“Ta sinh con, nuôi con, không phải để con đi chà đạp con gái nhà người ta.”

Sở Hoài Cảnh run lên bần bật.

Tiết Hòa Liễu thấy vậy, lập tức ôm bụng quỳ xuống, đầu gối lê đến trước mặt mẹ chồng:

“Trưởng công chúa, thiếp thân tự biết xuất thân thấp hèn, không dám tranh giành với thiếu phu nhân.”

“Nhưng đứa trẻ là vô tội mà.”

“Thiếu phu nhân không thể sinh, thiếp thân thay người sinh, chẳng lẽ cũng có lỗi sao?”

Ả khóc càng thêm đáng thương, nhưng từng lời nói ra đều đ/âm thấu tim ta:

“Nữ tử không thể giúp nhà chồng nối dõi tông đường, vốn dĩ nên hiền đức đại lượng một chút.”

“Thiếp thân chẳng qua chỉ muốn cầu một danh phận cho con, giữ lại một mạch hương hỏa cho nhà họ Sở.”

“Trưởng công chúa nếu thực sự muốn đá/ nh ch** thiếp thân, truyền ra ngoài, chẳng phải sẽ khiến thiên hạ nói rằng phủ Thủ phụ không dung nổi thứ xuất sao?”

Có tông thân thấy gió chiều nào xoay chiều ấy, cũng cứng đầu lên tiếng:

“Trưởng công chúa, Liễu thị tuy thân phận không chính đáng, nhưng dù sao cũng đang mang th/ai.”

“Hoài Cảnh cũng là vì nghĩ cho hương hỏa nhà họ Sở.”

“Vân Đinh ba năm không con, nếu còn ngăn cản phu quân nạp thiếp, quả thực có chút không hiền.”

Một vị phu nhân khác nhỏ giọng phụ họa:

“Đúng vậy, nữ tử gả chồng, luôn phải lấy con cái nhà chồng làm trọng.”

“Bản thân không sinh được, còn không cho người khác sinh, truyền ra ngoài cũng không hay nghe...”

Đầu ngón tay ta bấm sâu vào lòng bàn tay, đ/au đến mức gần như tê dại.

Những lời này, ba năm qua ta đã nghe quá nhiều lần.

Không thể sinh.

Không hiền đức.

Thẹn với tổ tông.

Dường như giá trị cả đời của một người phụ nữ đều gắn liền với cái bụng.

Dường như nếu ta không có con, thì đáng đời bị ngoại thất giẫm dưới chân.

Mẹ chồng bỗng xoay người, nhìn về phía mấy vị phu nhân tông thân kia.

Bà khẽ hỏi:

“Bây giờ nói Vân Đinh không thể sinh, có phải còn quá sớm không?”

Vị phu nhân kia sững sờ, không dám nói thêm lời nào.

Tiếng khóc của Tiết Hòa Liễu cũng khựng lại.

Sắc mặt Sở Hoài Cảnh hơi đổi.

Mẹ chồng nâng tay, m/a m/a phía sau lập tức đi ra ngoài.

Qua nửa canh giờ, mới vội vã trở về.

Bà ấy cầm một xấp đơn th/uốc dày, còn có mấy gói bã th/uốc được bọc trong giấy dầu.

Ta ngẩn người nhìn, hồi lâu vẫn chưa hoàn h/ồn.

Mẹ chồng là tìm người đi tra c/ứu cái gì?

Chẳng phải bà là người ngây thơ yếu đuối nhất sao?

Chẳng phải bà ngay cả những ẩn ý trong lời nói của các phu nhân tông thân cũng không nghe hiểu sao?

Mẹ chồng cầm tờ đơn th/uốc trên cùng lên, tức đến mức tay r/un r/ẩy.

“Đây là chuyện tốt con làm sao?”

“Con vậy mà lại bỏ th/uốc tránh th/ai hàn lạnh vào trong thang th/uốc điều dưỡng mà Vân Đinh uống mỗi ngày!”

