“Chìa khóa là do bà đưa!”

Hai mẹ con cãi nhau ngày càng dữ dội, lôi cả những chuyện cũ mười năm trước ra nói.

Chu Tử Hào đứng ở giữa, ban đầu còn ra lệnh cho họ im miệng.

Sau khi không ai thèm để ý đến nó, nó đột nhiên chộp lấy một chiếc đồng hồ định vị ném mạnh vào tường.

Màn hình nứt toác ngay tại chỗ.

Chu Lệ hét lên rồi lao tới.

“Mày còn dám đ/ập!”

Chu Tử Hào bị biểu cảm của bà ta dọa sợ, xoay người bỏ chạy.

Bà nội theo phản xạ muốn đuổi theo, nhưng chân vừa bước ra lại dừng lại.

Lần đầu tiên, bà không gọi “cháu ngoan của bà” nữa.

Tôi và Chu Khải tìm ki/ếm trong khu chung cư suốt hai tiếng đồng hồ, cuối cùng thấy nó ở một trung tâm trải nghiệm game.

Nó ngồi trước chiếc máy trong cùng, xung quanh vây quanh ba đứa trẻ cùng trang lứa.

Trên bàn bày đầy đồ uống và khoai tây chiên, đều là nó mời.

Tôi bước tới tắt màn hình.

“Về nhà.”

Nó nhìn thấy tôi, phản ứng đầu tiên không phải sợ hãi mà là hét lớn:

“C/ứu với! Người phụ nữ này b/ắt c/óc trẻ con!”

Cả cửa hàng đều nhìn về phía này.

Ông chủ ngăn tôi lại.

“Cô là gì của nó?”

Chu Tử Hào tranh nói:

“Con không quen bà ta!”

“Bà ta cứ theo dõi con, còn đá/ nh con!”

Tôi lấy ảnh hộ khẩu và danh bạ trường học ra.

Ông chủ đối chiếu xong, ánh mắt trở nên rất khó coi.

“Nhóc con, đùa kiểu này không hay đâu.”

Chu Tử Hào gồng cổ lên.

“Bà ta vốn dĩ đá/ nh con. Ông bảo bà ta đi đi, con sẽ nạp hội viên cho ông.”

Ông chủ nhìn chằm chằm nó.

“Tiền đâu ra?”

“Con tự ki/ếm.”

“B/án cái gì mà ki/ếm được?”

Nó khựng lại.

Một cậu bé b/éo bên cạnh định chuồn, bị nó túm ch/ặt lấy.

“Mày không được đi!”

Cậu bé b/éo hất tay nó ra.

“Đều là tại mày bảo bọn tao đi tr/ộm, tao không chơi với mày nữa.”

Sắc mặt ông chủ trầm xuống.

Ông đưa chúng tôi vào văn phòng, mở camera giám sát những ngày gần đây.

Trong hình, Chu Tử Hào dẫn vài đứa trẻ lảng vảng gần cửa sau, liên tục đếm camera.

Nó chỉ vào một cánh cửa kho, nhỏ giọng phân công ai cảnh giới, ai chuyển đồ.

Chu Khải càng xem, mặt càng tái.

“Nó không phải nhất thời nổi hứng.”

Tôi gật đầu.

Đây đã không còn là chuyện một món đồ chơi blind box, cũng không phải câu “trẻ con không biết chuyện” có thể che đậy được nữa.

Ông chủ tua lại đoạn cuối.

Trong đoạn cuối, Chu Tử Hào lấy từ trong túi ra một chiếc chìa khóa mới đá/ nh, nhét vào tay cậu bé b/éo.

“Tối mai mười giờ, ông chủ đi ăn khuya.”

“B/án hết thẻ nạp tiền bên trong, chúng ta có thể quay full nhân vật.”

Chúng tôi cứ ngỡ phát hiện kịp thời thì có thể ngăn cản chúng.

Nhưng chiếc chìa khóa kia đã bị đứa trẻ khác lấy đi rồi.

Hơn chín giờ tối hôm đó, ông chủ trung tâm trải nghiệm nhận được báo động, cửa kho bị mở.

Khi chúng tôi đến nơi, vỏ hộp vương vãi trên sàn, hai chiếc màn hình máy tính biến mất, cả xấp thẻ nạp tiền cũng không còn.

Bố của một đứa trẻ ấn con mình vào tường, tức đến mức giọng run lên.

“Đồ đâu?”

Đứa trẻ khóc mếu chỉ về phía Chu Tử Hào.

“Nó lấy đi rồi.”

“Nó bảo b/án xong sẽ chia tiền cho bọn con.”

Chu Tử Hào lật mặt ngay tại chỗ.

“Nói dối! Chìa khóa ở trong tay mày, là mày mở cửa!”

Cậu bé b/éo cũng khóc.

“Chìa khóa là mày đá/ nh, địa điểm là mày chọn.”

“Mày còn nói bà nội mày sẽ đền, không ai làm gì được bọn tao.”

Chu Tử Hào nhìn về phía bà nội.

Tôn Quế Chi đứng sau đám đông, khuôn mặt nhăn nhúm như tờ giấy vò.

Nó lao tới túm lấy cánh tay bà.

“Bà ơi, bà nói gì đi!”

“Bà mau nói với họ là bà bảo con đến đây!”

Bà nội sợ hãi hất nó ra.

“Khi nào bà bảo mày đi tr/ộm?”

“Chẳng phải bà nói con muốn gì bà cũng cho sao?”

“Bà cho mày đồ, không phải để mày đi tr/ộm của người khác!”

“Có gì khác nhau đâu?”

Chu Tử Hào gào lên, cổ đỏ gay.

“Dù sao lần nào các người cũng sẽ đền!”

Câu nói này khiến tất cả mọi người im lặng một lúc.

Ông chủ chỉ vào cánh cửa bị cạy hỏng.

“Lần này đừng hòng dùng câu trẻ con còn nhỏ mà cho qua.”

“Đồ mất, máy hỏng, tổn thất khi đóng cửa, món nào cũng phải tính.”

Tôn Quế Chi lập tức ngồi bệt xuống đất.

“Một lũ người lớn b/ắt n/ạt một đứa trẻ, còn có lương tâm không?”

Ông chủ chỉ hỏi bà:

“Vậy bà đền hết à?”

Tiếng khóc của bà như bị bóp nghẹt.

Bà cúi đầu, không dám làm càn nữa.

Chu Tử Hào lại quay sang tôi.

“Mẹ, mẹ nói giúp con đi.”

“Mẹ không phải là mẹ con sao?”

Đây là lần đầu tiên sau mấy tháng, nó chủ động gọi tôi là mẹ, không phải “người đàn bà đó”, cũng không phải “bà quản gia”.

Nhưng trong mắt nó không có sự hối h/ận, chỉ có sự tính toán.

Tôi nói:

“Phần chúng ta phải chịu trách nhiệm, chúng ta sẽ chịu.”

“Nhưng con đã làm gì thì nói cái đó. Mẹ sẽ không nói dối dù chỉ một chữ thay con.”

Khuôn mặt nó méo mó đi.

“Mẹ chính là muốn h/ủy ho/ại con!”