"Cô nương Ôn, thế tử đã nói, tên của cô trên gia phả Bùi gia đã bị gạch bỏ.

"Đã muốn cùng nam nhân bên ngoài tư thông, không cần danh phận Hầu phủ, thì chàng liền tác thành cho cô."

Ta nhếch môi, chống lên bồ đoàn khó nhọc bò dậy.

"Đa tạ thế tử tác thành."

Bùi Hoài An có lẽ đã quên, ta đã gặp chàng từ rất lâu về trước.

Năm mười tuổi, vào tiết Thượng Nguyên, cha mẹ đi cùng Ôn Lệnh Xu thả đèn hoa đăng.

Họ bỏ quên ta trên phố dài.

Bùi Hoài An đột nhiên từ trên trời rơi xuống, nhảy trước mặt ta.

Nhét vào tay ta một chiếc đèn lồng hình thỏ.

"Khóc cái gì, lạc đường sao? Đèn này cầm lấy, trên đường sẽ không tối nữa."

"Dẫu cho đèn có tắt cũng chẳng sao, trời rồi sẽ sáng, tuyết rồi sẽ ngừng thôi."

Không ngờ rằng, trận tuyết lớn nhất mà chàng trút xuống cuộc đời ta.

Sẽ vĩnh viễn không bao giờ ngừng lại.

Trên đường về viện, ta nghe thấy tiếng ồn ào mừng vui ngoài phủ.

"Hôm nay là ngày gì?"

Thanh Hà khẽ nói: "Tiểu thư người quên rồi sao, hôm nay là tiết Thượng Nguyên đấy ạ."

Thì ra là vậy.

Ta chắt chiu từng ngày để cố gắng sống lay lắt, đến cả ngày tốt lành thế này cũng chẳng còn nhớ nổi.

Có đám hạ nhân mới vào phủ tụ tập lại thì thầm.

"Nghe nói hôm nay thế tử đưa tiểu thế tử và phu nhân đi dạo hội đèn lồng đấy."

"Bao nhiêu năm rồi, vẫn ân ái như thế."

Thanh Hà nhìn ta đầy ngập ngừng.

Ta lắc đầu, nắm ch/ặt lấy tay nó.

"Đi thôi."

Một đoạn đường ngắn ngủi, vậy mà như đã đi hết nửa cuộc đời.

Sợi dây đeo hộ thân bên hông đã đ/ứt.

Đây là thứ Bùi Hoài An c/ầu x/in cho ta từ chùa Vân Thanh vào năm thứ ba thành hôn.

Chàng nói mình không tin thần phật, nhưng cầu cho ta bình an một đời.

Thanh Hà định cúi xuống nhặt.

Ta lắc đầu, giẫm lên nó mà bước qua.

Trên nền tuyết trắng xóa, nó là vệt đỏ cuối cùng.

Trong phòng còn lạnh hơn cả từ đường.

Thanh Hà gom hết những chăn đệm có thể giữ ấm ra.

"Tiểu thư, than củi trong viện đều đã bị c/ắt bỏ, người đợi con một chút, con đi ty phòng xem còn sót lại chút nào không."

Ta nhìn bóng lưng nó, thầm niệm trong lòng.

Đi đi, lần này không cần quay lại nữa.

Ta bước vào sân, tựa lưng bên ghế đ/á.

Bỗng chốc nôn ra một ngụm m/áu.

Nhưng lại chẳng hề cảm thấy lạnh lẽo.

Thân thể ngược lại còn nóng lên, giống như ngày ở trong biển lửa ấy.

Tuyết vẫn rơi, rơi trên mi mắt.

Trọng lượng đó ta không chống đỡ nổi, cuối cùng chậm rãi nhắm mắt lại.

......

Bùi Hoài An từ hội đèn lồng về phủ, tiện miệng hỏi hạ nhân bên cạnh.

"Ôn Thanh Nguyên ở trong phủ có an phận không?"

