tôi nể mặt không vạch trần, thế mà lại được đằng chân lân đằng đầu.

Tôi hoàn toàn x/é bỏ lớp mặt nạ: “Thích một người mà không dám nói thẳng, chỉ biết lén lút làm mấy trò gh/ê t/ởm. Bản thân không ưa người khác, đá/ nh nhau còn bắt tôi gánh tội. Bị thầy cô gọi lên thì không dám giải thích, chỉ biết dựa vào bạn bè. Nói thật, tôi kh/inh thường cậu.”

Người đối diện mặt lúc đỏ lúc trắng. Sau một hồi đối đầu, cậu ta nắm ch/ặt tay, chỉ để lại một câu: “Khương Nhuế Trinh, cậu sẽ phải hối h/ận.”

Giáo viên chủ nhiệm không đồng ý việc tôi từ chức. Vẫn để tôi làm lớp trưởng, chỉ là điều chỉnh chỗ ngồi của Trần Thời ra xa tôi.

Như vậy, bên cạnh tôi chỉ còn lại Chu Đồng và những người bạn khác. Chuyện hôm đó ai cũng hiểu rõ nguyên nhân kết quả, không ai còn nghĩ chuyện Trần Thời đá/ nh nhau liên quan đến tôi, chỉ biết tôi là kẻ chịu họa vô cớ. Dù có ai nghĩ khác, họ cũng không dám nhắc trước mặt tôi. Dù sao tôi cũng đã được xét tuyển thẳng, nghĩa là có nhiều thời gian giúp đỡ họ hơn.

Trong giờ sinh hoạt lớp, tên tôi và Trần Thời lại xuất hiện cùng nhau trong miệng mọi người. Nhưng lần này, của Trần Thời là thông báo kỷ luật đá/ nh nhau, còn của tôi là thông báo chúc mừng xét tuyển thẳng. Giáo viên chủ nhiệm khen ngợi riêng tôi, bảo tôi lên bục chia sẻ kinh nghiệm. Gần cuối giờ, cô mới nhắc qua về chuyện kỷ luật. Những lời nói đầy ẩn ý của cô đã đá/ nh tan chút liên kết cuối cùng giữa tôi và Trần Thời trong lòng mọi người.

Đến cuối cùng, Trần Thời bướng bỉnh quay mặt đi, im lặng cắn ch/ặt môi. Những tia sáng bị đá/ nh cắp lại như sao băng, từng sợi từng sợi rơi trở về mảnh đất nơi nó sinh trưởng.

Tan học, mọi người đều vây quanh tôi nói chuyện. Trần Thời đứng dậy, bàn ghế va vào nhau kêu loảng xoảng, rồi cậu ta đ/ập cửa bỏ đi.

Trần Thời bắt đầu cố tình ngó lơ tôi. Kiểm tra giữa kỳ tôi đứng nhất lớp, thầy cô mời cả lớp uống trà sữa, phát kẹo. Tôi cùng vài cán bộ lớp đi phát, đến chỗ Trần Thời, cậu ta đang cầm sách không thèm quan tâm. Đến cuối cùng, kẹo của người khác vẫn còn trên bàn, chỉ có trà sữa tôi phát bị vứt trơ trọi vào thùng rác.

Giờ thể dục kiểm tra thể chất, tôi ghi chép bảng điểm cho thầy. Đến lượt nhóm của Trần Thời, cậu ta trực tiếp từ chối kiểm tra, thà chịu điểm không đạt cũng phải đứng xa tôi.

Sau khi tan học, cậu ta cũng không còn lề mề ở lại lớp tìm cơ hội nói chuyện với tôi nữa, mà bắt đầu thường xuyên tìm một nữ sinh lớp bên cạnh. Hai người nói cười vui vẻ, vô cùng thân mật.

Cuối tuần, mọi người tổ chức tiệc chúc mừng tôi được xét tuyển thẳng vào Đại học Q. Trong phòng hát đang vui vẻ, tôi lẻn ra ngoài hít thở không khí, tình cờ gặp Trần Thời bước ra từ phòng bên cạnh. Cậu ta dựa tường, kẹp điếu th/uốc giữa hai ngón tay, gương mặt nửa ẩn nửa hiện trong làn khói.

Tôi bước tới một bước. Trần Thời liếc nhìn tôi hai cái, lạnh lùng bỏ đi. Tần Kiệt cũng kh/inh khỉnh: “Cậu tưởng mình còn tư cách gì quản chuyện Thời ca hút th/uốc à? Muộn rồi, cậu ta còn chẳng buồn nhìn cậu lấy một cái.”

Trước đây thấy bạn học hút th/uốc, tôi đều tiến lên khuyên ngăn, mà Trần Thời là người bị tôi bắt quả tang nhiều nhất. Tôi ngẩn người, rồi bật cười. Tôi đi tới đó là để lén đi thanh toán tiền cho phòng của chúng tôi, liên quan gì đến người khác. Trần Thời không biết quý trọng cơ thể mình, dù có hút đến ch**, tôi cũng chỉ có thể nói một câu đáng đời. Tôi nhấc chân bỏ đi, không thèm để ý.

Ngày này, tôi lên văn phòng hỏi thầy chủ nhiệm bài tập. Cô đang bận rộn, sau khi giảng giải xong, cô đề nghị tôi có thể tìm Lâm Chân, học bá tiếng Anh lớp bên cạnh để thảo luận. Bạn ấy tiếng Anh rất giỏi, môn Văn hơi yếu, vừa hay có thể trao đổi với tôi. Tôi đi ngay, lúc đến còn mang theo một phần chocolate cho đối phương.