“Nó bảo nó không có tiền.”

Trịnh Lượng ném điện thoại lên bàn.

“Bình thường ai cũng nói thân thiết với nhà mình, lúc cần tiền thì trốn sạch.”

Dì hai nói: “Lúc con mời họ đi ăn, sao không nói câu này?”

Trịnh Lượng im bặt.

Mẹ chồng sờ chiếc nhẫn vàng trên tay.

“Cái này có cầm được không?”

Dì hai nhìn qua: “Giờ tiệm cầm đồ đóng cửa hết rồi, bà cầm cho ai?”

Quản lý ở cửa hắng giọng.

“Bà ơi, nhân viên chúng tôi cũng cần tan làm.”

Mẹ chồng vội nói: “Chờ chút, chờ chút nữa.”

Ông thông gia từ nãy đến giờ không nói lời nào.

Lúc này, ông đặt điện thoại xuống, nhìn Trịnh Lượng.

“Trịnh Lượng, tôi hỏi cậu một câu.”

“Chú, chú cứ nói.”

“Lương một tháng của cậu bao nhiêu?”

Trịnh Lượng sững người.

“Hơn sáu nghìn.”

“Tiền trả góp nhà mỗi tháng bao nhiêu?”

“Tám nghìn.”

“Vậy tám nghìn này, ai trả?”

Trịnh Lượng không nói gì nữa.

Ông thông gia lại hỏi: “Tiền thách cưới một trăm tám mươi tám nghìn, ai xuất?”

Trịnh Lượng vẫn im lặng.

Bà thông gia cười lạnh một tiếng.

“Tôi hiểu rồi.”

Bà nhìn mẹ chồng.

“Nhà các người không phải cưới vợ, mà là tìm người về nuôi con trai hộ các người đấy à.”

Sắc mặt mẹ chồng trắng bệch.

Mẹ chồng nhìn đống thức ăn trên bàn, đột nhiên đứng dậy.

“Tôi đi tìm nó.”

Dì hai kéo bà lại: “Bà đi đâu tìm?”

“Tiệm của nó! Chắc chắn nó đang ở tiệm!”

“Bà tới chưa chắc nó đã đưa.” Dì hai hạ thấp giọng, “Hay là, gọi điện cho mẹ nó?”

Mẹ chồng sững người.

“Số điện thoại mẹ nó tôi có.”

Bà lục điện thoại, bấm gọi.

Chuông reo hồi lâu, không ai nghe máy.

Mẹ chồng đặt điện thoại xuống, sắc mặt càng khó coi hơn.

Bà thông gia đứng dậy, xách túi.

“Được, các người tự thanh toán đi, chúng tôi về đợi tin.”

Mẹ chồng vội vàng kéo bà lại: “Thông gia ơi, ngồi thêm chút nữa, Lâm Vãn chắc chắn sẽ chuyển.”

“Câu này bà nói ba lần rồi.”

Bà thông gia rút tay ra.

Em dâu Chu Đình Đình cũng đứng dậy.

Cô ta nhìn Trịnh Lượng.

“Trịnh Lượng, có phải chị dâu anh căn bản không muốn xuất số tiền này?”

Trịnh Lượng mở miệng.

“Cô ta dám.”

“Cô ta có gì mà không dám?” Chu Đình Đình nói, “Từ lúc bước vào cửa cô ta đã chẳng cười lấy một cái.”

Bà thông gia đi tới cửa, quay đầu vứt lại một câu.

“Tiền thách cưới không vào tài khoản trong vòng ba ngày, thì đừng đính hôn nữa.”

Trong phòng tiệc im phăng phắc.

Quản lý lại nhìn đồng hồ.

“Bà ơi, chờ thêm mười phút nữa. Mười phút sau vẫn chưa thanh toán, chúng tôi đành phải báo cảnh sát.”

Tay mẹ chồng lơ lửng giữa không trung.

Trịnh Quân lấy điện thoại ra, gọi lại lần nữa.

Lần này, điện thoại thông.

Anh ta bật loa ngoài.

Lúc tôi nghe điện thoại, đang đóng cửa tiệm.

Cửa cuốn kéo được một nửa, điện thoại trong túi rung lên.

Tôi nhìn màn hình, là Trịnh Quân.

“Alô.”

Đầu dây bên kia rất ồn.

Tiếng ghế kéo lê trên sàn, tiếng bát đĩa va vào nhau, và cả tiếng trẻ con khóc.

Giọng mẹ chồng gào lên trước.

“Lâm Vãn! Tiền này vốn là do cô chi trả, cô chuyển ngay đi!”

Tôi kéo cửa cuốn xuống hết cỡ, tựa vào bên cửa.

“Tiền gì?”

“Tiền còn thiếu! Ba mươi tám nghìn! Người ta ở khách sạn chặn lại không cho đi!”

“Ồ.”

“Ồ cái gì mà ồ? Chuyển ngay!”

Giọng Trịnh Lượng chen vào: “Chị dâu, chị cố tình đúng không?”

“Tôi cố tình gì?”

“Chị thừa biết hôm nay là ngày gì!”

“Biết.” Tôi nói, “Ngày cậu đính hôn.”

“Biết mà chị còn làm vậy?”

“Tôi làm gì?”

“Chị làm mặt lạnh rồi bỏ đi, điện thoại không nghe, chị muốn làm gì?”

“Tôi muốn về tiệm nhào bột.”

Mẹ chồng lại gào lên: “Lâm Vãn, tôi nói cho cô biết, hôm nay nếu cô không chuyển tiền, tôi không xong với cô đâu!”

“Mẹ, mẹ bảo con sáu giờ bắt đầu tiệc.”

Đầu dây bên kia khựng lại.

“Cô nói gì?”

“Chính miệng mẹ nói, sáu giờ.” Tôi nói, “Con đến lúc năm giờ linh một phút, mẹ bảo con đến muộn.”

“Tôi bận quá quên mất!”

“Mẹ bận quên thông báo cho con, chứ không quên bảo con thanh toán.”

Giọng mẹ chồng dịu đi một chút.

“Lâm Vãn, mẹ biết hôm nay làm con ủy khuất rồi.”

“Mẹ biết?”

“Cô chuyển tiền trước đi, lát nữa mẹ đền bù cho cô.”

“Lát nữa là bao lâu?”

“Cô này, sao mà bướng bỉnh thế?”

“Con bướng bốn năm nay rồi.” Tôi nói, “Hôm nay không muốn bướng nữa.”

“Cô…”

Trịnh Quân giành lấy điện thoại.

“Lâm Vãn, cô cứ nhất quyết muốn làm ầm ĩ đến mức ly hôn phải không?”

“Các người đang làm ầm ĩ rồi đấy thôi.”

“Tôi nói ly hôn hồi nào?”

“Lúc mẹ anh bảo tôi cút, anh ngồi ngay bên cạnh.”

“Tôi lúc đó là muốn khuyên cô.”

“Anh lúc đó là mặc định.”