Anh ta đẩy gọng kính, lên tiếng như thể đang ban ơn: "Em yên tâm, trong lòng bọn anh em vẫn có một vị trí nhất định."

"Không cần phải tranh giành gh/en t/uông với Ôn Du làm gì."

Tôi không giải thích, chậm rãi gật đầu.

Tôi đã sớm nhận ra những cảm xúc đặc biệt mà Cố Dịch thỉnh thoảng bộc lộ, sự đặc biệt này không hẳn là thích, mà giống một kiểu để mắt tới từ trên cao xuống nhiều hơn.

Anh ta dường như rất muốn nhìn thấy tôi bị thực tế mài phẳng.

Nhưng lại càng thích nhìn dáng vẻ cố chấp, cứng cỏi của tôi hơn.

Cố Dịch khẽ cười, ánh mắt hài lòng đảo quanh, nhưng đột nhiên khựng lại ở chiếc vali dưới góc tường.

Anh ta bước tới, nhấc thử hai lần, giọng điệu rất bình thường.

"Lấy cái vali trống ra làm gì?"

Tôi tùy miệng đáp: "Chẳng phải sắp thi đại học rồi sao, tôi định thi xong sẽ b/án hết sách đi."

Cố Dịch không mấy để tâm, nhếch mép cười.

"Thứ không dùng tới thì vứt đi, đáng bao nhiêu tiền đâu."

......

Sau khi tiễn họ về, tôi và mẹ vừa dọn dẹp bát đũa vừa trò chuyện, mẹ hơi do dự hỏi tôi khi nào thì đi thành phố Z.

"Sao không báo cho nhà họ Cố một tiếng?"

"Ngày thi đại học xong là đi luôn."

Tôi đổ vỏ tôm vào thùng rác, giọng bình thản: "Không cần báo cho họ, tình nghĩa giữa chúng ta cũng chẳng sâu đậm gì."

"Thứ không đáng tiền thì vứt đi thôi."

Trong thời học sinh, sự tà/n nh/ẫn nhất của cảm xúc "thích" nằm ở chỗ này.

Không có sự can thiệp của chi phí chìm, không có gông cùm của những ràng buộc về tiền bạc hay tình cảm.

Cũng chẳng có lý do gì để "chỉ có thể là em" một cách dài lâu hay oanh liệt, thích hay gh/ét, chỉ trong một ý niệm.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa.

Ngày thi đại học, Cố Dữ lại kiểm tra cặp sách của tôi một lần nữa.

"Phiếu dự thi, căn cước công dân, bút tô trắc nghiệm..."

Cố Dịch ở bên cạnh nhắc nhở.

"Dù là môn cuối cùng rồi, nhưng cũng đừng lơ là."

"Tuyệt đối đừng căng thẳng, phát huy cho tốt, câu nào không biết thì cứ đá/ nh bừa vào... đừng tô nhầm dòng..."

Tôi gật đầu, giục họ mau vào phòng thi.

Tôi còn đang vội cùng mẹ ra sân bay.

Cố Dữ trước khi vào lớp một giây lại quay người nháy mắt với tôi, vành tai cũng đỏ ửng.

"Đúng rồi, thi xong anh có chuyện muốn nói với em."

"Em đợi anh nhé."

Đôi mắt cậu ta cong cong, trong trẻo như thuở nhỏ.

Tôi gật đầu, Cố Dữ như nhận được lời hứa hẹn gì đó, gật đầu thật mạnh.

Cửa lớp đóng lại.

Tôi không đeo cặp đến phòng thi của mình, mà sau khi liếc nhìn đồng hồ treo tường, tôi bước ra khỏi cổng trường.

Còn chưa đầy hai tiếng nữa là máy bay cất cánh.

Mẹ đã kiểm tra hành lý xong, ngồi xe đi trước rồi.

Cổng trường đông nghịt phụ huynh, tôi vừa ra ngoài đã bị vài phóng viên vây lấy, giọng ngạc nhiên:

"Bạn học, bạn bỏ thi à? Sao ra sớm vậy."

