Anh ta đi đến cửa, lại dừng lại, quay lưng về phía tôi hỏi: "Chiếc đồng hồ này, sau này còn hỏng nữa không?"

Sư phụ Trịnh trả lời thay tôi: "Có. Hỏng thì sửa, người sửa đồng hồ vẫn ở đây."

Hoắc Nghiên Chu không nói gì thêm, đẩy cửa đi ra ngoài.

Chuông gió trên cửa khẽ reo lên một tiếng.

Ngày hết thời gian bình tâm, nắng ở bờ biển rực rỡ.

Tôi đến Cục Dân chính lúc tám giờ năm mươi, Hoắc Nghiên Chu đã đợi sẵn trên bậc thềm.

Anh ta không mặc vest, chỉ mặc một chiếc sơ mi trắng, trên mu bàn tay vẫn còn vết kim truyền nước.

Thấy tôi, anh ta theo bản năng giơ tay xem đồng hồ, rồi lại hạ xuống.

"Tôi không đến muộn."

"Ừ."

Vẫn là cửa sổ đó, vẫn là chị gái đó.

Chị ấy ngẩng đầu nhìn thấy chúng tôi, sững người một chút, có lẽ vẫn còn nhớ người đàn ông có vành tai đỏ ửng hôm nào.

"Nghĩ kỹ rồi chứ?"

"Nghĩ kỹ rồi." Tôi nói.

Chị gái nhìn anh ta.

Hoắc Nghiên Chu không nói gì, từ túi áo sơ mi lấy ra cuốn giấy chứng nhận kết hôn.

Bìa đỏ đã bị hơi ấm làm cho mềm nhũn, các góc đều quăn lại. Anh ta từng nói muốn để sát tim, lời này xem ra không hề nói dối.

"Đưa giấy tờ đây."

Tôi đưa cuốn của mình qua.

Cuốn của anh ta vẫn nắm ch/ặt trong tay, mãi không chịu buông.

Chị gái đợi một lúc, gõ gõ lên mặt bàn: "Anh?"

"Có thể..." giọng anh ta khàn đặc, "Có thể cho tôi giữ lại không?"

"Ly hôn phải thu hồi giấy chứng nhận kết hôn, đây là quy định."

Anh ta cúi đầu nhìn cuốn giấy, đầu ngón tay cứ miết đi miết lại những chữ mạ vàng trên bìa.

Tôi nhớ lại buổi nghỉ trưa năm năm trước, chúng tôi chạy một mạch đến Cục Dân chính. Anh ta nhét cuốn giấy vào túi trong áo vest, vỗ vỗ: "Để sát tim, không mất được đâu."

Đúng là không mất được.

Chỉ là anh ta đặt nó sát tim, nhưng chưa bao giờ mở ra xem.

Cuối cùng anh ta cũng buông tay.

Chị gái cúi đầu đối chiếu, đóng dấu, máy in kêu ù ù rồi nhả ra hai cuốn giấy mới.

Cũng là màu đỏ, nhưng tối hơn giấy chứng nhận kết hôn một chút.

Chị ấy đẩy một cuốn về phía tôi: "Cất kỹ nhé."

Tôi cất vào túi.

Ra khỏi cửa, Hoắc Nghiên Chu đi theo sau tôi, đi mãi đến bậc thềm cuối cùng, bỗng nhiên lên tiếng: "Hứa Ninh."

Tôi quay đầu lại.

Anh ta đưa tay về phía tôi, lòng bàn tay ngửa lên, như đang đợi thứ gì đó.

Tôi lục trong túi ra chiếc hộp nhung. Hôm đó anh ta để lại trên quầy tiệm sửa đồng hồ, tôi vẫn chưa từng mở ra.

Tôi lấy chiếc nhẫn ra, đặt vào lòng bàn tay anh ta.

Dãy ngày tháng bên trong vòng nhẫn đã được tô lại, sáng đến chói mắt.

"Cái này trả lại anh."

Ngón tay anh ta đột ngột siết ch/ặt, như thể bị bỏng.

"Lương năm năm, tôi đã nhận." Tôi nói, "Sổ sách năm năm, tôi cũng tính xong rồi."

"Chúng ta thanh toán xong rồi."

"Không thanh toán được." Hốc mắt anh ta đỏ hoe, "Những gì anh n/ợ em, cả đời này cũng không tính hết được."

"Đó là sổ sách của anh." Tôi nói, "Không thuộc quyền quản lý của tôi nữa."

Tôi quay người bước xuống bậc thềm cuối cùng.

Gió biển thổi qua đầu phố, hơi mặn.

Chiếc đồng hồ trên cổ tay tích tắc tích tắc, không sai một giây.

Phía sau rất lâu không có tiếng bước chân đuổi theo.

Tôi không quay đầu.

Trước đây ở công ty, mỗi lần tan họp, tôi đều đi sau anh ta nửa bước, giúp anh ta cầm tài liệu, mở cửa, ghi lại từng việc một.

Lần này, tôi đi ở vị trí dẫn đầu.

Người phía sau là ai, đứng bao lâu, đều không còn liên quan đến tôi nữa.

Đèn đỏ ở ngã tư chuyển sang xanh, tôi bước qua.

Hoắc Nghiên Chu ngày hôm sau trở về Bắc Kinh.

Tôi biết, là vì cô Chu đã gọi điện cho tôi.

"Tiểu Hứa à, tiên sinh về rồi." Cô Chu hạ thấp giọng, như sợ bị ai nghe thấy, "Vừa vào cửa đã đứng ở lối vào không nhúc nhích, nhìn chằm chằm vào khay chìa khóa hồi lâu."

Trong khay chìa khóa, vẫn còn đ/è chiếc thẻ phụ tôi c/ắt làm đôi.

"Anh ấy hỏi tôi, đôi dép thỏ của cô đâu rồi. Tôi nói cô Giang sớm đã vứt đi rồi, anh ấy liền chạy ra trạm rác bới tìm, bới đến nửa đêm, chẳng tìm thấy gì cả."

"Cái đèn bàn trong phòng làm việc, cô mang đi rồi phải không? Anh ấy tìm cả đêm."

"Mang đi rồi," tôi nói, "Đó là cái tôi tự m/ua."

Cô Chu thở dài: "Mật mã nhà, đến giờ anh ấy vẫn chưa đổi."

Tôi không tiếp lời.

Sau đó, Tiểu Chu còn siêng năng hơn cả cô Chu, mỗi ngày một tin nhắn, không bao giờ bỏ sót.

Vụ án của Giang Nhu sơ thẩm đã tuyên, bồi thường tiền, cũng đã tuyên án tù. Phó tổng họ Lương bị liên lụy, đối thủ cạnh tranh đã gỡ bỏ sản phẩm đó ngay trong đêm.

Giang Trì không ngẩng mặt lên được trong giới. Những người trước đây vỗ vai anh ta gọi "Tổng giám đốc Giang", giờ thấy anh ta đều đi đường vòng. Vài dự án khác mà nhà họ Giang đầu tư cũng theo đó mà đổ bể hai cái.

"Bên phía Tổng giám đốc Hoắc, giá cổ phiếu đang dần quay lại, quyền ký duyệt vẫn chưa được khôi phục." Tiểu Chu nói, "Chỉ là người hơi lạ."

"Lạ thế nào?"

"Thư ký mới là nam, khá năng lực. Nhưng Tổng giám đốc Hoắc mỗi bản tài liệu đều xem từ trang đầu tiên, xem từng chữ một, một cuộc họp có thể họp đến nửa đêm."