Ngày thứ năm ở nhà họ Lục, tôi lên gác mái tìm quần áo đổi mùa cho Vãn Vãn.

Trên gác mái chất đầy mấy chiếc thùng cũ, phủ đầy bụi bặm.

Chiếc thùng trên cùng là đồ đạc của tôi năm xưa.

Tôi ngẩn người, mở ra.

Bên trong là cặp vẽ thời đại học của tôi, cùng một xấp bản thảo thiết kế.

Tôi vốn xuất thân từ ngành thiết kế nội thất. Năm đó công ty của Lục Trầm chỉ có ba người,

Anh chạy công trường, tôi vẽ bản vẽ. Tòa cao ốc đầu tiên công ty trúng thầu, bản vẽ là do tôi thức trắng hơn bốn mươi đêm mới hoàn thành.

Dưới đáy thùng đ/è một cuốn tạp chí.

Trang bìa là Tô Mạn.

Tiêu đề in dòng chữ: “Nhà thiết kế trẻ đầy triển vọng Tô Mạn, người phụ nữ đứng sau Lục Trầm”.

Trên màn hình lớn phía sau cô ta, chính là bản vẽ phối cảnh tòa cao ốc của tôi.

Lật từng trang một, suốt ba năm trời, bản thảo và bản vẽ của tôi đều bị gán tên cô ta vào.

Tôi khép tạp chí lại, đặt về đáy thùng rồi đậy nắp.

Chiều hôm đó là buổi họp báo thiết kế thường niên của công ty Lục Trầm.

Tô Mạn lên sân khấu nhận giải,

Cô ta cố ý bảo bảo mẫu thay cho Vãn Vãn chiếc váy voan trắng, nói là muốn đưa con bé lên sân khấu tặng hoa.

“Chị Ôn, cùng đi nhé.”

Cô ta cười nhìn tôi: “Chị là người chăm sóc cho Vãn Vãn, giúp em trông con bé ở hậu trường.”

Tôi đi theo.

Ánh đèn tại hiện trường họp báo rất sáng, tôi đứng cạnh tấm màn hậu trường.

Tô Mạn mặc bộ lễ phục màu sâm panh, khoác tay Lục Trầm bước lên sân khấu,

Trên màn hình lớn lần lượt chiếu những bản vẽ mà tôi đã vẽ năm xưa.

Người dẫn chương trình hỏi: “Cô Tô, nghe nói cô và Lục tổng sắp có tin vui? Vị tiểu công chúa tặng hoa cho cô đây có phải là con gái của cô không?”

Tô Mạn ngồi xổm xuống, nhận lấy bó hoa từ tay Vãn Vãn rồi ôm con bé vào lòng.

“Phải.”

Tiếng vỗ tay vang dội dưới khán đài.

Vãn Vãn bị ánh đèn làm cho chói mắt, theo bản năng quay đầu tìm tôi.

Một nhân viên công tác nhìn theo ánh mắt con bé rồi hỏi tôi: “Cô là gì của cháu bé?”

Tôi đối diện với ánh sáng trên sân khấu, bình thản đáp: “Người chăm sóc gia đình.”

Trên sân khấu, Lục Trầm đang cầm lấy micro.

Ánh mắt anh vượt qua đám đông, rơi trên người tôi cạnh tấm màn.

Tay anh khựng lại, chiếc micro va vào giá đỡ phát ra một tiếng động trầm đục.

Trên xe về nhà, không ai nói lời nào.

Vừa vào cửa, Lục Trầm gọi tôi vào thư phòng rồi đóng cửa lại.

“Cô có biết hôm nay cô đã nói gì không?”

“Biết.” Tôi nhìn anh: “Tôi là người chăm sóc của Vãn Vãn.”

Anh thở dốc: “Ai cho phép cô nói như vậy?”

“Chúng ta từng ở bên nhau, ai cũng biết, hôm nay cô nói vậy là cố tình làm khó tôi sao?”

Tôi mỉm cười: “Vậy tôi nên nói thế nào, nói tôi là Lục phu nhân sao?”

“Lúc Tô Mạn gọi Vãn Vãn là con gái trên sân khấu hôm nay, chẳng phải cô cũng không phản đối sao?”

Anh há miệng, không nói được lời nào.

“Tôi là người chăm sóc của Vãn Vãn, sau khi phẫu thuật xong, tôi sẽ đi.”

Tôi hạ thấp giọng: “Lục tổng, đừng để cô Tô hiểu lầm.”

“Ai cho phép cô đi?”

Giọng anh đột ngột cao vút, đôi mắt đỏ ngầu.

Tôi không nói thêm gì nữa, quay người rời khỏi thư phòng.

Từ trong phòng vọng ra tiếng đồ đạc bị đ/ập vỡ.

Đến bữa tối, Vãn Vãn đột nhiên ngẩng đầu nhìn tôi, giọng nói ngây thơ: “Mẹ ơi, lần họp phụ huynh tới, mẹ đi nhé.”

Tô Mạn cười véo má con bé: “Tại sao vậy con?”

“Bởi vì các bạn khác đều có mẹ... chứ không phải mẹ nhỏ...”

Tô Mạn ôm con bé vào lòng, hôn lên trán nó:

“Bé ngoan, mẹ có việc khác phải bận, mẹ nhỏ cũng là mẹ, như nhau cả thôi...”

Tôi đứng ở cửa bếp, tay bưng cốc sữa vừa hâm cho Vãn Vãn, đôi tay không kìm được mà r/un r/ẩy.

Tuần thứ hai ở nhà họ Lục,

Lục Trầm đưa Tô Mạn đi tái khám chân, bảo tôi đi cùng, tiện thể đưa Vãn Vãn đi kiểm tra trước phẫu thuật.

Trước khi đi, Tô Mạn đợi anh ở lối vào.

Lục Trầm cúi người bế cô ta lên xe lăn, động tác rất thuần thục.

Vãn Vãn đứng bên cạnh tôi, bàn tay nhỏ bé vươn ra chạm vào ngón tay tôi rồi lại rụt về.

B/ệnh viện rất lớn.

Lục Trầm đẩy Tô Mạn đi khoa xươ/ng, tôi đưa Vãn Vãn đi khoa tim mạch.

Trong phòng khám, bác sĩ lật xem phim chụp rất lâu.

“Trước ba tuổi, cháu bé có từng bị sốt cao lần nào không?”

Tôi đáp: “Có ạ.”

“Viêm cơ tim, lúc đó bị chậm trễ nên cơ tim đã có tổn thương cũ.” Bác sĩ đẩy phim chụp về phía tôi:

“Lần phẫu thuật này có thể chữa khỏi hoàn toàn, nhưng sau phẫu thuật phải tĩnh dưỡng, không được để bị kích động nữa.”

Tôi gật đầu, tay giấu dưới bàn siết ch/ặt thành nắm đ/ấm.

Vãn Vãn nằm trên giường khám, đột nhiên hỏi nhỏ: “Bác sĩ ơi, nếu cháu ngoan ngoãn phẫu thuật, mẹ có thể không đi nữa không ạ?”

Tim tôi thắt lại, bác sĩ cũng hơi sững sờ, dỗ dành: “Mẹ đương nhiên sẽ ở bên cạnh cháu rồi.”

Nhìn thấy Vãn Vãn như vậy, sống mũi tôi cay xè.

Trẻ con không hiểu được nỗi bất lực của người lớn,

Con bé chỉ biết rằng, mẹ ở bên cạnh thì con bé chính là hạnh phúc nhất.