Tôi đang vội ra sân bay, chỉ để lại một câu:

"Tôi được tuyển thẳng rồi."

Trên máy bay, tôi hủy đăng ký tất cả các tài khoản mạng xã hội, rồi thay thế toàn bộ thông tin bằng một chiếc sim mới toanh.

Khi rút chiếc sim cũ ra và vứt đi, tôi trút được một gánh nặng trong lòng.

Mẹ tôi như một đứa trẻ, tò mò chỉ vào những đám mây ngoài cửa sổ mà cười.

Tôi cũng cuối cùng như trút bỏ hết gánh nặng, kể lại tất cả mọi chuyện.

Đến cuối cùng, mẹ đỏ hoe mắt ôm tôi vào lòng, không ngừng xin lỗi.

Tôi lắc đầu, an tâm cảm nhận hơi ấm trong lòng mẹ.

Quả thực hữu dụng hơn Đậu Bao nhiều.

Nhưng Đậu Bao nói cũng không sai.

Ngày đó tôi khóc lóc hỏi nó: "Cuộc sống lúc nào cũng khó khăn thế này sao, hay chỉ trước mười tám tuổi mới như vậy."

Đậu Bao không trả lời tôi ngay.

Tôi nhìn màn hình điện thoại, vòng tròn nhỏ cứ xoay mãi, cuối cùng hiện ra vài dòng chữ.

"Bây giờ sẽ rất đ/au, nhưng em sẽ không mãi mãi bị mắc kẹt ở đây đâu."

Đúng vậy.

Cố Dữ khi làm bài môn cuối cùng trong lòng cứ cảm thấy không yên.

Cậu ta kiểm tra bài thi hết lần này đến lần khác, cuối cùng x/ác định sự bất an này không phải đến từ nỗi lo thi đại học.

Cậu ta tự tin mình sẽ đỗ Đại học P.

Anh trai cũng vậy.

Có lẽ là vì sự phấn khích khi sắp sửa tỏ tình với Tống Chiêu, sợ bị cô ấy từ chối?

Không đâu, Cố Dữ lắc đầu, cậu ta rất chắc chắn là Tống Chiêu thích mình.

Ai mà chẳng biết Tống Chiêu thích Cố Dữ.

Nếu không thì đã chẳng cam tâm tình nguyện trực nhật, đưa nước cho cậu ta, còn phải nỗ lực thi vào Đại học P để học cùng cậu ta.

Cố Dữ đột nhiên nhớ lại ngày cậu ta nói cô là kẻ tr/ộm.

Cậu ta biết là Ôn Du lấy, anh trai cũng biết.

Ban đầu cậu ta không để ý đến cô học sinh chuyển trường này, sau đó có lần vô tình làm rơi cuốn sổ tay của cô ta, cô ta lại chặn đường không chịu buông tha, nói rằng có phải xem thường học sinh nghèo không.

Cố Dữ lúc đó đột nhiên nghĩ, Tống Chiêu cũng là học sinh nghèo, nhưng mỗi lần vứt đồ gì của cô, cô chỉ lặng lẽ nhặt về rửa sạch, hôm sau lại trở thành cô tùy tùng nhỏ bé, lặng lẽ theo sau cậu ta.

Nhìn khuôn mặt đỏ bừng vì gi/ận dữ của Ôn Du, cậu ta đột nhiên nhận ra, Tống Chiêu chưa bao giờ nổi gi/ận với cậu ta hay anh trai.

Dù đối xử với cô thế nào, lạnh nhạt hay coi thường, cô đều bao dung tất cả như biển lớn.

Cô sẽ vì điều gì mà nổi gi/ận chứ?

Thế là trong một phút bồng bột, cậu ta nói là Tống Chiêu lấy.

Ngày đó tôi đã nhìn thấy đôi mắt gi/ận dữ của cô ấy và... cả những giọt nước mắt của cô ấy.