“Tám tuổi đã biết đ/ập phá đồ đạc, mười tám tuổi chẳng lẽ biết phóng hỏa?”

Tưởng Hằng chỉ tay vào Phương Huệ.

“Cô đợi đấy, tôi sẽ khiến cô không ngẩng đầu lên được trước mặt họ hàng.”

Phương Huệ mở cửa.

“Trước tiên cầm theo cặp sách của con trai anh đi.”

Họ bế đứa trẻ ra khỏi cửa. Ngoài hành lang, Mộc Xuyên vẫn còn khóc lóc gào thét: “Cháu muốn cái hộp đó! Cháu còn chưa chơi xong!”

Sau khi gia đình Tưởng Hằng rời đi, Phương Huệ không tắt máy.

Cô ấy đặt điện thoại lên bàn, dựa vào tường từ từ ngồi thụp xuống. Cô ấy cố ghép hai mảnh hộp gỗ bị vỡ lại với nhau, nhưng vết nứt thế nào cũng không khít được.

“Tôi hối h/ận rồi.”

“Hối h/ận vì đã trông nó?”

“Hối h/ận vì đã nhận trông. Biết thế này, đứa trẻ này có cha mẹ lật lọng như vậy, cô có nói gì đi nữa tôi cũng không mềm lòng.”

Cô ấy ngẩng đầu nhìn ống kính, ánh mắt rất kiên định.

“Nhưng tôi không phải vì cô. Tôi vì cuốn album của tôi.”

“Tôi biết.”

“Cô cũng đừng mong tôi nói đỡ cho cô. Anh trai cô n/ợ tôi, một xu cũng không được thiếu.”

“Được.”

Cô ấy lau mắt.

“Còn nữa, sau này chuyện nhà cô đừng có lôi tôi vào.”

“Sẽ không đâu.”

Tối hôm đó, Tưởng Hằng là người lên tiếng trước trong nhóm gia đình.

“Phương Huệ đồng ý trông trẻ, tự mình không khóa cửa, đồ hỏng lại quay sang cắn ngược chúng tôi. Tri D/ao thì ở bên cạnh hùa theo, hợp tác với người ngoài để hại anh trai mình.”

Trần Kha gửi một bức ảnh Mộc Xuyên khóc đỏ mắt.

“Con bị dì Phương đẩy ngã, giờ không dám nói gì. Đứa trẻ tám tuổi thì biết cái gì chứ?”

Mẹ tôi lập tức gửi tin nhắn thoại.

“Phương Huệ, con đừng làm lo/ạn nữa. Đều là người một nhà, đền tiền bạc làm gì?”

Phương Huệ chỉ gửi lại một bức ảnh.

Hộp nhạc bị vỡ, cuốn album bị x/é rá/ch, ổ khóa cửa có vết xước, và hóa đơn sửa chữa.

Cô ấy gõ phím: “Tổn thất của tôi là hai nghìn tám. Ai còn nói tôi vòi tiền, tôi sẽ gửi cả lịch sử trò chuyện tối qua lúc tôi giục đón con lên đây.”

Trong nhóm im bặt.

Tôi gửi lần lượt các tin nhắn nhắc nhở trước khi đi công tác, thời gian bàn giao, và đoạn ghi âm Tưởng Hằng đồng ý đón người lúc tám giờ vào nhóm.

Cuối cùng, tôi gửi một bức ảnh.

Cú đ/á của Mộc Xuyên vào hộp nhạc đã vô tình bị tôi quay lại được.

Tôi kết thúc chuyến công tác, chiều hôm sau mới về đến nhà. Hành lý còn chưa kịp đặt xuống, mẹ đã gọi điện bảo chúng tôi tối qua đó.

“Hôm nay nói rõ ràng mọi chuyện, đừng ai mang cục tức về nhà.”

Trong phòng khách ngồi chật kín người. Tưởng Hằng đặt điện thoại cạnh cốc nước, ống kính chĩa thẳng vào tôi. Trần Kha ôm Mộc Xuyên, đứa trẻ trong tay vẫn còn cầm gói bánh quy chưa bóc.

