Vừa nãy trong phòng bao đã thấy anh chỉ mặc mỗi chiếc sơ mi mỏng bên trong, không thể để anh vì mình mà bị lạnh hay cảm lạnh được.

Cuối cùng Trình Dịch vẫn không thắng nổi Mai Khê, những ngón tay đang đặt trên khuy áo khẽ co lại, rồi đút ngược vào túi áo khoác.

Mai Khê đầy hứng thú chỉ vào cây thông Noel trước mắt, giới thiệu với anh: "Cây thông này là quỹ thưởng bất ngờ chỉ mở vào đúng 0 giờ hôm nay. Mỗi vị khách đều có thể dựa vào hóa đơn tiêu dùng để rút quà, anh đi sớm quá, may mà em cũng đã chuẩn bị trước một phần."

Bên ngoài quán rư/ợu treo đầy những ngôi sao vàng làm nổi bật không khí Giáng sinh, lấp lánh tỏa sáng, ánh sáng x/é toạc màn đêm đen kịt.

Cây thông Noel khổng lồ trước cửa quấn vô số tầng đèn màu, dưới gốc cây chất đầy những hộp quà vuông vức lớn nhỏ, được bao quanh bởi những cành thông như hàng rào, đây chính là quỹ thưởng bất ngờ mà Mai Khê vừa nhắc đến.

Cô thẫn thờ nhìn những ánh đèn màu, còn Trình Dịch thì lặng lẽ đồng hành bên cạnh cô.

Bộ đồ diễn Mai Khê mặc hôm nay dài đến tận mắt cá chân, nhưng chất liệu mỏng manh không chịu nổi cái lạnh, Trình Dịch thực ra rất lo lắng.

Nhưng lúc này, khuôn mặt trắng ngần của cô phản chiếu ánh sáng vàng dịu của những ngôi sao, khiến anh không kìm được muốn nhìn thêm vài lần nữa.

Trên con phố màu xám đen, hai người đứng trong góc khuất gió, tự cho là bình thường nhưng thực tế lại rất bắt mắt, đã có người tò mò nhìn về phía này liên tục.

Trình Dịch ôm món quà cô tặng, trong lòng nếm được vị ngọt, ngay sau đó lại đột ngột nếm trải một chút đắng chát: "Với khách hàng nào em cũng đối xử như vậy sao?"

Mai Khê nghiêng mặt, nghiêm túc nói: "Sao có thể chứ."

Khóe môi Trình Dịch không kìm được nhếch lên, anh hạ thấp vành mũ, rũ mắt gỡ dải ruy băng và mở hộp quà, mãn nguyện nhìn thấy món quà của mình.

Trên nền nhung đen là chiếc khuy măng sét hình bông tuyết trong vắt, vẫn tỏa sáng rực rỡ khi được nâng niu trong lòng bàn tay.

"Anh rất thích." Giọng Trình Dịch khàn đặc, nhưng vẫn nghe ra sự vui vẻ, sau đó giọng điệu chuyển hướng, mang theo chút ý tứ so đo.

"Chỉ là món quà như thế này, em cũng sẽ tặng cho người khác sao?"

Mai Khê mơ hồ cảm nhận được đối phương rất để ý xem liệu mình có phải là người đặc biệt hay không.

Tuy không hiểu tại sao anh lại hỏi như vậy, Mai Khê vẫn đưa ra câu trả lời khẳng định: "Tất nhiên là khác với những người khác rồi. Quà là do em tự tay chọn, vì trang sức hình bông tuyết rất hợp với không khí Giáng sinh, anh thấy sao?"

Sau đó Mai Khê nhìn thấy người đàn ông trước mắt như tấm kính được lau sạch sương m/ù, dù đeo khẩu trang, dường như vẫn cảm nhận được vài phần ý cười vui vẻ chân thực lộ ra từ anh.

"Ừ, anh hiểu rồi, như vậy là tốt rồi."

Mai Khê hơi ngơ ngác, "như vậy" mà anh nói... là như thế nào?

Trình Dịch đẩy cánh cửa quán rư/ợu nặng nề ra, đẩy Mai Khê vào không gian ấm áp bên trong, sau đó quay người vẫy tay với cô: "Ừ, chúc em Giáng sinh an lành."

Cảnh tượng này vô cùng quen thuộc, dường như đã có rất nhiều lần trước đây, cô từng vẫy tay chào tạm biệt một người như vậy, sau đó mỗi người một ngả, mong chờ lần gặp tới.

Mai Khê xoa xoa tay chuẩn bị quay vào, ánh mắt lại liếc thấy một dải dây màu đen tuyền bên cạnh cây thông Noel ngoài cửa.

Cô nhớ vị trí đó, hình như chính là chỗ họ vừa tạm lánh gió.

Thế là Mai Khê lại đẩy cửa bước ra, bất chấp gió lạnh nhặt dải dây có chất liệu mềm mại đó lên, cẩn thận nhận diện một lát -- x/ác nhận là một chiếc thắt lưng, loại mảnh dài thường cài trên áo măng tô.

Trước khi tan làm, cô đã lấy được số điện thoại mà vị khách đó để lại khi đặt bàn, do dự một lát, vẫn gửi một tin nhắn.

"Xin hỏi, có phải anh đã đá/ nh rơi một chiếc thắt lưng không ạ?"

Thẳng thắn, không chút kỹ xảo, giống như một màn làm quen vụng về, tệ hại.

[Lời tác giả]

Chương này đã chỉnh sửa một phần nhỏ tình tiết.

◎ Ngài Z ◎

Cách hỏi này có chút đầu đuôi không rõ ràng, nhưng Mai Khê không biết phải xưng hô với anh thế nào.

Người này rất ít khi để lại thông tin cá nhân, Mai Khê không biết tên anh, chỉ biết nickname tài khoản mà anh dùng để donate, một chữ cái đơn giản: Z.

Thực ra cũng có thể gọi anh là Ngài Z.

Mai Khê luôn cảm thấy gọi như vậy không được trang trọng lắm, nên đơn giản dùng kính ngữ luôn.

Điều duy nhất Mai Khê lo lắng là, vị Ngài Z này trước đó vốn hơi trầm mặc và bài xích những sự tiếp cận đường đột, hy vọng tin nhắn trả lại đồ thất lạc này sẽ không khiến anh phản cảm.

*

"Cậu không thể lên xe sớm hơn chút được à?"

Trình Dịch vừa lên xe, người trợ lý ở ghế lái đã không kiên nhẫn đạp mạnh chân ga, sau đó phóng nhanh trên đường, thậm chí còn đến sảnh tiệc sớm vài phút.

Trình Dịch lần đầu tiên cảm nhận được cảm giác say xe khi ngồi ghế phụ, xoa xoa mắt phàn nàn: "Sao anh lái nhanh thế, để tôi nghỉ một chút đi."

Trợ lý phản bác: "Vốn dĩ thời gian đủ để lái thong thả qua đó, nhưng sau khi cậu dùng nó để trò chuyện với cô gái xinh đẹp kia, thì không đủ nữa rồi."

Trình Dịch biết mình đuối lý, quay mặt đi lặng lẽ thở dài.

Sau khi vào sảnh khách sạn chưa được bao xa, trợ lý đột nhiên đưa tay chỉ về phía trước: "Có người đến đón cậu rồi."