“Con có biết, loại th/uốc này uống lâu dài, nhẹ thì cung hàn khó thụ th/ai, nặng thì tổn thương đến tận gốc rễ.”

Bà rủ mắt nhìn Sở Hoài Cảnh:

“Th/uốc này, là ai sai người đổi?”

Bên tai ta như có tiếng n/ổ vang.

Trong khoảnh khắc, mọi âm thanh trong sảnh đều trở nên xa xăm.

Ta đứng trân trân tại chỗ, nhìn chằm chằm vào tờ đơn th/uốc đó.

Th/uốc tránh th/ai hàn lạnh.

Thì ra là vậy.

Thì ra không phải ta không thể sinh.

Thì ra những bát th/uốc đắng ngắt mà ngày ngày ta uống vào, không phải là đang điều dưỡng cơ thể.

Mà là đang từng chút một phá hủy căn bản của ta.

Sắc mặt Sở Hoài Cảnh trắng bệch, nhưng vẫn cố chống đỡ:

“Mẹ lại không biết đơn th/uốc, đừng nghe người ta nói bậy!”

“Vân Đinh bản thân cơ thể không tốt, sao có thể đổ lên đầu con?”

Mẹ chồng cười lạnh:

“Truyền Thái y.”

Một vị Thái y râu tóc bạc phơ vội vã chạy đến.

Ông là Lý Thái y chuyên điều trị b/ệnh phụ nữ cho các quý nhân trong cung.

Lý Thái y mở gói th/uốc ra, chỉ ngửi một cái, sắc mặt liền trầm xuống:

“Bẩm Trưởng công chúa, thứ này quả thực là th/uốc tránh th/ai hàn lạnh.”

“Nếu nữ tử uống lâu dài, tất sẽ tổn thương cơ thể, khó mà thụ th/ai.”

Thân hình ta loạng choạng.

Mẹ chồng lập tức đỡ lấy ta.

Tay bà vẫn mềm mại, nhưng lòng bàn tay lại rất ấm.

“Vân Đinh.”

Giọng bà dịu lại:

“Đừng sợ, có mẹ ở đây.”

Ta nhìn bà, nước mắt trào ra.

Câu này, trước kia bà cũng từng nói.

Nhưng ta chưa bao giờ để tâm.

Ta luôn nghĩ, bà kiều kỹ như thế, không biết sự đời như thế, sao có thể bảo vệ ta?

Nhưng lúc này, bà đứng trước mặt ta, chắn hết mọi gió sương đ/ao ki/ếm một cách kín kẽ.

Tiết Hòa Liễu cuối cùng cũng hoảng lo/ạn, khóc lóc lắc đầu:

“Không phải là thiếp!”

“Trưởng công chúa, không phải thiếp thân làm!”

Ả bỗng chỉ vào Sở Hoài Cảnh:

“Là phu quân! Là phu quân sợ thiếu phu nhân có đích tử rồi sẽ không dung nổi con của thiếp, nên mới sai người đổi th/uốc!”

“C/âm miệng!”

Sở Hoài Cảnh lạnh lùng ngắt lời ả.

Nhưng đã muộn.

Khắp sảnh xôn xao.

Những vị phu nhân vừa nãy còn nói ta không thể sinh, không hiểu phụ đức, giờ đây sắc mặt trắng bệch, chỉ h/ận không thể chui đầu xuống đất.

Mẹ chồng lại rất bình tĩnh.

Bà nhìn về phía Sở Hoài Cảnh:

“Con hết lần này đến lần khác nói Vân Đinh không thể sinh.”

“Nhưng nàng ấy không thể sinh, là do con hại!”

Sở Hoài Cảnh môi r/un r/ẩy, còn muốn biện giải:

“Mẹ, con chỉ là... con chỉ là sợ mẹ con Liễu nhi không có đường lui.”