Trong phần cuối của hôn lễ, thư ký của Bùi Nghiên Chu bước lên sân khấu, n/ổ tung pháo giấy chứa đầy những đồng tiền xu bằng đồng trắng.

Cô ta trang điểm lộng lẫy, ánh mắt đầy vẻ giễu cợt:

“Có người biết rõ Bùi tổng bị t/ai n/ạn mất trí nhớ, nên mặt dày chờ đợi để vơ vét một mẻ lớn, đúng là nên dùng tiền xu ném cho tỉnh ra.”

Cả hội trường cười ồ lên, Bùi Nghiên Chu ánh mắt lạnh nhạt, không hề lên tiếng.

Cô ta lấy ra một tờ hóa đơn, mỉa mai nói: “Hai tháng quẹt thẻ sáu trăm nghìn để m/ua túi xách, tiếp tế cho nhà ngoại, rồi còn tiêu xài ở quán bar.”

“Cô thật biết diễn, một mặt giả nghèo, một mặt vơ vét, mặt mũi của Bùi tổng đều bị cô làm cho mất sạch.”

Hóa đơn ném dưới chân tôi, bên trên còn ký tên của tôi.

Nhưng mỗi tháng tôi vẫn làm ba công việc, tiền th/uốc men phải quẹt thẻ bảo hiểm y tế, ngay cả một bữa cơm tử tế cũng chẳng dám ăn.

Cuối cùng Bùi Nghiên Chu cũng lên tiếng:

“Sở Điềm, rốt cuộc cô còn muốn vơ vét bao nhiêu nữa mới chịu dừng tay?”

“Ba năm, coi như tôi trả ơn c/ứu mạng cô, hết thời hạn thì ly hôn.”

Đồng tiền xu rơi vào lòng bàn tay, cổ họng tôi tràn vị tanh ngọt.

Điện thoại rung lên, thông báo nhận được mười triệu hiện lên, tôi nhấp vào thẻ ngân hàng chỉ còn vỏn vẹn năm mươi đồng.

Tôi đã m/ua một chiếc hũ đựng tro cốt bình thường nhất.

Không cần đến ba năm đâu.

Mười ngày nữa, tôi có thể trả tự do cho anh ấy.

......

Tôi siết ch/ặt đồng tiền xu, khóe miệng tràn ra một nụ cười khổ.

“Không cần ba năm đâu.”

Cảm giác tanh ngọt ấy ùa đến dữ dội, tôi không nhịn được, phun ra một ngụm m/áu.

Nhuộm đỏ cả tà váy cưới.

Tiêu rồi, chiếc váy cưới này trị giá bảy con số, làm bẩn rồi tôi không thể nào đền nổi.

Bùi Nghiên Chu sững người, định bước tới.

“Hừ, đây lại là chiêu trò mới của loại đàn bà đào mỏ, giả vờ không khỏe để đòi thêm tiền thôi.”

Ánh mắt anh thoáng qua vẻ d/ao động, nhưng bàn tay đang treo lơ lửng giữa không trung lại hạ xuống.

Thư ký Tô Tình Tuyết nghênh ngang giẫm lên tà váy, đắc ý nói:

“Tôi từng là diễn giả chính ở các lớp đào tạo đào mỏ, giả vờ yếu đuối mới lừa được nhiều tiền.”

Nói rồi, cô ta mở album ảnh, nhìn về phía Bùi Nghiên Chu.

“Bùi tổng, anh xem, đây là ảnh cô ta ở quán bar tối qua, biết chơi bời thế này, nhìn kiểu gì cũng không giống người b/ệnh.”

Anh nhận lấy điện thoại, sắc mặt trầm xuống, lông mày nhíu ch/ặt lại.

Người trong bức ảnh đó hoàn toàn không phải là tôi.

Tối qua tôi bận đi giao đồ ăn, chỉ còn thiếu hai đơn cuối cùng là đủ tiền m/ua th/uốc.

Tôi chưa từng đến quán bar bao giờ.

“Tôi không có, là cô nhận nhầm người rồi.”

Tô Tình Tuyết như thể nghe thấy chuyện cười, mỉa mai lên tiếng: “Cô giả vờ cái gì? Trong giới này ai mà không biết, cô nhân lúc Bùi tổng bị thương mất trí nhớ, cố ý bám lấy anh ấy không rời, chờ ngày vơ vét tiền bạc để leo lên làm bà chủ.”