"Thế tử, cô nương Ôn sau khi ra khỏi từ đường, đã theo lệnh người về viện cấm túc rồi ạ."

Trước mắt Bùi Hoài An chợt thoáng qua gương mặt tái nhợt của nàng trong từ đường ngày ấy.

Như có m/a xui q/uỷ khiến, chàng bước về phía thiên viện đã bị lạnh nhạt từ lâu.

Đi được nửa đường, đột nhiên liếc thấy trong lớp tuyết dày mênh mông, có một vệt đỏ chói mắt.

Cúi người nhặt lên xem, chính là miếng hộ thân phù chàng từng cầu cho nàng năm xưa.

Thứ này nàng coi như báu vật, chưa bao giờ rời thân.

Tại sao lại bị vứt bỏ cô quạnh ở đây?

Trong lòng Bùi Hoài An dâng lên một nỗi bực dọc khó hiểu.

Chàng rảo bước về phía viện đó.

Thế nhưng khi chỉ còn cách vài bước chân, liền va phải Thanh Hà đang khóc lóc lao ra.

Chàng túm ch/ặt lấy cánh tay Thanh Hà.

"Hoảng hốt cái gì?"

Thanh Hà mặt c/ắt không còn giọt m/áu, đầu ngón tay r/un r/ẩy chỉ vào viện lạc yên tĩnh phía sau.

"Tiểu thư, tiểu thư người..."

Bùi Hoài An hoàn toàn mất kiên nhẫn, gằn giọng.

"Nàng ấy làm sao?"

Thanh Hà cuối cùng sụp đổ khóc lớn thành tiếng.

"Tiểu thư... tiểu thư người ch** rồi!"

Bùi Hoài An cả đời này chưa bao giờ nếm trải cảm giác tim như muốn nhảy ra khỏi cổ họng.

Khoảnh khắc trước khi bước vào cổng viện, chàng thậm chí còn do dự vài giây.

Ngày trước biên cương lo/ạn lạc, chàng chủ động xin ra chiến trường.

Lúc cửu tử nhất sinh, tâm trí cũng chưa từng sợ hãi như lúc này.

Tiếng kẽo kẹt vang lên, cánh cửa gỗ bị đẩy ra.

Bùi Hoài An nhìn thấy Ôn Thanh Nguyên ngay cái nhìn đầu tiên.

Nàng lặng lẽ tựa vào ghế đ/á.

Trên vai đã phủ một lớp tuyết dày.

Trông có vẻ như nàng đã ngồi đây rất lâu rồi.

Chàng nhớ mình từng nói, đã vào Hầu phủ này, thì sẽ không để nàng dính dáng đến một chút gió tuyết nào.

Nhưng giờ đây, người kia gần như sắp bị gió tuyết nhấn chìm.

Hơi thở Bùi Hoài An nghẹn lại.

Chàng chậm rãi bước tới, như sợ làm nàng gi/ật mình.

Khi nhìn gần, mới phát hiện ngay cả trên lông mi nàng cũng kết một tầng sương giá.

Theo làn gió lạnh thổi qua mà khẽ r/un r/ẩy.

Như thể chỉ là chưa ngủ yên giấc.

Bùi Hoài An quỳ xuống, muốn nắm lấy tay nàng như mọi khi.

Nhưng bàn tay ấy lại chẳng bao giờ có thể nắm lại lấy chàng nữa.

Đêm khuya, viện của Ôn Thanh Nguyên vẫn sáng đèn.

Bùi Hoài An triệu tập tất cả phủ y đến.

Ra lệnh cho họ bằng mọi cách phải c/ứu sống nàng.

Nhưng khi bước vào phòng nàng, luồng khí lạnh lẽo thấu xươ/ng ấy gần như muốn nuốt chửng lấy chàng.

"Thanh Hà."

Bùi Hoài An khẽ gọi một tiếng."