“Ả nói, tấm kim lệnh này là đồ của ả.”

Ta nhìn ả, chậm rãi nói: “Ngươi vừa rồi nói, tấm lệnh này là do Bệ hạ ban cho nhà họ Lục.”

Chàng lúc này mới quay mặt, lần đầu tiên nhìn về phía Tống Uyển.

“Trẫm ban cho khi nào?”

Sắc mặt Tống Uyển lập tức trắng bệch.

“Thần phụ... thần phụ nhận lầm, thấy nó giống với tấm bị mất trong phủ, nhất thời hoảng lo/ạn...”

Lục Chu lập tức dập đầu theo: “Thần cũng chỉ nghe nội tử nói lại, chưa từng xem kỹ!”

Ta khẽ hỏi: “Lục Hầu vừa rồi chẳng phải nói, là ngươi đích thân đưa cho nàng ta giữ sao?”

Lời của Lục Chu nghẹn lại nơi cổ họng.

Tổng quản lấy tấm kim lệnh từ tay Tống Uyển, lật mặt sau xem một cái, sắc mặt trầm xuống đ/áng s/ợ.

“Phượng lệnh chỉ ban cho trung cung, thấy lệnh như thấy Hoàng hậu, khắp triều đình không có tấm thứ hai.”

“Tấm bị mất ở Lục Hầu phủ, là tấm nào?”

Tống Uyển quỳ không vững, theo bản năng dựa vào người Lục Chu.

Lục Chu lại nghiêng người tránh nửa tấc.

Chỉ nửa tấc ấy, ả suýt chút nữa ngã nhào.

Thái giám truyền chỉ bò tới, nhặt tấm thánh chỉ đã sũng nước, giọng r/un r/ẩy thoái thác: “Nương nương minh giám, nô tài là bị Tống đại nhân che mắt...”

“Nhặt lên.” Ta nói, “Đọc lại lần nữa.”

“Đọc từ chỗ ‘hiền lương ôn nhu’ ấy.”

Lão đành phải mở tấm thánh chỉ đã ướt sũng ra, giọng run đến mức không thành tiếng.

“Thê tử là Tống thị, hiền lương ôn nhu...”

“Hiền lương ôn nhu đi xông hỉ đường, cư/ớp dải lụa đỏ.”

“Tống đại nhân dạy con có phương pháp...”

“Dạy con có phương pháp bằng cách đuổi đích nữ, che giấu chuyện x/ấu trong nhà.”

“Vợ chồng ân ái mặn nồng, xứng đáng làm tấm gương cho kinh thành...”

“Ân ái mặn nồng bằng cách hợp mưu vu khống ta tr/ộm cắp, muốn đá/ nh ch** ta tại chỗ.”

Đọc đến cuối, lão gần như nằm rạp dưới đất mà đọc.

Người bên cạnh ta thản nhiên cất lời: “Tước vị Trấn Bắc Hầu và cáo mệnh chưa tuyên sắc, thu hồi toàn bộ. Việc Tống Minh Viễn được thăng chức hủy bỏ, đình chỉ công việc chờ điều tra.”

Lục Chu bỗng ngẩng đầu: “Bệ hạ! Thần bình định bắc cảnh ba tháng, đó là chiến công thực sự--”

“Chiến công giao cho Binh bộ xét duyệt, phần thưởng xứng đáng sẽ không thiếu của ngươi.”

“Nhưng chuyện trong sân hôm nay, không dùng chiến công để bù đắp được.”

Dưới hành lang truyền đến tiếng khóc của trẻ nhỏ.

Quyên Nhi bị dọa sợ, khóc đến mức sợi khóa thọ chung trên cổ cứ đung đưa.

“Nhà họ Tống giao danh mục của hồi môn năm xưa của ta ra đây.” Ta nói, “Mười tám thùng, đối chiếu từng món một, thiếu một món, ghi sổ một món.”

Tống Uyển như vớ được cọc c/ứu mạng, lao tới ôm lấy đứa trẻ.

“Nương nương! Đứa trẻ vô tội, nó chẳng biết gì cả...”

“Ta không nói là sẽ động đến nó.”

Ta bảo nhũ mẫu bế đứa trẻ ra sân sau, nhũ mẫu tháo sợi khóa thọ chung đó xuống, hai tay dâng lên trước mặt ta.

Đóa hoa mẫu đơn trên mặt khóa bị mài đến sáng bóng, là do người ta đeo mỗi ngày.

“Mạng của nó, không dùng để bù đắp n/ợ của ngươi.”

“Nhưng đồ của ta, cũng không phải của nó.”

Phụ thân rốt cuộc không quỳ vững nữa.

Ông quỳ gối bò tới, nắm ch/ặt vạt áo choàng của ta, nước mắt giàn giụa.

“Khê nhi, năm đó cha cũng từng nhảy xuống ao sen c/ứu con, con thực sự muốn bức ch** cha đẻ sao?”

Ta cúi đầu nhìn ông.

“Vậy nên, lúc sau này cha thuê người gi*t ta, cũng nhớ đến chuyện này sao?”

Cả sân im phăng phắc.

Bàn tay đang nắm lấy tay ta chợt siết ch/ặt.

Chàng biết trên vai ta có một vết s/ẹo, đã hỏi hai lần, ta đều nói là do ngã khi đang đi đường.

Trên mặt phụ thân vẫn còn vương nước mắt, nhưng người đã cứng đờ.

“Hồ đồ! Con gặp cư/ớp ở bên ngoài là do số khổ, sao có thể nghi ngờ lên đầu cha đẻ!”

Ta không tranh cãi với ông.

Chỉ thuật lại từng câu từng chữ mà Tống Uyển vừa nói bên tai ta.

“Đám sơn phỉ đó, là ta c/ầu x/in cha sắp xếp. Vốn muốn con ch** ở bên ngoài, ai ngờ mạng con cứng đến thế.”

Tống Uyển hét lên: “Ta không có! Đó là lời nói gi/ận, ta dọa tỷ ấy thôi!”

Người kia không xen vào, chỉ nắm lấy bàn tay lạnh buốt của ta, ngón cái xoa nhẹ lên mu bàn tay ta, ra hiệu cho ta nói tiếp.

Phụ thân xoay chuyển cực nhanh.

“Là Uyển nhi! Năm đó cha chỉ bảo người đưa nó rời kinh, giữa đường xảy ra chuyện gì, cha hoàn toàn không biết!”

“Chắc chắn là nghịch tử này lén lút sắp xếp sau lưng cha!”

Tống Uyển bỗng quay ngoắt đầu lại, như thể không nhận ra ông.

“Cha?”

“Đi đường nào, phái những ai hộ tống, đều là cha đích thân quyết định!”

“Một thứ nữ như con, có sai khiến được tâm phúc của cha không?”

Hai cha con cách nhau ba bước chân, mắt ai cũng đỏ ngầu, nhưng chẳng ai nhìn vết thương của người kia, chỉ nhìn xem ai sẽ bị đẩy xuống trước.

Ta dựa theo lời Tống Uyển, đưa tay chỉ thẳng.

“Tâm phúc đó, giờ đang ở trong sân này.”

Lão quản gia vừa rồi nhận lệnh định lôi ta ra sân sau, đang co rúm sau cột hành lang, muốn len lỏi vào đám đông.

Cấm quân túm lấy lão, quăng ra giữa sân.

Lão run như cầy sấy, không dám nhìn phụ thân lấy một cái.