“Sau lưng còn đi đêm với đàn ông khác, đúng là làm mất mặt nhà họ Bùi.”

Cô ta càng nói càng quá quắt, trong hội trường vang lên những tiếng xì xào bàn tán.

Da mặt tôi nóng ran, không nhịn được mà đứng dậy phản bác:

“Tôi không có, là cô nói bậy!”

Hai năm trước, tôi yêu Bùi Nghiên Chu ngay từ cái nhìn đầu tiên, cam tâm tình nguyện dốc hết tiền tiết kiệm để chăm sóc anh.

Sau đó anh hồi phục trí nhớ, trở về nhà họ Bùi, hứa sẽ cho tôi một hôn lễ.

Tôi cũng bắt đầu cuộc sống của giới thượng lưu.

Nhưng từ khi Tô Tình Tuyết xuất hiện, cô ta nói các khoản chuyển khoản lớn đều cần phê duyệt ghi chép, tôi không những không nhận được một xu nào, mà ngay cả những nhu cầu cơ bản nhất trong cuộc sống cũng gặp vấn đề.

“Tôi thật sự không hề tiêu sáu trăm nghìn, không tin anh có thể kiểm tra.”

Tôi vội vã muốn mở ứng dụng ngân hàng trên điện thoại để chứng minh, nhưng Tô Tình Tuyết nhanh hơn một bước, cư/ớp lấy điện thoại rồi đ/ập xuống đất.

“Loại đàn bà đào mỏ luôn thích giải thích, giả vờ vô tội. Nếu cô không tiêu sáu trăm nghìn thì số tiền đó đi đâu? Cô giải thích thế nào đây?”

Nhưng tôi thật sự không biết.

Bùi Nghiên Chu đôi mắt đen sâu thẳm, bóng dáng cao g/ầy, đáy mắt mang theo vẻ lạnh lùng xa cách ngàn dặm.

“Hôn lễ cô muốn tôi đã cho cô rồi, đến đây là kết thúc.”

Anh vứt lại một câu rồi cùng Tô Tình Tuyết rời đi.

Tôi nhẫn nhịn cắn ch/ặt môi dưới, lúng túng ngã quỵ giữa sân khấu, dưới những ánh mắt kỳ lạ, tôi cởi bỏ chiếc váy cưới rồi rời khỏi hội trường.

Trước mắt tối sầm lại, cổ họng nóng rát đ/au đớn.

Chân mềm nhũn.

Trợ lý của Bùi Nghiên Chu nhanh tay đỡ lấy tôi, ân cần hỏi có cần đến b/ệnh viện không.

Tôi sờ vào tờ mười đồng nhăn nhúm trong túi, lắc đầu.

Nằm viện đắt lắm, tôi không trả nổi.

“Anh... có thể cho tôi mượn một trăm không? Tôi chắc chắn sẽ trả.”

Anh ấy khựng lại một lát, ngay khi tôi tưởng rằng mình sẽ bị từ chối, một tờ một trăm đồng đã được nhét vào tay tôi.

Tôi siết ch/ặt tiền nói lời cảm ơn, chật vật đi đến b/ệnh viện.

Bác sĩ nhíu mày: “Cô thật sự không định báo cho người nhà biết chuyện nằm viện sao?”

Lần đầu tiên, tôi nói với Tô Tình Tuyết về việc phê duyệt, cô ta bảo tôi đừng diễn kịch b/án thảm.

Lần thứ hai, tôi mượn tiền Bùi Nghiên Chu, anh chuyển ba mươi vạn, nhưng tôi đợi từ tối đến sáng cũng không thấy tiền đâu.

Đây là lần thứ ba.

Thấy tôi mãi không lên tiếng, bác sĩ thở dài, kê đơn th/uốc giảm đ/au như mọi khi.

Tôi nắm ch/ặt th/uốc bước ra khỏi phòng b/ệnh.

Viên th/uốc đắng ngắt trên đầu lưỡi, tan chảy dần.

Tôi lại mỉm cười.

Cũng tốt.

Như vậy sẽ không còn ai bị tôi làm liên lụy nữa.

Điện thoại vẫn đang reo.