Dì hai nói: "Nhà tân hôn bị ngân hàng thu hồi rồi, nó dọn về chỗ mẹ chồng con ở."

"Vâng."

"Sức khỏe mẹ chồng con cũng không tốt lắm, dạo trước phải nằm viện mấy ngày."

"Còn Trịnh Quân thì sao?"

"Nó ấy à." Dì hai ngập ngừng một lát, "Dọn về rồi, ngày nào cũng cãi nhau với mẹ nó. Hai hôm trước còn hỏi dì xem con đã có đối tượng chưa."

Tôi bật cười.

"Dì hai, dì đừng trêu con."

"Dì không trêu con đâu." Dì cũng cười, "Dì bảo, Tiểu Vãn nhà người ta giờ đang sống tốt lắm, cậu đừng có mà đi làm hại người ta nữa."

"Cảm ơn dì hai."

"Cảm ơn gì chứ." Dì thở dài, "Trước đây dì cũng có chỗ không đúng, cứ khuyên con nhẫn nhịn."

"Chuyện qua cả rồi."

Tôi không tiếp lời.

"Tiểu Vãn, trước đây dì cũng có những điểm không phải."

"Chuyện qua cả rồi ạ."

"Mẹ chồng con mấy hôm trước còn hỏi dì xem tiệm của con có tuyển người không."

"Có tuyển."

"Ý bà ta là sao?"

"Bà ta chẳng có ý gì cả." Tôi nói, "Chỗ con không thiếu người."

Dì hai im lặng một lúc.

"Cũng đúng."

Cúp điện thoại, tôi lấy mẻ bánh mì cuối cùng ra.

Hơi nóng từ lò nướng phả vào mặt.

Tôi chọn mấy chiếc đẹp nhất, xếp vào hộp.

Lái xe về nhà mẹ.

Mẹ tôi đang tưới hoa ngoài ban công.

Thấy tôi, bà mỉm cười.

"Sao hôm nay lại có thời gian về thế?"

"Con mang bánh cho mẹ."

Bà nhận lấy hộp, mở ra xem.

"Vẫn là con nướng đẹp nhất."

"Mẹ."

"Ơi?"

"Con về rồi."

Bà sững người một chút, rồi vươn tay, xoa đầu tôi.

"Về là tốt rồi."

Đêm đó, tôi ở lại nhà.

Mẹ làm bốn món, đều là món tôi thích.

Lúc đang ăn, bà bỗng nhiên nói: "Tiểu Vãn, mẹ xin lỗi con."

"Nếu bố con còn sống, chắc chắn sẽ không để con chịu ấm ức thế này." Bà đặt đũa xuống, "Năm bố con đi, con mới mười sáu. Mẹ không có bản lĩnh, để con phải ra ngoài đi làm thuê sớm."

"Mẹ, mẹ đừng nói nữa."

"Mẹ chỉ muốn nói cho con biết." Bà nhìn tôi, "Con làm đúng lắm. Người ta không thể để người khác b/ắt n/ạt cả đời được."

"Con biết ạ."

"Sau này gặp được người phù hợp, thì tìm một người khác."

"Không vội đâu ạ."

"Ừ, không vội." Bà mỉm cười, "Mình cứ từ từ thôi."

"Mẹ, mẹ đừng nói thế."

"Hồi con cưới, mẹ không giúp được gì." Bà cúi đầu, "Mẹ chồng con đòi tiền thách cưới, mẹ không lấy đâu ra, đều là do con tự ki/ếm cả."

"Chuyện đó qua rồi ạ."

"Mẹ chỉ thấy con khổ quá."

"Không khổ đâu." Tôi gắp cho bà một đũa thức ăn, "Bây giờ con sống tốt lắm."

Bà nhìn tôi, mắt đỏ hoe.

"Tốt, tốt lắm."

Sáu giờ sáng hôm sau, tôi thức dậy, lái xe đến tiệm.

Cửa cuốn kéo lên, ánh nắng tràn vào.

Tôi lật tấm biển "Đang mở cửa".

Tiểu Châu đã đến, đang bày bánh mì.

"Chị Lâm, chào chị ạ."

"Chào em."

"Hôm nay có khách đặt bánh sinh nhật, loại ba tầng, nhân trái cây ạ."

"Được, để chị làm."

Tôi rửa tay, thắt tạp dề.

Điện thoại trong túi rung lên.

Là một dãy số lạ.

Tôi nhìn qua, không nghe máy.

Chuyển sang chế độ im lặng rồi bỏ lại vào túi.

Bắt đầu nhào bột.