Phương Huệ ngồi trên chiếc ghế đơn ở xa nhất, trên đùi đặt những mảnh vỡ của hộp nhạc và cuốn album.

Bác dâu lên tiếng trước.

“Phương Huệ, con đã đồng ý trông trẻ, cửa phòng khóa không kỹ, bản thân con cũng có một nửa trách nhiệm. Đòi tiền thì được, nhưng đừng coi người thân như kẻ th/ù.”

Phương Huệ ngẩng đầu.

“Tôi có một nửa trách nhiệm, họ có một nửa trách nhiệm. Tiền có thể chia đôi mỗi người một nửa.”

Tưởng Hằng lập tức đ/ập bàn.

“Cô nằm mơ à. Chuyện xảy ra ở nhà cô, cô tự mà đền.”

“Đứa trẻ là ai sinh ra?”

“Cô nhận cặp sách của nó, tức là cô đã tiếp nhận rồi.”

“Tám giờ tối các người không đến đón, là tôi tiếp nhận sao?”

Trần Kha chen vào: “Con đang chơi vui vẻ, ai bảo chị đi vào bếp? Nó chẳng qua chỉ vào phòng thôi mà?”

“Chị vào nhà tôi xem, thế gọi là chơi vui vẻ à?”

Mẹ tôi nhíu mày, xua tay với Phương Huệ.

“Đừng cãi nhau nữa. Phương Huệ, con giờ cũng chưa có con cái, sống một mình, đừng coi trọng tiền bạc quá.”

Phương Huệ nhìn chằm chằm bà.

“Anh trai con ba người một nhà sống hạnh phúc, lại thiếu chút tiền này của tôi à?”

Sắc mặt mẹ tôi trầm xuống.

“Con nói chuyện đừng có mỉa mai như thế. Mọi người đều lùi một bước đi.”

“Được.” Phương Huệ trải hóa đơn ra, “Tôi lùi một bước, hai nghìn tám giảm còn hai nghìn sáu. Hôm nay phải chuyển khoản.”

Tưởng Hằng cười khẩy.

“Một xu cũng không có.”

Trần Kha đẩy Mộc Xuyên về phía trước.

“Chị làm nó sợ đến phát khóc, trước tiên phải xin lỗi con đi.”

Mộc Xuyên lập tức ném gói bánh quy vào người Phương Huệ.

“Đồ x/ấu xa! Đền đồ chơi cho cháu!”

Gói bánh đ/ập trúng vai cô ấy.

Phương Huệ đứng dậy, chiếc ghế cọ xuống sàn tạo ra tiếng rít chói tai.

“Tôi xin lỗi nó?”

Mẹ vội vàng bế Mộc Xuyên.

“Trẻ con không hiểu chuyện, con so đo với nó làm gì.”

“Nó không hiểu chuyện, các người cũng không hiểu sao?”

Tưởng Hằng đứng dậy, chỉ vào tôi.

“Muốn trách thì trách Tri D/ao. Nó biết rõ con sẽ đụng vào đồ, còn kéo Phương Huệ vào.”

Tôi đặt tập tài liệu lên bàn.

“Nó bị các người và người lớn ép buộc nhận trông. Tôi đã đưa danh sách từ trước. Các người đưa con đến, hứa tám giờ đón, mười giờ mới đến.”

“Đừng có lấy ghi chép ra mà áp đặt người khác.” Trần Kha lớn tiếng, “Cô chỉ muốn xem Phương Huệ mất mặt, muốn chúng tôi bị mất mặt trước họ hàng thôi.”

“Các người mất mặt, là vì các người đ/ập đồ mà không chịu đền.”

“Thế cô thay Phương Huệ mà đền đi.” Tưởng Hằng nhìn tôi chằm chằm, “Cô ở cạnh nhà cô ta, chẳng phải hai người là một phe sao?”

Mẹ cũng quay sang nhìn tôi.