Thanh Hòa bước vào đại điện, đặt nửa mảnh ngọc đồng tâm lên ngự án.

“Nương nương trước khi đi đã đ/ốt hết mười bảy bản mật bản.”

Tạ Hành hít thở đình trệ.

“Mật bản gì?”

“Mật bản ghi chép lại mười bảy lần tử cục thay cho bệ hạ.”

“Bản cuối cùng, chính là cuộc săn b/ắn mùa thu ba tháng sau.”

Thanh Hòa ngẩng đầu lên.

“Từ nay về sau, sự sống ch** của bệ hạ không còn liên quan gì đến nương nương nữa.”

Dứt lời, một tên dịch tốt ngã vào đại điện.

“Bát bách lý gia cấp!”

“Thủ tướng Bắc cảnh mở thành đầu hàng địch, ba tòa thành trì thất thủ trong một đêm!”

Tạ Hành mở quân báo, nhìn thấy tên kẻ cầm đầu làm phản, thân hình lảo đảo.

Người đó, ba năm trước ta đã từng cảnh báo hắn tuyệt đối không được trọng dụng.

Vậy mà nửa năm trước, Quý phi lại cầu tình cho kẻ đó.

Tạ Hành đã đồng ý.

Ta nhìn hắn trong gương, trong lòng không chút lo âu, chỉ có một nỗi bình yên như bụi trần đã lắng.

Lần tử cục thứ mười tám thuộc về hắn, cuối cùng cũng đã đến.

Sau khi lo/ạn ở Bắc cảnh bùng n/ổ, Tạ Hành ngự giá thân chinh.

Gương đồng mỗi đêm đều sáng lên.

Ban đầu ta không muốn nhìn nữa, nhưng bác sĩ bảo, trốn tránh không đồng nghĩa với việc buông bỏ.

Thế nên ta không vứt nó đi.

Ta nhìn Tạ Hành trước khi xuất chinh trở về lãnh cung, cất tờ nhận tội ta để lại vào sát thân mình.

“A Ninh, đợi trẫm bình định xong lo/ạn lạc, sẽ đón nàng về Phượng Nghi Cung.”

Triệu Ẩn đứng ngoài cửa, thấp giọng nhắc nhở:

“Bệ hạ, nương nương đã về nhà rồi.”

Tạ Hành quay phắt đầu lại.

“Nàng ấy có nhà ở đây.”

Triệu Ẩn im lặng hồi lâu.

“Nếu người thực sự coi nơi này là nhà của nàng ấy, thì đã không để nàng ấy ch** thay cho người khác.”

Sắc mặt Tạ Hành khó coi, nhưng không hề trị tội hắn.

Đại quân đến Nhạn Môn, thám tử báo về, quân chủ lực của phản quân đã rút vào Hắc Phong Hạp.

Tạ Hành một mình nhìn bản đồ.

Trước kia mỗi khi có chiến sự, ta đều ở bên cạnh hắn, giúp hắn suy đoán hướng đi của địch quân.

Hắn luôn cười ta quá mức cẩn trọng.

Nhưng lần nào, hắn cũng làm theo những gì ta nói.

Phó tướng khẽ hỏi:

“Bệ hạ, có nên truy kích không?”

Tạ Hành nhìn chằm chằm vào Hắc Phong Hạp.

Nơi đó địa thế hiểm trở, hai bên rừng rậm bao phủ, rõ ràng là nơi thích hợp để mai phục nhất.

Nhưng cuối cùng hắn vẫn ra lệnh:

“Truy.”

Đại quân vào hẻm núi chưa đầy nửa canh giờ, rừng cây hai bên đã bốc ch/áy dữ dội.

đ/á lăn từ đỉnh núi đổ xuống, trong chớp mắt c/ắt đ/ứt đường lui.

Tiếng hò hét gi*t chóc vang vọng cả thung lũng.

Tạ Hành vừa rút ki/ếm, một mũi tên lạnh lẽo đã xuyên qua đám đông, cắm vào vai hắn.

Hắn ngã ngựa.

Trước khi đổ xuống đất, hắn đưa tay về phía khoảng không không một bóng người.

“A Ninh.”

Ta hạ mắt, không nhìn thêm nữa.

Ngày hôm sau, trong gương xuất hiện một tòa quân trướng.

Bùi Sóc dẫn quân c/ứu Tạ Hành, nhưng cũng phải trả giá bằng ba ngàn tinh binh.

Khi Tạ Hành tỉnh lại, theo bản năng nhìn về phía bên giường.

Nơi đó không có ai.

“Hoàng hậu đâu?”

Thái y sợ đến mức không dám lên tiếng.

Tạ Hành nhanh chóng tỉnh táo lại, ánh sáng trong mắt lụi tàn từng chút một.

“Trẫm quên mất.”

“Nàng ấy không cần trẫm nữa.”

Bùi Sóc bước vào quân trướng, ném một cuốn sổ cũ trước mặt hắn.

Đó là bản thảo ta ghi chép lại các tử cục trước kia.

Trang đầu tiên viết Tạ Hành sẽ ch** b/ệnh trong lãnh cung.

Trang thứ hai viết hắn sẽ uống rư/ợu đ/ộc.

Trang thứ ba viết hắn sẽ ch** dưới lo/ạn tiễn trong cung biến.

Từng trang một, suốt mười bảy lần.

Trang cuối cùng chỉ có một câu.

【Đăng cơ năm thứ ba, săn b/ắn mùa thu, phục kích ở Tây Sơn.】

Phía sau trống rỗng.

Tay Tạ Hành bắt đầu r/un r/ẩy.

“Nàng ấy tại sao không viết hết?”

Bùi Sóc lạnh lùng nhìn hắn.

“Viết hết thì đã sao?”

“Để bệ hạ bình an trở về, rồi tiếp tục ép nàng ấy nhận tội thay cho Quý phi sao?”

Tạ Hành nắm ch/ặt cuốn sổ, vết thương trên vai lại nứt ra.

“Trẫm sẽ sửa đổi.”

“Chỉ cần nàng ấy quay về, trẫm cái gì cũng có thể sửa.”

Bùi Sóc bật cười.

“Bệ hạ vẫn không hiểu.”

“Nương nương rời đi, không phải đang ép người sửa đổi.”

“Nàng ấy chỉ là không cần người nữa thôi.”

Câu nói này vừa dứt, ta tắt gương đồng.

Trong phòng khách, anh trai đang vụng về gọt táo cho ta.

Vỏ táo đ/ứt đoạn bảy tám lần, cuối cùng chỉ còn lại một miếng th!t táo nhỏ xíu.

Ta không nhịn được hỏi:

“Anh rốt cuộc là đang gọt vỏ, hay là đang gọt táo thế?”

Anh nhét cái đĩa vào tay ta.

“Ăn hay không thì tùy.”

“Chậc, hồi nhỏ cũng đâu thấy anh khó chiều thế này.”

Ta cắn một miếng táo, bỗng bật cười.

Tạ Hành từng nói, ngoài hắn ra, sẽ chẳng có ai cần ta.

Nhưng hắn sai rồi.

Có những người không biết nói lời hoa mỹ, cũng chẳng biết hứa hẹn giang sơn.

Họ chỉ biết sau khi ta về nhà, sẽ gọt cho ta một quả táo nham nhở.

Như vậy là đủ rồi.

Tháng thứ ba sau khi về nhà, ta bắt đầu tiếp nhận trị liệu tâm lý.

Bác sĩ hỏi ta, liệu có còn mơ thấy thế giới đó nữa không.

“Có.”

Ta nhìn ra ngoài cửa sổ.