"Một cái ghế mà cậu cũng phải tranh với trẻ con à?" Trần Kha nói.

Tôi đặt chiếc ghế nhựa xuống cạnh bàn.

"Tôi không tranh. Tôi chỉ muốn xem hôm nay các người muốn tôi nhường cái gì nữa."

Sau khi thức ăn được dọn lên, bác dâu lên tiếng trước.

"Tiền cũng đã đền, con cũng đã xin lỗi, con cũng nên nguôi gi/ận đi. Đều là người một nhà cả, đừng để người ngoài xem trò cười."

Phương Huệ cũng có mặt. Cô ấy đặt đũa xuống.

"Đừng tính tôi vào. Tiền của tôi đã đền xong, chuyện cũng đã hết. Sau này ai còn gửi trẻ tới, tôi đóng cửa thẳng tay."

Bác dâu ngẩn người.

"Chẳng phải con đến để khuyên hòa giải sao?"

"Con đến để ăn cơm. Chuyện nhà các người thì tự nói với nhau."

Mẹ quay sang nhìn cô ấy.

"Phương Huệ, con cũng khuyên Tri D/ao đi. Vì mấy món đồ mà biến người nhà thành kẻ th/ù, có đáng không?"

Phương Huệ đ/ập đũa xuống bàn.

"Điều tôi hối h/ận nhất, chính là tin vào câu 'trẻ con rất ngoan' của nhà các người."

Bàn ăn im bặt.

"Tôi là người ngoài, tốn mất một ngày, lỗ khóa bị nhét đất sét, cửa phòng bị đ/ập phá, cuốn album mẹ tôi để lại bị x/é mất hai trang. Có ai trong các người hỏi thăm tôi lấy một câu không?"

Trần Kha nhíu mày.

"Tiền đã đền cho chị rồi còn gì."

"Đền tiền là ảnh của mẹ tôi có thể mọc lại được à? Tôi nói cho các người biết, nửa đêm nghĩ lại tôi chỉ muốn t/át vào mặt mình. Sao lúc đó tôi lại không coi lời của Tri D/ao ra gì chứ?"

Cô ấy chỉ vào tôi, rồi lại chỉ về phía Tưởng Hằng.

"Nhưng tôi nói rõ, cái tôi hối h/ận là đã nhận trông đứa trẻ này, chứ không phải vì ấm ức thay cho Tri D/ao. Nhà các người ai thương ai, tôi không quan tâm một chút nào."

Bác dâu muốn giảng hòa.

"Chuyện qua rồi, đừng nhắc nữa."

"Các người qua rồi, nhưng tôi thì không. Cứ nhìn thấy cái hộp vỡ đó là tôi lại nhớ tới câu 'đồ cũ không đáng tiền' của các người."

Tưởng Hằng đẩy ly rư/ợu.

"Tri D/ao, hôm nay trước mặt mọi người, cho anh một câu trả lời chính x/ác. Sau này trong nhà có việc, con có giúp hay không?"

"Giúp cái gì?"

"Đón con, chăm mẹ, có việc trong nhà thì góp sức."

"Vậy nói cho rõ, việc nhà ai, góp bao nhiêu sức, có hỏi trước hay không?"

"Đến việc giúp đỡ gia đình mà con cũng phải ra điều kiện sao?"

"Các người coi việc biến tôi thành kẻ làm thuê miễn phí mà cũng phải mang tình thân ra để ép buộc sao?"

Mẹ đ/ập bàn.

"Mẹ chưa ch**, mà các người đã tính toán rạ/ch ròi thế à?"

"Mẹ luôn rất rạ/ch ròi. Mẹ chưa bao giờ làm gì khác ngoài việc bắt con phải nhường."

Viền mắt mẹ đỏ hoe, nhưng không phải vì hối lỗi.

"Mẹ nuôi con bao năm nay, con báo đáp mẹ như thế này sao?"

"Mỗi tháng con đều đưa tiền sinh hoạt, lễ tết m/ua quà, mẹ ốm con vào viện chăm. Những thứ đó không tính là báo đáp sao?"

"Con là con gái, làm những việc đó chẳng phải là đương nhiên sao?"

"Còn anh con thì sao?"

"Nó là con trai, phải gánh vác gia đình bên ngoài."

"Con ở bên ngoài không phải gánh vác sao?"

"Con sống một mình, gánh vác cái gì chứ?"

Trên bàn không ai nói gì.

Tưởng Hằng tiếp lời.

"Hôm nay con nói cho rõ. Tiền con cũng cầm rồi, còn muốn cái nhà này thế nào nữa?"

"Tiền đó là bồi thường. Còn cái nhà này sống ra sao, con chỉ yêu cầu một điều: Đừng bao giờ thay con quyết định bất cứ thứ gì nữa."

Trần Kha bế Mộc Xuyên lên.

"Nghe thấy chưa? Sau này đừng đến nhà dì nhỏ nữa, kẻo nó lại coi chúng ta như kẻ tr/ộm."

Mộc Xuyên thè lưỡi với tôi.

"Dì nhỏ x/ấu xa, đồ nghèo kiết x/ác, chỉ có một đống đồ bỏ đi."

Mẹ lập tức nói: "Không được nói như thế."

Tôi tưởng bà dạy dỗ đứa trẻ.

Nhưng bà lại quay sang nhìn tôi.

"Con cũng vậy, trẻ con nói một hai câu mà không nhịn được. Làm dì mà không thể rộng lượng hơn sao?"

Tôi đặt đũa xuống.

"Nó m/ắng con, mẹ bắt con rộng lượng. Nó đ/ập đồ con, mẹ bắt con bỏ qua. Bố mẹ nó n/ợ tiền, mẹ bắt con trả thay. Mẹ, mẹ đến đây để ăn cơm, hay đến để thu nốt chút đồ đạc cuối cùng của con?"

Sắc mặt bà tái nhợt.

"Con coi mẹ là loại người gì thế?"

"Một người chỉ coi con là ví tiền dự phòng và bảo mẫu dự phòng."

"Mẹ không có!"

"Vậy mẹ nói đi, sau khi anh con đền tiền xong, tại sao mẹ lại bắt con chuyển cho anh ấy hai nghìn?"

Mẹ sững sờ.

"Nó còn tiền nhà."

"Lúc nó đổi xe sao không thấy túng thiếu?"

"Anh con cần thể diện."

"Đồ của con thì không cần sao?"

Tưởng Hằng đột ngột đứng dậy.

"Con muốn làm lo/ạn đến bao giờ? Tiền anh đã đền, chỗ ngồi cũng đã nhường, con còn muốn thế nào nữa?"

"Muốn cho anh biết, con không phải là bộ phận chăm sóc khách hàng của nhà anh."

"Được." Anh ta đ/á văng chiếc ghế. "Sau này con có ch** ở ngoài đường, đừng tìm anh."

"Con cũng sẽ không tìm anh đòi thanh toán đâu."

Anh ta vươn tay định lật bàn, Phương Huệ đứng dậy trước.

"Muốn lật thì lật đi, tôi ghi âm trước. Sau khoản đền tiền này mà còn một khoản nữa, tôi cũng không ngại đâu."

Tay Tưởng Hằng khựng lại giữa không trung.

Mẹ ôm ngựk.

"Con nhất định phải ép chúng ta ch** mới vừa lòng sao?"

"Lúc các người ép con, chưa bao giờ hỏi con có ch** hay không."

Tôi lấy từ trong túi ra ba tờ giấy.

Một tờ là danh sách thanh toán bồi thường đồ đạc.

Một tờ là quy định về việc trông trẻ phải hỏi trước hai mươi bốn giờ.